— Его сделали проводником? — изумленно спросила я.

— Разумеется! Иначе ни как, — последовал ответ Тианы, — он вернется, и вас обоих примут в клан.

— Тиана, а есть какая-то статистика по тому, сколько воинов и проводников не вернулось?

— Такое, конечно случается, но крайне редко. За свои пятьдесят лет я могу припомнить только два случая. В обоих случаях гибли воины Шиллы. Проводники же выполняют в основном внутренние задания или служат на кораблях объединенных вооруженных сил. Там риск ровно такой же, как и у всех остальных военнослужащих. Чего ты так переполошилась? — недоумевала Тиана.

— Наверное, потому что, во-первых: я мало кому верю. Меня не убедят слова в том, что операция тщательно спланирована. Во-вторых: последние четыре года я находилась у эргов. И это совсем не похоже на внутреннее задание. В-третьих: мне очень сильно повезло «вернуться» живой и здоровой и я совсем не хочу, чтобы подобные истории случались со мной или моим мужем в будущем, — выпалила я.

— Я не знаю, что тебе ответить на это, — растерянно проговорила Тиана, — просто, обычно, все по-другому. Я слышала множество историй о том, что благодаря соединяющим связям драконы вовремя помогали своим проводникам, направляя к ним на помощь других дарков. Не было случая, чтобы кого-то оставили без помощи…

Я грустно улыбнулась, вспомнив советы гиры Гайи не оглядываться назад и с оптимизмом смотреть в будущее, и произнесла:

— Со мной раньше постоянно случалось что-то необычное. Надеюсь, теперь все наладиться и станет по-другому.

Тиана активно закивала головой, соглашаясь с моим выводом. Мы немного еще посидели и отправились по своим комнатам спать.

Наступило мое первое утро в клане драконов Шиллы. Целый час я занималась размещением своего гардероба в объемном встроенном шкафу отведенной мне комнаты. Потом притопал Макс. Дракон именно притопал, потому что его шаги по твердому полу получались очень громкими из-за большой массы тела и выступающих когтей.

— «Кэш, ты уже встала?» — спросил дракон, остановившись перед закрытой входной дверью в комнату.

— Да, Макс, — я открыла дверь, пропуская дракона вовнутрь помещения.

— «Не люблю я эти двери», — пожаловался Макс, — «но Тиана настояла, чтобы они были хотя бы в нескольких комнатах. Кстати, она уже ждет тебя на кухне. Пора завтракать».

— А ты не завтракаешь?

— «Я уже позавтракал», — грустно вздохнул дракон, — «теперь целую неделю буду есть только сырое мясо».

— Не грусти. Тиана же о тебе заботится. Нельзя злоупотреблять жареной и острой пищей.

— «Угу. Идем, ты позавтракаешь, и я начну знакомить тебя с территорией нашего клана. А после обеда мне надо будет идти на дежурство в храм».

— Дежурство?

— «Да. Мы посменно следим за проводниками».

— А у тебя много проводников?

Чешуя Макса снова стала отливать больше розовым, нежели зеленым цветом и он сообщил мне смущенным голосом:

— «Нет. Я стал побратимом только тебе и твоему мужу. Но это не важно, потому что все равно мы считываем информацию сообща, не разделяя проводников на „своих“ и „чужих“».

— Ты знаешь, где сейчас Рэй и что с ним? — с замиранием сердца спросила я.

— «Да. Он на Эрге. И с ним все в порядке. Но не проси меня рассказывать, чем он занимается… Это было бы не правильно. Когда он прилетит на Кину, то сам тебе все расскажет», — на переносице Макса образовалось несколько морщинок.

— Максимушка, — я стала почесывать дракона за ухом и наблюдать, как его морда принимает безмятежное выражение, а глаза прищуриваются от удовольствия, — а ты не мог бы передать ему, что у меня все хорошо, что я очень скучаю по нему?

— «Не-а. Не могу», — проурчал Макс, — «пока не могу. Вас еще не приняли в клан. Вот когда примут, тогда связи начнут функционировать полностью, и я смогу нашептывать вам обоим дельные советы. Да и не только я. Записывать устанете. Ха-ха-ха».

Дракон снова стал похрюкивать носом. Я легонько толкнула его в бок и выскочила из комнаты, посмеиваясь над его незадачливым видом. Сзади раздался торопливый топот драконьих лап. Я бегом преодолела лестницу и закричала, смеясь на ходу:

— Тиана, помоги, он меня сейчас раздавит!

Макс настиг меня в гостиной, загнал в угол и стал щекотать, вылизывая мягким слюнявым языком.

— «Будешь знать, как толкать доверчивых драконов», — хохотал он.

— Ти-а-на, — смеялась я, — он меня уже на вкус пробует!

— Ну, вот что это такое! Макс, хватит слюнявить ее! Кэшери придется теперь в ванную идти… Ну да, и платью теперь только стирка поможет. Вы же хотели еще успеть осмотреть окрестности! — посмеивалась над нами Тиана.