Совершенно очевидно, что хиронские так называемые духи, оказывают на них весомое влияние: сочиняют про нас небылицы, пытаясь столкнуть лбами. Во многих ситуациях здесь на Хироне, мы ощутили незримое присутствие третьих сил, которые ведут двойную игру, прячутся от нас, но пытаются нами манипулировать также как и хиронцами. Хиронцам, как нецивилизованным аборигенам, подобная наивность простительна, но не нам — высокоразвитым представителям земного человечества! Нам не пристало становиться марионетками в чьих бы то ни было руках. Поэтому мы обязаны выйти на связь с этими таинственными представителями разума, и пресечь все попытки контролировать нас. Напротив, организовать конструктивный диалог с гуманными целями.

— То есть вы хотите сказать, что эта выдумка про Аполлона — осветителя мира духов — дело рук неких конкурентов?

— Да, Галлий, ты всё правильно понял. И поэтому мы бы хотели, воспользовавшись их же хитросплетениями, в первую очередь той, что тебя сделала кумиром аборигенов, выведать у хиронских жрецов: где они прячут чёрные конусы, и откуда вообще получают руководства и легенды? То есть тебе предстоит выйти на след тех самых третьих цивилизаторов Хирона.

На следующий день после заседания Совета, Гу сообщил, что старейшина жрецов согласился на встречу со мной. Уже во второй половине дня хиронец пришёл в храм Аполлона вместе со старейшиной, и в качестве переводчика помогал нам вести переговоры.

В свою очередь старейшина довольно охотно, правда не без доли лукавства, принялся рассказывать о хранилище «Рохор» и о мире духов. Не говоря при этом конкретно, как именно добраться до интересующего нас места: «Найти хранилище „Рохор“ можно лишь идя к нему» .

— Да уж, вот так подсказочка, — подумал я. — На вопрос как идти к хранилищу, жрёц предложил себя в качестве провожатого, а точнее быть наставником двух неофитов: Гу, и мальчугана — того самого служителя храма лунных богинь. Они-то и будут непосредственными нашими провожатыми. Таким образом, старейшина хотел совместить экспедицию к культовому сооружению «Рохор» с процедурой посвящения в мир духов своих собратьев — начинающих жрецов.

Однако старейшина согласился помогать только при условии, что и двое главных богов Олимпа: Зевс и (Посейдон, или Аид) также будут сопровождать нас в пути.

Я подумал: «Почему бы нет, ведь это наверняка окажется на руку Зевсу, если он самолично вступит в контакт с нашими потенциальными соперникам, и увидит местонахождение хранилища».

Но отвечать согласием на условия жреца я не мог, без подтверждения руководства. Поэтому мы договорились ещё на одну встречу, где я дам ответ. Жрец согласился подождать. И прямо в этот же вечер я вновь говорил с Зевсом.

Когда передавал боссу условия жреца, он подозрительно на меня косился, находя в этой авантюре подвох. Но как следует обдумав, взвесив все «за» и «против», отдал распоряжение о подготовке экспедиционного отряда на поиски хранилища «Рохор», в который с собой берёт Аида, за старшего же на корабле на случай непредвиденных обстоятельств, оставляя Посейдона. Зевс всем ясно дал понять, что поход способен обернуться ловушкой оппонентов, которые таким образом могут разом пленить всю мезалийскую верхушку на Хироне, тем самым дезорганизовав управление на базах. Избежать этого можно было, передав управление второму капитану — Посейдону. Тот хорошо знал дело Зевса, и мог на себя взять контроль над штабом. Поэтому боссы согласились на условия жреца-старейшины, а тот в свою очередь согласился быть, как он выразился, «наставником провожатых».

Итак, с утра следующего дня наш экспедиционный отряд готовился выдвинуться на поиски загадочного хранилища «Рохор». Сразу после того, как жрецы соберутся у мегалитов близ поселения и проведут с неофитами ритуал «Ступающих на путь посвящения» .

Начался первый день экспедиции как нельзя благополучно. С лёгкостью я проснулся до восхода солнца, бодрый и готовый к приключениям спустился с Олимпа в свой храм Аполлона, знаменуя первые лучи светила, а ещё негласно подтверждая, что намеченный поход должен состояться, ведь в этот раз я не ушёл в мир духов, создавать там артефакты, а осветил присутствием мир хиронцев.

На обеих базах были приняты серьёзные меры предосторожности. Все боги Олимпа и остальные члены экипажа межзвёздного корабля получили подробные инструкции к выполнению на случай непредвиденных обстоятельств. А саму намечающуюся экспедицию Зевс поручил отслеживать с базы. Лишь на первый взгляд, как договаривались со жрецом, мы отправились в немногочисленном составе. Но в действительности, Зевс, ни в коем случае не собирался вверять наши жизни в руки хитрого хиронского мистика. И в случае вооружённой атаки таинственных цивилизаторов и при попытке хиронцев завести нас в ловушку, чтобы схватить в плен — мы были готовы дать агрессорам достойный отпор. Для чего на околоземную орбиту была выведена группа боевых космолётов, поддерживающих связь с центром и двумя боссами в экспедиции, неотрывно наблюдая из космоса за нашими передвижениями.

Когда мы с Зевсом и Аидом собрались в Акрополе, готовые отправиться в поселение, нам из космоса поступило первое сообщение о том, что над поселением наблюдаются пространственные завихрения. По всей видимости, там, как и обещал жрец, начался обряд, открывающий посвящение неофитов в жрецы. И чтобы не попасть в аварию в самом начале пути, решено было отказаться от антигравитационных автомобилей, и выдвинуться пешком.

Однако мы не собирались отправляться в поход без специального снаряжения. Зевс, естественно, сидел в своём дредноуте. И после обряда хиронцев, он мог снова взлететь. Вдобавок его многофункциональный костюм был снабжён всем необходимым: обеспечивал связь со штабом, напичкан компьютерами, мог очень долго поддерживать жизнедеятельность организма, и при необходимости являлся боевой единицей, снабжённый энергетическим оружием.