– Конечно, вернусь. Я ведь тебе объясняла, что у меня работа. Но больше никуда не уеду от тебя так надолго. Ты же моя любимая дочечка, я и не думала, что можно так скучать.
– Я вопросительно посмотрела на подошедшую Таньку: - Почему ты мне ничего не сказала, когда я звонила?

– Потому что я не знаю, когда еще у тебя появится желание заняться личной жизнью. А с Инной мы отлично справились. Обычные детские страхи, которые решаемы при определенном подходе. Поскольку Инна была окружена вниманием со всех сторон и мы максимально старались компенсировать твоё отсутствие, я не видела смысла отрывать тебя и от работы и от работадателя.

– Спасибо, подружка, - улыбнулась я ей, понимая, что больше никогда не заставлю ребенка испытывать подобные страхи, как бы мне не хотелось пожить для себя.

– Я все записала на твой счет, - хмыкнула она.

– Ты, наверное, устала с дороги, - подал голос братец.
– Иди ополоснись и приходи к столу.

Я поцеловала подбежавших Мишку и Димку и прошла в ванную комнату.

Ночевать мы с Инной остались в семье брата. Уложив детей спать, я, Танька и Славка устроились в гостиной.

– Ты разве не едешь сегодня в свой клуб?
– удивленно посмотрела я на брата.

– Я давно не видел сестру, поэтому сегодняшний вечер решил провести с ней, - ответил Славка.
– Или вы собирались посекретничать?

– Не собирались, у меня от самого близкого родственника секретов нет, - успокоила я его.
– Принеси пока что нам вина, ладно?

Славка вышел, а Танька вопросительно поглядела на меня. Я в ответ улыбнулась и заверила:

– Когда приедете с Ольгой в гости, тогда все и расскажу. А при Славке особо распространяться не буду. Он, конечно, мой любимый и единственный, но все-таки мужчина, и наши женские разговоры ему знать ни к чему.

– Тогда жди нас в конце недели, - кивнула она.

Вернулся Славка и подозрительно посмотрел на нас. Мы невинно улыбнулись, а подружка сказала:

– Не хмурься. За твоей спиной никто ничего не затевает.

– Рассказывай, чем занималась в Питере, - обратился ко мне Славка, раздав нам бокалы.
– И учти, что я хочу услышать не про то, как ты отдыхала с Наташкой и Андреем.

– Хочешь услышать, как я работала на Шувалова?
– проявила я чудеса сообразительности.

– Насколько я знаю, не только работала.

– Это конечно. Только учти, я не собираюсь выкладывать все подробности.

– Подробности мне как-то совсем не нужны. Это вы любите обсасывать каждую мелочь, - скривился он.
– Просто мне бы хотелось в общих чертах знать, чем занималась моя сестра последние два месяца.

В пятницу вечером ко мне приехали подруги с детьми. Предоставив младшему поколению возможность играть в детской, сами мы устроились на кухне, и я честно рассказала о своей внезапной личной жизни, опустив из повествования лишь интимные подробности.

– Значит, влюбилась, - начала Танька.

– Но к нему переезжать не захотела, - закончила Ольга.

– Абсолютно верно, - кивнула я.

– Почему же не захотела?

– Он похож на Багрова, - ответила я после недолгого молчания.
– Даже слишком похож. Особенно в мелочах, которые были характерны только для него. Меня это испугало. Я не хочу повторения прошлых историй. Просто больше не переживу подобного. А пока мои чувства еще не окрепли настолько, чтобы я полностью растворилась в Игоре, я решила прекратить все это. В конце концов, у меня есть дочь, и о ней я должна думать в первую очередь.

– Может, ты и права, - задумчиво сказала Танька, выслушав мои аргументы.

– Почему?
– удивилась Ольга.

– Потому что дети для женщины являются предопределением всей жизни. И действительно, как бы ни хотелось, в первую очередь необходимо думать об Инне. Но вообще-то, пусть Катька сама решает.

– Уже решила, - отозвалась я.

– Вот и умница.

Через несколько дней позвонил Шувалов. Я, конечно, ждала его звонка, но все равно удивилась, услышав его голос.

– Здравствуй, родная.

– Привет. Это правда ты звонишь?

– Конечно, я. Надеюсь, ты рада меня слышать?

– Рада, - неуверенно ответила я.
– Ты звонишь по поводу?

– Разве, чтобы позвонить тебе, нужен повод?

– Да нет. Просто как-то непонятно себя почувствовала, услышав твой голос.

– Непонятно, в смысле “хорошо”?
– уточнил он.

– Ты прекрасно знаешь, что да. В противном случае этого разговора не было бы. Расскажи, что у тебя нового? Как живется в квартире?