– Нужно идти по следу, - назидательно ответила ночная гостья, вызвав у меня ещё больше раздражения:

– А зачем, по-твоему, я предложил допросить свидетелей...

– Не вора, - она коварно улыбнулась.
– По следу украденной ценности.

Клянусь, ваше величество! Знай, я, что задумала моя ночная гостья, отказался бы от этой затеи раз и навсегда!!!

Но в тот момент мне показалось, что наглая и невоспитанная девица знает, о чем говорит. И вожжи правления как-то сами оказались у неё в руках.

Ну, Олив свои секреты, понятное дело раскрывать не стала. Это не помешало ей привести нас в какой-то захудалый трактир на окраине города. Гиблое, знаете ли местечко... В обычных обстоятельствах я бы не рискнул туда сунуться даже под прикрытием армии. А тут пришлось переодеться простолюдином и тихонько идти за ней следом. Ох, и натерпелся я там страху! Если бы вы только знали, Ваше величество! Там было много потных и грязных мужиков, моряков, бродяг и лиц бандитской наружности. А как в том трактире воняло рвотой! Уж, извините, за такие подробности, просто до сих пор как вспомню, мурашки по коже.

А вот моя новая знакомая была там как дома. Она по-хозяйски подошла к стойке, и пошепталась с барменом. Пока Олив заводила себе знакомства, я объяснял пьяному в хлам бродяге, от которого страшно воняло, почему я не хочу с ним выпить. Слава богу, она быстро вернулась и прогнала его.

Нет! Не подумайте! Я не испугался и вполне мог бы и сам справиться со здоровым злым и пьяным бугаем. Просто связываться было не охота. Да и мое инкогнито могли раскрыть...

Ну, я отвлекся.

Олив рассказала, что ей удалось выяснить:

– Мы пришли слишком поздно, печать уже продали Георгу Барбери, - хмуро сообщила она.
– Он посол, прибыл из Вергары. Забрать её силой не получится.

– Так, давай перекупим её!

– Я знаю этого упрямого, самовлюбленного, напыщенного индюка. Барбери расстанется с печатью, только если она ему надоест, и он решит её выкинуть, - фыркнула Олив в ответ и задумчиво добавила.
– Тут нужен другой подход.

Признаюсь, на меня сильно повлияла обстановка, в которой мы находились. Только в этом вижу оправдание посетившей меня крамольной мысли:

– Может, украдем её?

Олив смерила меня долгим взглядом, а потом неожиданно оживилась:

– А что?! Это идея!

Во взгляде наемницы загорелся такой азарт, что я успел тысячу раз пожалеть о своем предложении. Кто меня тянул за язык?!

А девушка тем временем изложила свой план:

– У Георга Барбери три слабости: красивые женщины, дорогие украшения и редкие древности. Мы воспользуемся этим, что совершить кражу...

– Мы?
– я чуть удар не получил, когда она сказала, что мне придется воровать.

– Конечно,- уверенно сказала она. Была бы я одна - действовала бы иначе.
– Но мы команда...

– К...к...команда???

– Вы сами на этом настояли, - уверенно продолжила наемница.
– Но! Так, как нас двое - это самый лучший план.

– И как вы себе это представляете?

Соображениями на этот счет она со мной так и не поделилась, ограничившись емким: «Сам увидишь!». И ушла, сказав, что ей нужно время на подготовку, оставив перед уходом четкие инструкции.

Скажем прямо. Я оббегал весь город, выполняя поручения. И она как будто специально выбирала места находящиеся в самых дальних уголках столицы. Олив поручила оставить записки с одинаковым текстом в четырех разных концах города. И обязательно подробно объяснить, кто эту записку прислал, и где его можно будет встретить сегодня вечером. А ещё купил два платья. Если бы я только знал зачем – ни за что не подписался бы на э ту авантюру.

В назначенное время мы встретились возле причала.

– Все сделал?

– Да, хоть и считаю, что лучше бы просто ворваться туда с гвардией, сравнять все с землей…

– И пока ты будешь равнять неровности, - прервала меня Олив.
– Барбери подровняет твою печать.

Что тут скажешь? Пришлось довериться ей.

– Ладно, держи, - девушка протянула ядовито зеленого цвета пилюлю. – Глотай.

– Зачем?

– Так нужно.

Я посмотрел на пилюлю – её цвет не внушал совершенно никакого доверия – и отрицательно покачал головой. Все-таки, стране будет трудно без умного и здравомыслящего советника. Такого, как ваш покорный слуга. Но я опять отвлекся.