— А как же те двадцать процентов? У меня может получиться…

— Нет, не при твоем росте, весе и хрупком телосложении. Ты должна реально оценивать ситуацию, а не предаваться несбыточным мечтам. Я не молодой и не самый сильный воин из дарков, но даже мне приходится рассчитывать силу, чтобы случайно не сжать твою тонкую руку слишком крепко и не сломать.

— А зачем Вам вообще держать меня за руку?

— Хороший вопрос. Ты слишком уязвима, поэтому неосознанно хочется защитить тебя. Тем более что сейчас ты выглядишь как одна из нас. Ты, наверное, не заметила, но до тех пор, пока я не подошел к тебе, все дарки-мужчины и даже даркиня напряженно наблюдали за тобой. Ты приковываешь к себе внимание своей беззащитностью и неприспособленностью. Представь, что ты увидела, скажем, ребенка рядом с оживленной дорогой, и рядом нет его родителей. Чтобы ты сделала? Вот. Поэтому-то тебе и не стоит путешествовать одной. Надеюсь, твой дарк учтет это, и больше не повторит такой ошибки. А еще тебе надо выучить наш язык и подобрать линзы для глаз, — дарк осторожно надел на меня темные очки и добавил, — если он спрячет тебя в какой-нибудь глуши, то не покидай дома. Даже окна не открывай, потому что хищник, даже сытый, не сможет пройти мимо такой беззащитной жертвы.

— Вы преувеличиваете. Я вполне нормальная. Отец учил меня приемам самообороны, я быстро бегаю, гораздо быстрее любого человека. И у меня никогда не было переломов рук или ног.

— Твой отец обучал тебя пользоваться энергией для обороны или нападения?

— Нет, не успел…

— Тогда забудь про свои бесполезные приемы самообороны и бег на месте. Что касается сравнения с людьми, то дарки вообще стараются не контактировать с землянами. Ни один дарк не пожмет человеку руку, но не потому, что не желает поздороваться, а потому что просто легко сломает ее, если не будет скрупулезно дозировать силу рукопожатия. Это на первый взгляд простое действие требует предельной концентрации внимания. Поэтому очень мало дарков могут служить на крейсерах со смешанным расовым личным составом.

«Рэй смог прослужить на таком крейсере десять лет…», — отметила я про себя, — «интересно, каким образом сложились его взаимоотношения с моим отцом и братом?». Мне было вообще сложно представить своего брата в роли командира космического крейсера. Для меня он был просто старший брат, который шутил, поддразнивал меня, дарил вкусные конфеты и подарки на земное Рождество… Дэниас был старше меня на сто семьдесят лет. Мы мало времени проводили вместе, потому что он почти всегда был на службе, но зато когда у него были увольнительные и он приезжал домой, то мы веселились и развлекались на полную катушку. Однажды из-за того, что мы с Дэном решили прыгнуть с парашютом с самой высокой скалы на острове, нам сильно влетело от отца. Я тогда все-таки прыгнула с братом, пытаясь доказать свою смелость, но про себя решила раз и навсегда: больше никаких скал и парашютов. Я улыбнулась, вспоминая те дни…

— Наш флайп прибыл, — сообщил дарк, я же вздрогнула от его голоса, забыв, где нахожусь.

— Извините, я задумалась…

— Хм. Скорее потерялась…, — проворчал странный дарк, — ты уверена, что должна выйти на следующей станции?

— Да.

— Знаешь ее название?

— Нет…

— Откуда же такая уверенность, что следующая станция твоя? — допытывался дарк, мягко и успокаивающе поглаживая мою руку.

— Мое перемещение отслеживается. Не волнуйтесь, все будет хорошо.

— Значит, твоему синеглазому хватило ума не выпускать тебя из поля зрения… Что же, удачи тебе беглянка.

— Спасибо. И спасибо за помощь. Мне было приятно с Вами познакомиться.

Дарк снова внимательно посмотрел в мои глаза, безошибочно читая мои эмоции даже сквозь затемненные стекла очков, и произнес:

— Девочка, больше не разговаривай с посторонними дарками, не смотри им в глаза и не позволяй касаться тебя, даже за руку, а то твой синеглазый замучается тебя искать и перепрятывать… скоро ты поймешь почему…

Я удивленно моргнула и растерянно отвела взгляд. Странный дарк наконец-то выпустил мою руку и отошел от меня к багажному отделению, где взял мою сумку. Затем он помог мне разместиться в подъехавшем автофлайпе. Через пару минут наш транспорт уверенно влился в общий поток автострады.

На следующую станцию мы прибыли примерно через час. Как только автофлайп остановился к нему сразу же подошли полицейские и у пассажиров снова стали проверять документы. Благодаря сопровождавшему меня дарку, я благополучно покинула флайп и зашла в здание автостанции. Обратившись к соединяющей нас с Рэем ментальной связи, я поняла, что он находится совсем рядом со мной, но из-за общей сутолоки я постоянно теряла его след в толпе. Вернувшись к обычному зрению, и привстав на цыпочки, я вертела головой, пытаясь поймать на себе его взгляд.

— Через пять минут я должен быть в автофлайпе. Я предлагаю тебе продолжить свой путь со мной… — осторожно сказал дарк, беря мою ладонь в свою.

— Спаси-бо, — растеряно ответила я, продолжая разглядывать окружающих.

— Посмотри на меня, — приказал дарк.

— Что? — я обернулась к дарку, уточняя, потому что потеряла нить беседы с ним.

— Я предлагаю тебе свою защиту, дом и содержание. Со мной ты будешь в гораздо большей безопасности, чем с ним, — четко произнес дарк, слегка массирую мою ладошку, вызывая у меня непонятное чувство тревоги и предчувствие чего-то неотвратимо надвигающегося на меня.

— Нет. Я должна остаться здесь… Я знаю, что он рядом, просто не вижу его… Спасибо, за предложение, но я хочу сама строить свою жизнь… Извините, если я доставила вам излишнее беспокойство…

— Бедная, маленькая, наивная дина…, — грустно произнес дарк и развернул меня лицом к входу в зал ожидания, — идем. Я усажу тебя в кресло, а то ты крутишься как юла, привлекая к себе внимание.

Я села в жесткое кресло, поправляя свой не настоящий хвост, словно подол платья.