– Только не придумывай себе фальшивую клаустрофобию! – обиде Вики не было предела. – Посидишь там ночку, может, я и прощу тебя.

– Здесь дышать нечем! – надрывался Стас, закрывая лицо горловиной свитера. Но Вика отвернулась и пошла прочь.

Стас колотил в дверь, кричал, но это не помогало. Голова его закружилась, он прислонился к стенке, пытаясь закрыть нос курткой, но газа становилось все больше…

В это самое время Зоя стояла у входа и беспокойно поглядывала на часы. Концерт должен был начаться с минуты на минуту, уже почти вся публика была внутри, и только редкие опоздавшие время от времени торопились мимо.

– А еще про меня что-то говорит…

Тут Зоя увидела у двери в клуб Катю и Гошу. Они тоже спешили на концерт.

– Привет! Вы Стаса не видели?

– Нет, – ответил Гоша, – мы сами только что пришли. А что, мистер Пунктуальность на сей раз опаздывает?

– Не знаю, не могу его найти. Сейчас позвоню ему.

Зоя стала рыться в сумке.

– Ребята, телефона нет! – сказала она растерянно. – Я волнуюсь за Стаса…

– Он, наверное, уже в буфете бутерброды трескает, – хмыкнул Гоша и вынул свой телефон. – Алло, Стас, где ты?

Стас, услышав звонок, обругал себя идиотом – не догадался ведь позвонить сам!

– Гоша! – задыхаясь, воскликнул он. – Я в подсобке за углом… Алло, Гоша! Алло!

Связь прервалась. Тогда он схватил Зоин мобильник, но и там связи не было.

Запыхавшаяся Маша подошла к клубу. Концерт уже, похоже, начался, и только Катя с Гошей и Зоя растерянно стояли у входа.

– Ребят, не надо было меня ждать…

– Очень нам надо тебя ждать, – ответил Гоша. – Мы Стаса потеряли.

– А звонили ему?

– Он трубку не берет.

Маша посмотрела на клуб, призадумалась.

– Гоша! У тебя установлен «Поиск»?

– Точно! – Гоша хлопнул себя по лбу. – Маша, ты скоро станешь умнее меня, и я впаду в депрессию.

Он настроил поиск, и мобильник тут же выдал:

– Поиск. Устасок находится в десяти метрах от вас.

– Устасок?! – округлили глаза все три девчонки.

– Это давняя история, – торопливо отмахнулся Гоша и зашагал вдоль дома.

– Поиск. Устасок находится в пяти метрах от вас.

– Стас всегда был странным парнем, но чтобы променять концерт на это…

Ребята свернули за угол. Здесь темноту разгонял лишь свет мобильника, но Маша, увидев запертую дверь дворницкой, насторожилась. Ведь такую же точно дверь она видела сегодня в видении, правда, не придала этому значения.

– Он там! – Она решительно подошла к двери. – Гоша, помоги выбить дверь!

Гошин поисковик подтвердил Машину версию. На стук никто не отвечал, но Гоше удалось со второй попытки сломать хлипкий дверной замок.

В лица им ударил одуряющий запах газа. Задержав дыхание, Маша и Гоша бросились в подсобку. Стас неподвижно лежал у стены, не подавая признаков жизни.

Гоша поднял его под мышки и выволок наружу. Зоя вскрикнула и схватилась за Катины плечи, не решаясь приблизиться. Гоша тряс приятеля, переворачивал, хлопал по щекам. Маша подошла с другой стороны и, сосредоточившись, положила Стасу руку на голову:

– Стас, ты слышишь нас? Очнись!

Стас резко открыл глаза и сел, тяжело выкашливая из легких остатки отравленного воздуха. Зоя с криком и слезами бросилась ему на шею.

– Ну и воняло же там, ребята… – были первые слова Стаса.

На следующий день Вика узнала о случившемся. Она попыталась извиниться, говорила, что это была шутка и что она ни о чем не знала, – но Стас даже разговаривать с ней не стал.

Вадим, узнав о предполагаемой беременности жены, удивился не меньше ее самой, и в конце концов супруги решили, что тесты – вещь ненадежная, а лучше поехать к врачу и узнать наверняка.

Ночью Елена долго не могла уснуть, мучаясь тревожными мыслями. И вдруг она увидела, как к ней в спальню входит девочка. Обычная девочка лет десяти, в платьице и с длинными волосами, но с необычайно тяжелым, мрачным взглядом. Она подошла, положила ей руку на живот и сурово сказала:

– Береги этого ребенка!

Больше женщина ничего не помнила и наутро считала увиденное просто кошмарным сном.

За завтраком Елене снова стало плохо, а запах любимого супа, который Маша вынула из холодильника, не вызвал ничего, кроме тошноты. Прикрыв рукой рот, Елена бросилась в ванную.

– Да, холодные щи не цветами благоухают, но раньше с мамой такого не было, – посмотрела ей вслед Маша. – Что с ней?

– Отравилась, наверное, – ответил отец.

– Но чем?

– Перекусила чем-то по дороге. Не волнуйся, доча, мы сейчас поедем к врачу.

Маша с Сашкой переглянулись. В то, что это отравление, обоим верилось слабо.

Осмотрев Елену, врач объявил:

– Хочу обрадовать будущих родителей: Елена беременна. Уже двенадцатая неделя. Странно, что вы не обратились раньше.

Вадим изменился в лице, жена взволнованно посмотрела на него и сказала:

– Я думала, это возрастное. Я просто не могла забеременеть!

– Несколько лет назад я сделал вазэктомию, – пояснил Вадим.

– Вазэктомия не всегда бывает действенной, – пустился в объяснения врач. – Есть два процента шанса, что операция не удастся. И вы – в их числе.

Домой супруги возвращались молча, ошеломленные таким известием. Дома будущий отец заботливо заварил Елене чаю, и она уселась на диван с книгой. Ее мучила навязчивая мысль – как же так могло получиться? Если вазэктомия, сделанная Вадимом двенадцать лет назад, не подействовала, то почему за эти годы не было ни одной беременности? А если подействовала, то вообще ничего не понятно. Ведь она, Елена, супругу не изменяла! Так откуда беременность?

И вдруг чашка чуть не выпала из рук Елены. Женщину озарило воспоминание. Зима, больница, наглец Мартин, который не давал ей проходу. Он усыпил ее какой-то дрянью, и… муж получил непристойные фотографии, которых сама Елена, по счастью, не видела. «Теперь все изменится», – сказал он тогда. Что он с ней сделал?!

Ответ напрашивался сам собой. И если муж догадается… Елена даже думать об этом боялась.

Тем же вечером Дэн сидел у себя дома с раскрытым томиком стихов. Теперь ему снова приходилось действовать под руководством Марго, а вечера коротать с Кирой, которая буквально переселилась к нему жить. Вот и сейчас она сидела рядом и капризно ныла:

– Мне скучно! И что ты нашел в этой графоманской писанине?

– Тебе не понять, даже не пытайся, – Дэн не поднимал глаз от книжки.

Кира встала, прошлась по комнате:

– А давай пойдем гулять? Выпустим кролика на взлетную полосу, убьем кого-нибудь? Или пусть машинист скоростного поезда застрелится на рабочем месте. Это будет так потешно!