Она щелкнула пальцами и приготовилась ждать.

Дэн лежал на диване в гостиной и устало смотрел перед собой.

– Ты поступил правильно, Дэн. – Ян, как всегда неожиданно, появился рядом. – Но любовь не может спасти тебя. Ты выбрал свой путь и теперь принадлежишь злу.

– Замолчи! – Дэн с болью закрыл глаза и уткнулся лицом в подушку. Но Ян присел рядом и терпеливо продолжал:

– Дэн, выслушай меня. Если ты любишь Машу, не мучай ее. Покажи свою истинную натуру. Пусть она научится ненавидеть тебя. Сделай это для себя, сделай это для Маши.

Дэн внимательно слушал. В глазах его стояли слезы, но он понимал – Ян прав. Любовь между Ангелом и демоном не доведет до добра ни того, ни другого, так что лучше… лучше пусть Маша его ненавидит.

Ко всему прочему примешалась обида. Если его лишают права не только на любовь, но и вообще на доброе дело… Что ж, силы света, вы сами захотели этого. Раз так – он будет злодеем.

Раздался звонок в дверь, и Ян исчез. Дэн открыл – на пороге стояла разъяренная Маша.

– Где мой брат, Дэн? Я знаю, что ты был у меня дома. Что ты сделал с Ромкой?!

Дэн отвел глаза. Ему было тяжело выслушивать упреки там, где он их не заслужил, да еще и от Маши, которая благодаря ему сегодня не сделалась сиротой. А сказать правду – все равно ведь не поверит…

– Он ушел из-за тебя! Зачем ты это сделал? – не унималась Маша.

И тогда Дэн гаденько ухмыльнулся и цинично ответил:

– Какая же ты глупая. Чтобы сделать тебе больно! И брат твой такой же придурок!

Маша в ярости толкнула его в грудь, и оба они упали на дно заброшенного песчаного карьера.

– Ты обманывал меня все это время! – Маша вскочила на ноги.

– Ты только сейчас это поняла? – захохотал Дэн. Жестокие, циничные фразы вылетали одна за другой, он даже не предполагал, что это получится так легко. – Ты думала, я люблю тебя? Да ты нужна мне была только для того, чтобы получить бессмертие!

– Мне противно тебя слушать!

– А уж как мне было противно! – подхватил Дэн. – Особенно там, в лесном домике…

Этого уже Маша не стерпела. Между ними завязалась драка, правда, била только Маша, Дэн же все больше пытался защититься. Когда с неба упал огненный меч, девушка схватила его и взмахнула над головой Дэна. Но он не отскочил, не отпрянул – он просто посмотрел на нее с вызовом:

– Давай, убей меня. Я этого заслуживаю.

Маша стояла с занесенным мечом, глядела угрожающе – ей действительно хотелось его убить. Дэн переводил напряженный взгляд с Маши на меч, но не сходил с места, давая понять, что его слова – далеко не шутка:

– Чего ты ждешь? Если ты не сделаешь этого, я буду продолжать мучить тебя и твою семью! Давай! Или ты будешь ненавидеть меня!

Маша смотрела с болью. Она неуверенно размахнулась – и опустила меч. Нет, не могла она этого сделать…

– Ошибаешься, – процедила девушка. – Ты больше ничего не значишь для меня.

Оружие исчезло из ее рук. Маша устало обошла Дэна и, не оглядываясь, побрела по дну карьера.

Дэн, напряженно глядевший ей вслед, увидел, как на спине девушки появились огромные белые крылья.

– Нет! – Агнесса резко села на кровати, и ее лицо исказилось гневом. – Нет!!!

С того дня прошло около месяца. В гимназии Дэн больше не появлялся, и Маша, глядя на его пустующее место, всякий раз грустнела. Она старалась забыть Дэна – или хотя бы возненавидеть.

Но все же Маше было трудно вычеркнуть его из сердца. Негодяйка-память то и дело поднимала из прошлого самые добрые и приятные моменты, связанные с Дэном, а интуиция подсказывала, что его жестокие, циничные слова – не более чем игра. К тому же Книга однажды снизошла до ее страданий и выдала Маше две страницы арамейского текста, повествующие о том, что они с Дэном снова будут вместе. А потом последовало видение… С тех пор Маша хоть и боролась со своей любовью, но в глубине души жила тайной, отчаянной надеждой.

Феликс, лениво зевая, валялся на диване. Агнесса сидела у зеркала, и Кира заботливо расчесывала ее длинные волосы.

– Мелкие пакости Дэна совсем не впечатляют, – раздраженно нарушила молчание Агнесса. – Похоже, я ошиблась в нем.

– Позволь мне с ним поговорить, Агнесса, – вкрадчиво попросила Кира, аккуратно водя расческой. – Меня он послушает.

– Кира, ты безнадежна, – развеселился Феликс. – Дэну не нравятся старухи, расслабься!

Внезапно улыбка исчезла с его лица. Кира выронила расческу, а Агнесса резко вскочила с кресла. В глазах всех троих отразился страх. Они почувствовали, что кто-то приближается, кто-то сильный и страшный, кого им следовало бояться. В гостиной поднялся ветер, и из коридора послышались грозные шаги.