– Игорь, давай сначала поговорим.

– Давай.

– У меня есть дочь.

– Я помню. Очень хочу с ней познакомиться и забрать вас обеих к себе.

– Хорошо. Следующий пункт. Раз уж ты здесь, сообщаю тебе, что я беременна.

– Да? Это замечательная новость!
– Шувалов радостно поцеловал меня.
– Тогда вы вообще без разговоров переезжаете ко мне.

– Я еще не согласилась.

– Согласишься.
– Игорь перевел взгляд на тумбочку, где у меня стояла фотография Багрова в рамке (поскольку в моей спальне никто, кроме дочери, не бывал, я позволила себе небольшую слабость и распечатала одно-единственное фото), и спросил: - Ты его очень любила?

– Я не знаю, что значит очень. Но когда я узнала, что он умер… что его убили… - даже спустя столько лет говорить об этом было тяжело, - мне тоже хотелось умереть.

– А если бы он был жив, и тебе пришлось бы выбирать между нами, кого бы ты выбрала?

– Какая разница? Он умер, а ты живой.

– А если он не умер?

Я на секунду замерла, потом высвободилась из шуваловских объятий, отодвинулась и настороженно взглянула ему в глаза:

– Почему ты вдруг спросил об этом?

Он вздохнул, отвел взгляд и пробормотал:

– Кажется, пришло время для разговора. Я хочу кое-что рассказать тебе и не уверен, что тебе понравится то, что ты услышишь.

– Говори.
– Я пересела в кресло, а Игорь встал с кровати и взял в руки фотографию.

– Примерно месяца за два до взрыва Багров узнал, что в сфере городского влияния произойдет передел, и ему место в новой иерархии не отведено. Вместо него там уготовано место для одного из приближенных ему людей. Это означало только одно - Багрова с дороги уберут. Поэтому он стал обдумывать свои дальнейшие действия. Но в дело вмешался случай - нашелся дурак, покусившийся на жизнь дорогой ему женщины. Надо было срочно что-то предпринимать, тебя ведь обещали прислать по частям. Пришлось менять сценарий на ходу - вытаскивать тебя, затевать показательную перестрелку. Можно было обойтись без нее, но Багрову нужно было представление. Таким образом, на какое-то время в городе наступило затишье. Но это было затишье перед бурей. Багрову вновь повезло, он узнал об изменившихся планах бывших соратников. Его решили достать через тебя, смерть у вас обоих должна была быть долгой и мучительной. Поэтому первым делом он решил отвести внимание недругов от любимой женщины. От женщины, которую он любил больше жизни и ради которой был готов на все.

– Поэтому он прилюдно бросил ее, - прошептала я, чувствуя, как по лицу текут слезы.

– Да, - кивнул Игорь, глядя в окно.
– Это был лучший и самый быстрый выход. Ты отлично справилась с поставленной перед тобой задачей. Никто не сомневался, что к Багрову ты теперь не подойдешь.

– Я не знаю, может быть, если бы он позвал…

– Хорошо, что он этого не знал тогда. Итак, любимая женщина оказалась в безопасности, для укрепления позиций в течение короткого периода времени Багров сменил несколько девиц, давая понять, что и его чувства к тебе были не так серьезны, как это казалось некоторым. Теперь надо было решать вопрос собственной жизни. Устроить демонстрационный взрыв с кучей свидетелей не составляло большого труда. Оставалось только найти исполнителя, который взлетит на воздух на глазах зрителей.

– И что?

– В свое время Багров помог одному человеку и решил затребовать долг обратно. Немного грима, одежда и повадки Багрова, и все в радиусе ста метров смогли увидеть, как он садится в машину.

– Что такого сделал Багров для парня, что тот согласился погибнуть?
– удивилась я, вытирая лицо и делая глубокий вздох, чтобы успокоиться.

– Он не знал, что погибнет. Думал, что просто обеспечивает алиби.

– Игорь специально отправил человека на смерть?

– Катя, это жизнь - либо ты, либо тебя.

– Это я могу понять и не осуждаю Багрова, - кивнула я, вспоминая Седого и горы трупов в перестрелке.
– То есть, конечно, убийство - это статья и подсудное дело, но жить действительно хотят все. Он молодец, что все так здорово провернул. Только зачем ты мне сейчас все это рассказал? Мне было бы гораздо спокойнее жить, если бы я и дальше думала, что он… умер. А теперь… Это очень сложно. Ведь на одной стороне весов находишься ты, а на другой он.
– Я помолчала и с немым вопросом в глазах посмотрела на Шувалова: - Ты знаешь, где он, да?

– Послушай, ты должна знать еще кое-что.
– Игорь протянул мне фотографию в рамке.
– Вот так Багров выглядел, когда ты его знала. До пластической операции. А вот так, - он кивнул на свое зеркальное отражение, - он выглядит сейчас.

Я замерла и недоверчиво уставилась на него:

– Ты - это он?

– Да.

Медленно подойдя, я внимательно оглядела его, прислушиваясь к своим ощущениям. По всему выходило, что он не врет, и я не сошла с ума, находя в поведении Шувалова повадки Багрова. И значит, все эти годы… Не задумываясь, я размахнулась и от души заехала кулаком ему в подбородок. В пальцах, что-то хрустнуло, но сейчас внимание на это обращать было некогда.

– Ну ты и сволочь, Багров, - выдохнула я, зло глядя на него.
– Бесчувственная тварь и расчетливая скотина!

– Катенька, я понимаю, ты имеешь полное право злиться на меня, но не натвори сейчас глупостей, - попросил он.

– Я сотворила глупость, когда позволила тебе войти в мою жизнь. Снова - Я отвернулась и сказала: - Убирайся вон. Я не хочу тебя видеть.

– Ты ждешь от меня ребенка, - напомнил он.

– Я жду ребенка от Шувалова, а ты Багров, так что данный вопрос автоматически снимается с повестки дня.