– Нет, что ты! Наоборот. Просто замечательно!

Даша облегченно улыбнулась.

– Скажи, а она живая?

– Певица? Да. Только она не здесь, а очень далеко. В этом... окошке ее сохраненное изображение. Я тебе когда-нибудь объясню, как это делается.

Грива решительно отключил монитор. У него появилась другая идея.

– Давай я тебя поучу моему языку. Похоже, это будет не так уж сложно.

На Артема произвело впечатление то, как Даша пела по-французски.

Однако все оказалось не так просто.

Выяснилось, что Даша легко запоминает слова. И их значение - тоже. Но вот составлять из них предложения у нее не получается. В ее родном языке был совершенно другой синтаксис. Возможно, и Грива был не лучшим педагогом. В конце концов он выбрал наиболее простой путь. Называл русское слово, а потом его эквивалент на Дашином языке. Вернее, эквиваленты, потому что то же слово «учить» на Дашином языке имело аж восемнадцать синонимов, причем каждый нес свой оттенок.

В итоге Дашин словарный запас расширился на сотню слов. Не так уж плохо для часового урока.

Пришвартовались на пристани частного яхт-клуба. Приятная новость: у причала их никто не ждал. И сторож яхт-клуба тоже не стал чинить им препятствий, поскольку мирно дремал в своей прозрачной капсуле, полагаясь на собачек. Однако с собачками Грива «договорился» и даже «послал» их проверить, есть ли кто-нибудь на стоянке у ворот. Но там тоже никого не было.

Брать вертушку не стали. Воспользовались одним из клубных наземных модулей.

После десятиминутного «вверх-вниз» по крутым улицам Сан-Франциско Грива-старший остановил модуль на темноватой и довольно запущенной улочке напротив русского консульства.

Двери консульства были закрыты. Неудивительно для этого времени суток. Однако справа от дверей имелась прозрачная панель, за которой обнаружился унтер в черной форме российской жандармерии. Унтер смотрел что-то по монитору. Судя по его азартной физиономии - весьма увлекательное. Грива постучал по пластику.

Унтер дернулся, вскинул голову, увидел, что это не начальство, а некто неизвестный, расслабился и махнул рукой: мол, иди отсюда.

Грива постучал сильнее.

Унтер скривил недовольную рожу.

– Гоу эвэй, бой!
– раздалось из динамика.

– Вход открой, - сердито сказал Грива.

– Русский, что ли?
– усомнился унтер.

– Нет, зулус! Открывай быстро!

– Быстро, мальчик, в дерьме мухи плодятся, - поведал унтер.
– Богадельня закрыта. Завтра приходи.

– Ах ты...

– Погоди, Артем, - остановил готового вспылить сына Грива-старший.

Он поднес к сканеру свою личную карточку:

– Вынужден напомнить вам, офицер, что подданные Российской империи имеют право беспрепятственного входа на территорию русского консульства.

– А я разве спорю, - пожал плечами унтер.
– Завтра приходите - пропущу без вопросов. А сейчас консульство закрыто. Спокойной ночи!

– Скажи ему: пусть вызовет дежурного по учреждению, - негромко произнес Артем.

– Дежурного по учреждению? Это еще зачем?
– искренне удивился унтер.

– Затем. Или, обещаю, у вас будут очень серьезные неприятности, - пообещал Грива-старший.

– Не надо меня пугать, - проворчал унтер. Но активировал вызов.

Дежурный появился минут через десять. Физиономия у него была заспанная и очень недовольная. Жандармский китель застегнут на три пуговицы. На кителе - погоны хорунжего.

– В чем дело?
– спросил он.

– Вот тут, рвутся к нам.

– Кто такие?
– Дежурный неприязненно уставился на отца и сына.

Грива-старший еще раз поднес к сканеру карточку.

– Грива Алексей Андреевич, - прочитал дежурный.
– Ага... А второй?

– Мой сын, - сказал Грива-старший.
– Там указано.

Хорунжий долго, с полминуты, разглядывал Артема. Слишком пристально разглядывал... Значительно дольше, чем данные на сканере.

– Сын, значит... Проверим...

И дежурный полез в Сеть. «Что-то не так», - подумал Артем.