Влад вздохнул и перестал обнимать меня.

– Не хотел портить тебе праздник. Ты бы расстроилась, если бы я не пришел.

– Ты мог поздравить меня по телефону.

– Я хотел сделать это лично.

– Господи, Влад, ты же заболел!
– воскликнула я.
– Иди в медпункт и отпросись домой. Пожалуйста.

– Алина, - рассмеялся он.
– Я думал, что моя мама может задушить своей заботой любого. Но ошибался. Ты затмила ее.

Я нахмурилась.

– Поход в кафе отменяется, - сказала я. Улыбка на лице Влада померкла.
– Сегодня мы будем сидеть в твоей комнате и пить всякие таблетки с пилюлями от простуды.

– Нет. Сегодня мы идем в кафе, праздновать твой день рождения. Я приготовил тебе подарок, который собираюсь вручить там.

– Ты можешь отдать мне его потом. Твое здоровье важнее, чем празднование какого-то дурацкого дня рождения, Влад!

– Во-первых, оно не какое-то. Во-вторых, оно не дурацкое. Оно твое. Я не умру, если не начну лечиться сегодня. Обещаю, завтра же уйду на больничный, хотя волноваться не о чем. Даже если я простудился, и что? Это не смертельно, - его голос дрогнул на последнем слове.

Я хотела, чтобы Влад пошел сегодня в кафе, но ему было нехорошо, и я сомневалась до последнего.

– Ладно, - сдалась я.
– Но завтра…

– Завтра - это завтра. Не думай об этом сегодня, в свой день рождения. Радуйся и наслаждайся праздником, Алина, вместе со мной и друзьями.

***

Вечер, проведенный в компании Влада, Виолетты и Стаса, был чудесным. Я, честно, старалась не думать о подорвавшемся самочувствии Влада, и он пытался делать вид, будто в порядке, но я видела, что это не так. Мы оба претворялись этим вечером.

Когда небольшое торжество закончилось, и Виолетта со Стасом ушли, я осталась с Владом. Мы стояли у входа в кафе, я убирала подарки друзей в сумку.

– Я ждал, когда мы останемся вдвоем, - сказал Влад.

– А?
– я подняла голову.

– Это тебе.

Я увидела в его руке диск в черной упаковке.

– Здесь записаны мои самые любимые песни, - пояснил он, улыбнувшись.
– Я подумал, что ты тоже захочешь послушать их. Мы никогда с тобой не слушали музыку…

– Спасибо, - поблагодарила я и взяла диск.
– Это потрясающий подарок. Правда. Я обязательно его послушаю. Сегодня же.

Я бы обрадовалась чему угодно из его рук.

– Я долго ломал голову над тем, что тебе подарить, и решил принести в подарок то, что никогда не закончится, не исчезнет, не сломается. Музыку. Она бесконечна, - он сделал глубокий судорожный вдох.
– Эти песни всегда будут напоминать тебе обо мне, где бы ты ни находилась, и где бы ни находился я.

Я поместила диск между ладонями и поцеловала Влада в щеку.

– Спасибо, - еще раз сказала я.

Когда я отстранилась, глаза Влада были зажмурены, а скулы напряжены.

– Что с тобой?

– Ничего, - процедил он сквозь зубы.

Я быстренько убрала диск в сумку к остальным подаркам и положила руки на плечи Влада. Мышцы были тверже камня под моими ладонями; я чувствовала, как он напряжен, даже через толстую зимнюю куртку. Мое сердце билось так быстро, что под его ритм только чечетку отбивать.

– Влад?
– тихо позвала я его.

Он сильнее стиснул зубы, а затем резко выдохнул.

– Все хорошо, - прошелестел он.
– Все хорошо.

– Чушь. Тебе плохо, - мой голос предательски дрогнул.
– Надо вести тебя домой.

– Нет!
– с болью воскликнул Влад, чем окончательно запутал меня.
– Давай погуляем. Пожалуйста. Мне нужен свежий воздух. Мне нужно дышать, - он шумно втянул в себя морозный воздух и сохранил в его себе на несколько мучительных для меня секунд.

– Погуляем, когда тебе станет лучше, - пробормотала я.
– Влад, ты меня пугаешь.

Его лицо исказилось от необъяснимой боли.

– Ты права. Я заболел. Но я начну лечиться завтра. Ох, Боже, Алина, - я так хотела понять, что терзало его, но он не давал мне понять этого.
– Сегодня я хочу просто гулять. С тобой. Посмотри, как замечательно на улице!
– он пытался сделать свой голос жизнерадостным, но из него никудышный лжец.
– Сегодня хороший день, - Влад нашел мои руки на своих плечах и крепко сжал их.
– Сегодня твой день.

– Тебе нужно домой, Влад, - готова была умолять я.

– Мне нужно быть с тобой, - он наклонил голову вперед и уткнулся лбом в мою щеку. Что с ним происходит? Почему он ведет себя так странно? Мне нужны были ответы. Снова. Что-то происходило, и я ненавидела не знать, что именно.
– Только сегодня, Алина. А завтра я начну лечиться, - он перешел на шепот.
– Завтра я буду лечиться, - повторил он.

Я обняла его за плечи, теснее прижимая к себе. Мою душу сковала необъятная тревога.