«Дополнительные объекты! – сообщил компьютер. – Управляемые ракеты класса „земля-поверхность“, скорость…»

«Поражение. Оптимизированная программа», – выбрал Веерховен.

И будто кожей почувствовал, как «выпрыгнули» из шахт шесть его собственных ракет.

УР-ы были уничтожены первыми. Один из «Миражей» попытался совершить маневр ухода, но у него был не тот класс.

«Цели поражены, – сообщил компьютер. – Время операции – 3,8 сек.».

Рихард дал отбой и отхлебнул подостывший кофе. Он был доволен. Работа сделана, и сделана хорошо.

– Я, кажется, оглох! – сказал Тенгиз, глядя на черное пятно в полумиле от берега. Там врезались в воду обломки одного из истребителей.

Лора притянула его голову к себе и жадно поцеловала. Тенгиз почувствовал, что хочет ее немедленно, сейчас, в эту самую секунду. Лора резко выдохнула, когда они упали на песок. Ноги ее обвились вокруг поясницы Тенгиза, а зубы впились ему в плечо…

Анк постепенно восстановил свою связь с миром. Больше подобное не повторится. Теперь он будет наготове. В его прошлом, в прошлом Древних и прошлом его предков-людей было достаточно сведений, чтобы угадать то, что произошло. Но Анк пока не владел воспоминаниями настолько, чтобы складывать из них необходимое. Если бы не неожиданная поддержка, возможно, только одной жизни на острове удалось бы сохраниться: его собственной.

Поддержка… Анк засек места, откуда вылетели ракеты, но его человеческих знаний было довольно, чтобы сообразить: команда на запуск пришла из одного места. Но были ли там живые люди? Тот-Кто-Пришел сосредоточился, но ничего не уловил. Не важно. Нужно глубокое сосредоточение, чтобы уловить скрытое. Скрытую жизнь. Спрятанную мысль…

Усилием воли Анк подавил желание погрузиться в себя. Неподходящее время. Неспокойное время. Тот-Кто-Пришел «отыскал» своего любимца-брата. Подруга была с ним. Они… Анк почувствовал тепло удовольствия. Конечно, в соединении Детей Дыма не было настоящего пламени, но – не так уж плохо. Скоро он научит брата истинному соединению, и Тенгиз забудет о своей подружке.

Двое других… Данила… и… африканец.

Африканец ему не нравился. Он был строптив. И глуп. Анк готов был избавиться от него, отдать его жизнь Госпоже. Но не хотел огорчать брата. Иное дело – Данила. Конечно, Жилов – всего лишь один из Детей Дыма. Но память прошлого хранила воспоминания о нем. Добрые воспоминания. О Даниле Анк позаботится.

Однако же он проголодался!

Тот-Кто-Пришел послал мысленный приказ Рожденной-В-Радость, чтобы подготовила ему пищу. Но пойти за ней вниз, под землю, сыну Древней придется самому. Его подруги боятся солнечного света. Пока. Настанет время, когда равновесие будет восстановлено. И Имена соединятся.

Анк развернулся на большом пальце правой ноги и нырнул в заросли. Золотистая стремительная тень, тут же потерявшаяся среди солнечных пятен…

Таррарафе повис на руках и спрыгнул на землю. Стряхнув с черной шапки волос лепестки цветов, он с удовлетворением поглядел снизу на орех с «лекарством». Орех висел на высоте пятнадцати метров, а подвеской служила колючая лиана. Теперь масаи был уверен, что даже самая любопытная обезьяна до ореха не доберется. И солнце будет освещать его до самого вечера.

– Похоже, этот парень всерьез собирался сражаться с боевыми самолетами, – сказал Жилов. – Как ты полагаешь?

– Их сбил не он.

– Не он, к нашему сожалению.

Масаи удивленно взглянул на друга.

– Ты все еще собираешься покинуть остров на нашей лодке? – спросил Жилов.

Таррарафе задумался.

– Там есть люди, – сказал он.

– На базе?

– Да. Мы найдем их.

– Или они – нас, – Жилов потер ладонь о ладонь. – Может, это не люди, а компьютер?

– Ты отключишь его!

– Тарра, – произнес Жилов, усаживаясь в тени пальмы. – Конечно, я могу работать с ними. Например, могу узнать сводку погоды или заказать билет на самолет. Но военный компьютер – совсем другое дело. У него есть система допусков, пароли…

– А Тенгиз? – перебил Таррарафе. – Он – сможет?

– Не думаю, – покачал головой Жилов.

– Ты – белый! – заявил Таррарафе. – Ты – русский! Вы, русские, сами делаете компьютеры. Ты должен разобраться!

– Тарра! Сумеет молодая женщина из твоего племени приготовить лекарство от укуса змеи?

– Нет. Шаман сделает лекарство. Если успеет.

– Мы, – сказал Жилов, – как та молодая женщина. Мы не как шаман. А машины-убийцы убивают быстрее змеиного яда.

– Даже ружье убивает быстрее яда, – согласился масаи. – Но если мы умрем – это только смерть, брат мой. Разве нет?

– Абсолютно! – по-английски ответил Жилов. – Итак, мы пойдем на базу? Когда?

– Сейчас!

– Тогда пошли, – сказал Жилов, поднимаясь. – Хотя, боюсь, боец из меня теперь – так себе. Что-то сердце прихватывает.