Ошимяне не переставали удивлять. Народ простой бесхитростный… пока дело не дойдет до прибыли. Вот тут они любому горло перегрызут. А если поймут, что ты пытаешься оставить их с носом, или уличат в нечестной торговле, то не только своего не отдадут, но и твое заберут.

Пробыв в этом необыкновенном городе всего неделю, молодой человек начал немного лучше понимать и девушку, которую выбрал себе в жены. С самого начала он повел себя не правильно, относясь к ней, как к другим женщинам. Просто тогда ему было невдомек – другой такой нет.

Принцесса Ванесса изначально произвела на него впечатление капризной и взбаламашенной особы, не способной себе цену сложить. Но любовь зла… И Ричмонд пытался штурмом взять свое. Не вышло. Сейчас мужчина понимал, что она не капризная, а знающая, чего хочет, не взбаломашенная, а верная своим желаниям и принципам, готовая постоять за свои убеждения.

Принц невольно коснулся рукой головы, которую украшала повязка. Ещё одно качество, которое у принцессы не отнять – тяжелая рука. Это не отпугнуло, а наоборот, ещё больше выделяло прекрасную блондинку из толпы женщин вокруг. Ричмонд только сильнее уверился в том, что обязательно женится на неприступной красавице.

Но как? Он тоскливо поморщил нос.

От невеселых размышлений его отвлек стук в дверь.

– Кто там? – насторожился принц. А как не насторожиться, если он уже не знал куда прятаться от преследующей его толпы поклонниц. Они были везде – в столовой, в саду, в библиотеке… О, чём речь, если прежде чем войти в собственную спальню приходится отправлять туда охрану, чтобы вытащили оттуда ещё одну «прекрасную деву», желающую покорить его сердце своими прелестями. Раньше принц только порадовался бы распущенности и беспринципности придворных ошимянок. И точно не преминул бы воспользоваться их …гостеприимностью. Сейчас вся эта стая кровопийц только раздражала его.

– Позволите войти, милорд? – осторожно поинтересовался седовласый мужчина, заглядывая в комнату. Действовать более решительно он опасался, видя, что принц не в духе. Советник Джингсу служил его батюшке верой и правдой, несмотря на довольно молодой возраст как для такой должности – сорок шесть с небольшим лет. И надеялся сохранить за собой этот пост в дальнейшем, когда трон унаследует принц Вастер.

Поэтому, и только поэтому советник Джингсу решился на этот разговор.

– Давай, - равнодушно махнул рукой Ричмонд, мыслями находясь далеко, в покоях непокорной принцессы.

Советник вошел и церемонно поклонился.

– Милорд, позвольте своему скромному слуге задать вам вопрос? – услужливо спросил он. И Ричмонд, уже успевший пожалеть, что вообще впустил этого старого карьериста, кивнул головой:

– Спрашивай, - единственным желанием принца было послать навязанного отцом советника… в Ласитерию! Когда принцу исполнилось двадцать лет, отец приставил к нему Джингсу. Официально – чтобы тот обучал его искусству управления страной. Неофициально – шпионить.

– На что вы готовы пойти, чтобы завоевать сердце принцессы Ванессы?

– На все, - не задумываясь, ответил принц.

– Вы уверенны? – вкрадчиво уточнил советник.

– Что за вопрос? – раздраженно вскинулся он. – Конечно, да!

Джингсу проигнорировал вспышку раздражения молодого наследника и продолжил, как ни в чем не бывало:

– Что ж, тогда я знаю, как вам добиться желаемого, - советник приободрился, увидев, что молодой человек заинтересовался. – Это стопроцентное средство. Но вы должны знать, что вся ответственность за последствия ляжет на ваши плечи…

– Я готов! – пылко воскликнул принц.

– Что ж… тогда я расскажу вам все по порядку, - советник сел напротив Ричмонда и немного помолчав, начал свой рассказ. – Около двух лет назад я оказался в довольно щекотливой ситуации. Если ваше высочество соблагоизволит припомнить, наш род издревле является хранителями королевской печати. За долгие века, что этот атрибут королевской власти хранили мои предки, с ним не произошло никакого инцидента. В то злосчастное летнее утро два года назад, я обнаружил, что печать исчезла из хранилища. Моя стража обыскала весь замок, но не нашла и следа пропажи, ни единой зацепки, которая бы говорила о том, как именно похитили драгоценный атрибут. В тот момент, когда я готов был полезть в петлю от отчаянья и позора, которым покрыл свою голову, не сохранив, королевскую печать, мне порекомендовали обратиться в «Агентство по выполнению невыполнимого».

– Куда? – удивленно перебил его Ричмонд.

– Есть такое агентство, - с улыбкой просветил его Джингсу. – Которое берется за безнадежные случаи, и решает любую проблему. За определенную плату, естественно.

– И что? – с сомнением спросил наследник. По его лицу видно было, что он начинает терять интерес.

– Они прислали ко мне девушку по имени Олив Пентергриф, чтобы она решила мою проблему…

– Девушку??? – изумленно воскликнул Ричмонд. У него в голове не укладывались сказанные визитером слова. Чтобы женщине доверили такую работу? Немыслимо для уроженца Ласитерии. Какая дикость… Женщины должны заниматься домашним бытом и создавать уют своему мужчине. А не решать проблемы такой сложности. Поведение принцессы Ванессы уже крайне неподобающее. И когда она станет его женой, Ричмонд проследит, чтобы такого не повторилось. Но доверять женщине мужскую работу?!