— Это почему? — удивилась я.

— Я не хожу на дискотеки, на вечеринки. Мне не интересно сплетничать о других. Я хорошо пишу контрольные, готовлю семинары. Читаю книги. Я не меняю мальчиков каждую неделю. И тому подобное. Вот по опросам и получается, что рейтинг среди одногруппников у меня невысокий. Я среди них непопулярна, — закончила девушка дрожащим голосом. Я поняла, что она готова расплакаться.

— Не переживай ты из-за этого, — начала я утешать ее. — Я вот тоже всегда была непопулярна. Ни в детском саду, ни в школе, ни в институте.

— Ты? Не может быть! Никогда бы не подумала так про тебя, — удивилась Настя.

— Но это так. И мой рейтинг не дотянул бы даже до нуля. Думаю, минус десять. Где-то на этой отметке был бы точно.

— Почему? — изумилась она.

— По той же причине, что и у тебя. У меня были другие интересы. Я все время чувствовала себя белой вороной. Сначала было тяжело. Я общительная, ты знаешь. А потом ничего, привыкла. У меня была своя личная, интересная, насыщенная жизнь за счет моих увлечений. Мне всегда было что рассказать, о чем поговорить, что обсудить. Все время что-то происходило. И знаешь, что самое главное? Мне было комфортно в моем, созданном именно мной, мире. А что касается рейтинга, так у меня свой рейтинг. И в своем рейтинге я всегда на первом месте, кто бы и что бы там ни говорил и ни думал. Может, тебе тоже стоит больше обращать внимания на свой рейтинг и быть в нем лидером, чем переживать о том, что ты не умеешь бестолково проводить время, растрачивать себя почем зря? Тогда и все остальное не будет казаться таким печальным, — предложила я.

— Ой, как здорово! — воскликнула девушка. — Я согласна! С этого момента я устраиваю свой собственный рейтинг, в котором всегда буду занимать лидирующие позиции.

Я смотрела на повеселевшую племянницу, которая с аппетитом уплетала суп, и думала о том, как сильно на нас влияют всякие оценки, рейтинги, позиции. О том, что кем-то придуманный однажды шаблон может навсегда поколебать нашу уверенность в себе и занизить нашу самооценку только потому, что мы в этот шаблон не вписываемся.

Настя весело щебетала, рассказывая о произошедших событиях, а я приняла решение постоянно поддерживать ее и не дать усомниться в себе и в своих силах. Тем более что она у нас не только красавица, но и большая умница.

Выхожу из книжного магазина в прекрасном настроении. Вся моя семья любит читать, и я тоже с удовольствием провожу время в книжных магазинах, выбирая и покупая книги для всех. Я хорошо знаю вкусы каждого. Радостно спешу на автобусную остановку, предвкушая, как загорятся глаза моих домочадцев, когда я буду выкладывать перед ними на стол приобретенные «сокровища». Погруженная в свои мысли, я не сразу понимаю, что меня кто-то настойчиво зовет:

— Нина, Нина, стой, погоди немного.

Я замедляю шаг и останавливаюсь. Затем поворачиваюсь в ту сторону, откуда слышится голос. И вижу, что ко мне навстречу спешат две девушки. Когда они приближаются, я узнаю в них своих приятельниц.

— Привет, Нина. Ну и скорость у тебя! Не угнаться, — произносит Лида, задыхаясь от быстрой ходьбы.

— Привет, на Олимпийские игры готовишься? — говорит другая девушка, которую зовут София.

— Привет. Нет, просто направляюсь домой, — отвечаю им я.

— Понятно. Ты очень торопишься? Может, зайдем куда-нибудь? Посидим, поговорим? — предлагает Лида.

Мне не очень хочется куда-то идти и проводить время в пустых разговорах, потому что перед глазами все время стоят лица моих малышей, восторженно разбирающих книги, купленные для них. Но я все-таки соглашаюсь, соблазнившись перспективой побаловать себя кондитерскими изделиями. Сколько выдержу, а там сбегу. Благо причину найти легко.

Мы заходим в кофейню и занимаем свободный столик. Делаем заказ и разговариваем ни о чем. Принесли заказ, и я позволяю себе с наслаждением уписывать за обе щеки чизкейк. Выпечка и разные другие кондитерские штучки — это моя слабость. Знаю, что могу съесть их в огромном количестве, поэтому держу себя с этим строго и позволяю лишь изредка нарушить запрет. Я рассеянно слушаю, о чем рассказывают мне приятельницы.

— Он вообще меня не любит, не ценит и не уважает. Я уж и не знаю, как еще его удержать. Мое мнение он никогда не учитывает. Ему на меня наплевать. Вот и сейчас: уехал на рыбалку, хотя я ему запретила ехать. Знает, что мне это не нравится, а все равно делает по-своему. Хоть бы ужин романтический перед этим устроил, чтобы мне не так обидно было, — закончила говорить Лида.

Я смотрела на нее и старалась понять, о чем она рассказывает. Когда я прожевала очередной кусок чизкейка, я уже «въехала» в суть повествования, а потому смогла высказать свою точку зрения по этому вопросу.

— Подожди, я что-то не очень понимаю. Твой мужчина что, должен спрашивать у тебя разрешения поехать на рыбалку? — с изумлением спросила я. — То есть он, взрослый человек, должен отпроситься у тебя на поездку с друзьями? Так? А если ты его не отпустишь, то покорно сидеть около тебя?

— Да, я хочу, чтобы он считался с моим мнением, — ответила Лида.

— Хорошо, он должен считаться с твоим мнением. А ты с его мнением считаешься?

— Конечно.

— Тогда почему же он не может поехать ловить рыбу с друзьями? Что в этом плохого? Если это его увлечение, которое приносит ему удовольствие, это не вредит вашему бюджету и общим семейным делам, то мне непонятно, зачем ему получать у тебя разрешение на поездку, — все еще не понимала я.