– Орете? – вылез их кухни и Леша в своем неизменном фартуке. – Ну что, погуляла вчера на мэрской тусе? Мать, где макияж и прическа? Почему платье сидит криво, а плечи согнуты вперед? Я из тебя вчера такую куколку сделал, а ты все уже испортила. Вот же девчонка! Парня-то себе закадрила?

– У нее Антон есть, – встряла Нелли.

– В этого Антона мне чего-то Катьку инвестировать жалко. Кого бы побогаче надо.

– Деньги – не главное, – заспорил папа, опасно размахивая грязными руками передо мной.

– Да ну? – сощурился Леша, – А что у нас главное?

– Любовь, нежность и привязанность, – пафосно выдал Томас. – Между прочим, у меня есть такая картина.

– Что-то я такую не припомню, – почесала сестренка в затылке.

– Я помню, – мрачно сказала я, сбросив туфли и первой пройдя на кухню. Родственники, болтая, поспешили за мной. Боялись, наверное, что я одна все съем. Картину эту я действительно помнила. По-моему, она висела на папиной персональной выставке в Санкт-Петербурге и удостоилась небывалых похвал из уст одного корифея испанского авангарда, прибывшего на экспозицию в составе целой международной делегации. Этот испанец сразу же выкупил картину в свою частную коллекцию, и по этой причине у нас дома она не висела, а я видела сей папин творческий плод только в его мастерской. «Любовь, нежность и привязанность» по своему эмоциональному накалу далеко опережала даже небезызвестного Чуню, только что печально поздоровавшегося со мной глазами.

Вообще-то на большом овальном полотне была изображена бабушка. Не наша бабушка, естественно, а просто старушка – с маленьким сморщенным личиком, в цветастом платке, накинутым на седые волосы. Папа изобразил пожилую женщину так реалистично, что казалось, она была сфотографирована. Около старушки мирно почивало большое облезлое насекомое на поводке, напоминающее симбиоз какого-то древнего умертвия, ядовитого паука и несчастного Грегора Замзы из известного рассказа Кафки, который в одну из ночей превратился в огромного, страшенного и противного жука. Старушка смотрела на монстрика с плотоядной улыбкой, явно желая сожрать, а тот сжимал в одной из шестнадцати лап детскую куклу, подозрительно напоминающую старушку в молодости. Вокруг все было забрызгано подозрительными бурыми пятнами, а на задней стенке видны были отчетливо впечатанные в нее серо-белые мозги неизвестного происхождения. На этой же стенке было написано фривольное: «Оля + Вася =?»

– Допустим, эти твои любовь, нежность и привязанность – нереально важные в жизни вещи. Только вот скажи, когда тебе кушать захочется, что ты будешь есть? – с ехидцей в голосе спросил дядя Томаса. – Любовь свою почавкаешь? Нежностью закусишь и запьешь все водичкой из лужи?

Нелли расхохоталась. Я тоже улыбнулась.

– Очень смешно! Любовь питает не только духовно, но и физически! Как солнечный свет. Знаете ли, некоторые сидят на особенной высокодуховной диете, питая организм именно солнцем.

– Гонят, – не поверил Леша, ловко доставая новую порцию своих пончиков, от которых повсюду разлетался ароматный запах. Нелька тут же цапнула один из них, обожглась и уронила мне на ногу. Я едва не взвыла от неожиданности. – Ты как дите малое – какую-нибудь фигню скажут, а ты и рад верить. И вообще – деньги получше всех твоих диет, духовных там или недуховных.

– Меркантильный ты типус, – отозвался Томас, усаживаясь за стол.

– Не ешь тогда моих меркантильных пончиков с клубничным меркантильным джемом, – фыркнул его младший брат. – Помнится, ты и солнцем питаться можешь.

– Увы, силы воли нет, – тут же отказался от своих слов папа, вслед за младшей дочерью вытаскивая пару пончиков сразу. При этом несколько еще лежавших на блюде он умудрился запачкать краской.

– Вот сам их и съешь, – недовольно поглядел на него дядя-кулинар.

Я вздохнула. Родная семья меня успокаивала, заставляя забыть о признании Кея.

Пока я разливала всем чай, в кухню, глубоко втягивая воздух, вошел и последний член нашей семьи – мой старший братец Эдгар. Его ноздри раздувались – он, как собака, шел по запаху вкусной еды.

– А вот и наш компьютерный полугений, – приветствовал его Леша.

– Почему полу? – не понял Томас. – Мой сын – настоящий гений. Да, Эдгар, сыночек?

Сыночек Эдгар хмуро посмотрел на папу красными глазами и уселся на свободную табуретку.

– Почему полу? А потому. Гении, как известно, состоят из двух фишек – ненормальности и умения делать великие открытия. Наш оболтус пока открытий еще не сделал, а вот взгляд у него как раз подходящий.

– Как будто ему слоновью дозу димедрольчика вкатили, – хихикнула сестренка, с ногами забираясь на стул. – И взгляд сумасшедший, как у Лелуша.

– Кого? – хором не поняли папа и дядя.

– Няшного персонажа из аниме «Код Геас: Восстание Лелуша», – принялась просвещать родственников сестра, не забывая чавкать. – Принц такой, который хотел сделать мир другим. Ой, Катька, а почему твой личный Эл больше к нам не приходит, а?

– Кто? – благополучно забыла я о том, как сестренка называла Антона в тот самый раз, когда я притащила его к себе домой.

– Антончик твой. Пусть к нам в гости приходит. Ой, теперь у тебя парень есть, у Эдгара есть девушка, а у меня одной только мальчики из «Оранского Хост Клуба», да и то только на постерах, – пригорюнилась девочка.