В военной конфигурации крейсера типа «Фурутака» были практически идентичны более поздним крейсерам типа «Аоба». При длине корпуса в 185,2 м ширина по мидель- шпангоуту составляла 16,9 м, осадка — 5,6 м. Стандартное водоизмещение крейсеров типа «Фурутака» — 8700 г, испытательное (2/ 3 от полного) — 10 507 т. Полное водоизмещение военного времени -11 273 т. На крейсерах типа Фурутака стояло по десять котлов Канпон с нефтяным питанием и по четыре турбины, работавших на четыре гребных винта. Суммарная мощность силовой установки — 103 390 л.с. Скорость полного хода — 32,9 узла. Дальность плавания со скоростью i 4 узлов — 7 000 морских миль. Экипаж — 639 человек. Для сравнения экипаж американских тяжелых крейсеров типа «Пенсакола» насчитывал 631 человек.

Крейсера типа «Фурутака» были снабжены главным броневым поясом толщиной 76,2 мм, 3 дюйма, на уровне ватерлинии (толщина бронепояса «Пенсаколы» составляла 2,5 дюйма). Толщина лобовой брони башен главного калибра — 25,4 мм (1 дюйм), толщина бронепалубы — 35.5 мм (1.4 дюйма). Изначально башенноподобная надстройка бронирования не имела вовсе, но в ходе модернизации надстройку оснастили толикой брони. Главный калибр крейсеров типа «Фурутака» в годы Второй мировой войны достойно представляли шесть орудий калибра 203 мм, установленные в трех двухорудийных башен, двух носовых и одной — кормовой. Артиллерия среднего калибра включала в себя четыре 120-мм универсальных пушки тип 10 НА в одноорудийных башнях. Прочая артиллерия — 15 автоматических 25-мм пушек тип 96 в строенных и спаренных установках. Крейсера также были вооружены 16 торпедными аппаратами калибра 610 мм. Каждый крейсер имел возможность нести один разведывательный гидросамолет.

Крейсер «Кинугаса» на якоре, октябрь 1927 г. Главные отличия крейсеров типа «Аоба» от крейсеров типа «Фурутака» заключались в более плоской задней дымовой трубе и двухорудийных башнях главного калибра типа «С». Башни типа «С» были более скругленными по сравнению с башнями типа «Е», установленными перед войной на крейсерах типа «Фурутака».

«Кинугаса» перед выходом в море, 1927 г.

Головной корабль серии крейсер «Фурутака» заложили 5 декабря 1922 г. на верфи фирмы Мицубиси в Нагасаки, его постройка была завершена 31 марта 1926 г. Торжества по случаю закладки второго крейсера серии корабля «Како» состояли 17 ноября 1922 г. на верфи фирмы Кавасаски в Кобе, а 20 июля 1926 г. заинтересованные лица пили горячий сэкэ по случаю окончания постройки «Каки». По вступлению в строй Императорского японского флота оба крейсера получили прописку (регистрацию по месту базирования) в Йокосуке, но уже 1 февраля 1932 г. их перевели в Куре, где они оставались до тех пор, пока их не исключили из списков флота. «Фурутака» и «Кака» (а также «Микума») стали первыми японскими крейсерами, потопленными в ходе Второй мировой войны.

После вступления в строй «Фурутака» стал флагманским кораблем 5-й эскадры, в которую входили легкие крейсера «Натори», «Юра» и «Сендай». 1 августа крейсер «Юра» был заменен только вступившей в строй «Какой» — «Юру» променяли на «Каку»! На тот момент 5-я эскадра являлась самой мощной в японском флоте и состояла из крейсеров «Фурутака», «Како», «Нако» и «Юнцу». В 20-е — ЗО-е годы эскадра многократно принимала участие в учениях и дальних походах. 1 декабря 1927 г. в состав эскадры вошли новейшие крейсера «Кинугаса» и «Аоба», «Кинугаса» стал флагманом.

В 1936–1939 г.г. «Како» и «Фурутака» прошли ремонт и модернизацию, значительно изменившись как внешне, так и внутренне. Крейсера стали почти неотличимы от крейсеров типа «Аоба». Одноорудийные башни были заменены двухорудийными, при этом количество башен главного калибра сократилось с шести до трех. Было усилено зенитное вооружение кораблей, неподвижные торпедные аппараты заменены поворотными. Полностью перестроили мостики обоих крейсеров, заодно установив совершенные системы управления огнем артиллерии. Изначально установленные на кораблях 12 котлов со смешанным отоплением заменили десятью нефтяными котлами. Была установлена новая катапульта, способная запускать гидропланы большей взлетной массы. Испытательное водоизмещение крейсера после ремонта и модернизации составило 10 507 т. Историки Второй мировой войны не без основания относят корабли типа «Фурутака» к типу «Аоба», хотя ожесточенные диспуты на данную тему не утихают.

Крейсер «Кинугаса», снимок 1928 г. По три башни главного калибра среди японских тяжелых крейсеров имели только корабли типа «Аоба» и «Фурутака».

«Кинугаса» на рейде военно-морской баш Куре, июнь 1929 г. На переднем плане — субмарина I-54 модели 3А.

Крейсер «Аоба» и его систер-шип «Кинугаса» представляли собой развитие проекта «Фурутака» при той же самой длине корпуса и незначительно увеличенной ширине по мидель-шпангоуту. Пока Хирага находился за рубежами Японии, эти крейсера, «Аобы», спроектировал Фухимото. Фухимото в процессе проектирования тесно сотрудничал с представителями Императорского японского флота, из-за чего фухимотовские крейсера получились гораздо менее остойчивыми по сравнению с проектами, принадлежащими карандашу великого Хирага. С другой стороны, установка трех двухорудийных башен главного калибра вместо шести одноорудийных позволило освободить на крейсерах место под монтаж катапульты больших размеров, способной запускать гидропланы большего полетного веса, и под установку поворотных торпедных аппаратов. Хирага категорически не соглашался с идеями Фухимото, но, несмотря на протесты признанного авторитета в области кораблестроения, его собственные крейсера «Фурутака» и «Како» прошли модернизацию до уровня крейсеров типа «Аоба».

«Аоба» и «Кинугаса» стали вторыми средними (позже их переклассифицировали в тяжелые) крейсерами, построенными японцами в духе Вашингтонского договора. Закладка крейсеров была одобрена в 1923 г. как компенсация постройки новых линкоров и линейных крейсеров, которые запрещалось Японии строить в 20-е годы по условиям Вашингтонского договора. «Аоба» и «Кинуг аса» стали первыми японскими крейсерами, проект которых изначально предусматривал наличие на борту катапульты для гидропланов. В ходе ремонта 1938–1940 г.г. оба корабля довели до стандартов тяжелого крейсера, крейсера класса «А». Пристроенные в ходе ремонта к корпусам були сделали корабли более остойчивыми, ширина по мидель-шпангоуту после монтажа булей возросла до 17,6 м, но скорость полного хода упала до 33,4 узлов. Були неожиданно для конструкторов уменьшили осадку кораблей.