Сразу по завершению ритуала оба хиронца, обрадованные успехом эксперимента, подскочили ко мне, и принялись благодарить за находчивость. А ещё они были счастливы, что сумели преодолеть все трудности, и очутиться в хранилище «Рохор».

— Хранилище «Рохор»? — недоверчиво переспросил Зевс.

И я стал озираться кругом:

— Но где же чёрные конусы?

— Да вот же они — радуясь удаче и показывая по сторонам, разводил руками Гу.

И тогда, получше приглядевшись, я различил, что вдали мерцают именно конусы, а не какой-нибудь эфир пространства. И мы с Зевсом поспешили туда.

Продвинувшись достаточно в направлении кристаллов «Рохор», с интересом обнаружил, что площадка, на которой мы стоим, вовсе не обрывается, а на самом деле огорожена по периметру громоздящимися в необозримую вышину грудами конусов. И даже высоко вверху эта тёмная материя конусов не прерывалась ни единым просветом.

Подойдя к долгожданным кристаллам совсем близко, так, что к ним можно было прикоснуться, я увидел их совершенно не такими, как в привычном измерении. Здесь они походили на газовые образования, и всё же достаточно плотные.

Я ухватился за один такой конус: он напомнил мне мыльную пену, которая, единственное, имела чёткую форму, и ни за что не разрушалась. Например, если нажимал на конус, то рука проходила внутрь него, а когда вынимал руку, то конус оставался без каких-либо изменений, словно я его и не деформировал вовсе. Здесь «Рохор» походил на объёмное голографическое изображение, которое на ощупь было как вата.

— И что же, вы именно эти конусы берёте с собой в обычный мир, где они становятся абсолютно твёрдыми? — обернувшись назад, спросил я у Гу.

Не сразу ответив, он вначале прошёл в нашу сторону, и, только остановившись в нескольких шагах от меня, ответил:

— Я сам здесь впервые, но те, кто уже побывал, описывали хранилище «Рохор» именно таким, и про воздушность конусов тоже упоминали.

Тут Зевс обратился ко мне:

— А тебе не напоминает что-нибудь это пространство?

— Да, напоминает — наши же подпространства , создаваемые при помощи порталов антигравитации: подпространственные жилища , контейнеры и прочие прикладные решения…

— Вот именно! Но спрашивается, откуда такие технологии у нецивилизованных существ? Я уже конечно не берусь называть их отсталыми, они во многом преуспели, но не могли же они с технологией подпространств и порталов нас обогнать на столетия? Ведь как понимаю, этими ритуалами они пользуются не одно поколение. А у нас на Земле подпространства изобрели буквально полвека назад. Выходит за всеми этими фокусами кто-то да стоит — а точнее ещё более развитое человечество, чем наше!

— Всё никак не отступишься от своей надуманной теории заговора?

— С чего же надуманной? — смутился Зевс.

— Так ведь… — попытался было я разъяснить, но Зевс перебил:

— Посуди сам, зачем мы так долго слонялись в предыдущем измерении, в котором тебе же, кстати, больше всего не поздоровилось, прежде чем попасть сюда? И для чего нужно было создавать помехи связи с центром?

— Ты полагаешь, что прежний слой с сине-зелёным солнцем и эфирными спиралехвостами был подстроен сверхсуществами, которые хотели, чтобы мы даже при всём желании не смогли оставить экспедицию и вернуться на базу, но поддались бы необходимости провести этот ритуал?

— Да.

— Ну, нет. По-моему, Зевс, ты всё усложняешь. В этих совпадениях правильнее было бы разглядеть судьбоносность: что сам его величество случай так подстроил, чтобы, к примеру, ты согласился принять участие в ритуале. А что касается многократных переходов из измерения в измерение — это уже связано с непрерывностью процесса, так как минуя предыдущий слой не возможно было перескочить в нынешний. Предыдущее измерение как бы явилось ступенью на лестнице восхождения…

Можно сказать, Зевс выслушивал мои рассуждения с открытым ртом, как вдруг в наш диалог вклинился Гу:

— Хранилище «Рохор» — не сама цель, достигнув этого места, мы ещё не прошли посвящения полностью. Поскольку для того чтобы стать жрецами, нам нужно повторить подвиг наших предков и проникнуть в мир духов.

При упоминании духов Босс встрепенулся:

— Ага, что я говорил, всё-таки за всем этим стоят они — духи. Их конечным планом было устроить нам это вынужденное свидание. — Продолжал гнуть свою линию Зевс, но уже не без самоиронии. — Конечно, я не стану противиться, так уж тут повелось: сопротивление бесполезно. Иначе как мне потом прикажите самостоятельно отсюда выбираться? У них ведь всё продумано до мелочей. Так что, наверное, лучше будет принять их приглашение , глядишь, и на базу удастся вернуться живым и невредимым. Хотя чего я разжаловался, они по впечатлениям ребята довольно культурные, оттого даже подстроенные ими обстоятельства, не вызывают особого неприятия…