– Какая еще жена?! – снова возмутилась на брюнета.

– Законная, - припечатал меня Горыныч, а леший стоял и довольно улыбался, глядя на меня. – Мы сейчас тебя за Русю замуж выдадим и все твои проблемы тут же решим, - подмигнул мне Горыныч. – Руся, целуй невесту! – толкнул ко мне лешего Горыныч, а сам мне подмигивает.

– Не буду я с ним целоваться! – возмутилась, отступая, как то весь боевой дух немного растеряв под таким напором от двух мужчин.

– Поздно, - сообщил мне довольный Горыныч, - Я тебя просватал и вот тебе жених.

Активные подталкивания Змеем в спину лешего привели к тому, что я отступала по полянке, не смотря под ноги. Громкий шлепок на попу оказался довольно болезненным. Горыныч с готовностью подлетел ко мне, поднимая и шепотом засипел мне в ухо:

– Поцелуй ты его, Веселинка. Он мне такого самогону налил, просто жуть! На болотных гнилушках настоянный. Это ж надо было так не уважить старого боевого товарища! – горячий аромат самогона говорил сам за себя. От такого амбре в голове закружилось.

– Сам его целуй, от тебя так пахнет, любого уложит наповал, - прошипела в ответ.

– Вот, ведьма, - ответил Горыныч. – Имей ввиду, я уже выкуп за тебя от лешего получил.

– Верни сейчас же! – ткнула в него кулаком.

Это же надо так было подставить меня! Мне оставшихся трех женихов хватит, чтобы с лешим целоваться.

– Так не могу, - радостно улыбнулся окосевший неудавшийся жених, - я его выпил.

– Кого выпил? – не поняла его.

– Самогон. Выкупом за тебя был самогон, причем на болотных гнилушках настоянный, - просвещал о моей цене дальше Горыныч.

– Самогон?! На гнилушках?! – возмутилась.

Не то, чтобы ценила себя сказочно, но и такая цена выкупа меня не устраивала. Наверняка Гамаюн запросил бы дороже.

– Ну-ка, веди сюда этого жениха! – приказала Горынычу.

Тот с готовностью подбежал к лешему и, упершись в спину руками, смущенному жениху стал, толкать его ко мне. Щупленький леший был ниже моего плеча. Коричневая кожа на лице давно сморщилась и превратилась в сплошные морщины. Сколько же ему лет? Глазки невинно на меня хлопали. Руки висели низко, почти до колен.

Леший робко переступал, всем своим видом выказывая робость от такой ситуации. С каждым шагом жениха ко мне, решительности целовать его было все меньше и меньше. Как-то неожиданно подумалось, что вдруг булавка сработает на то, что леший моя судьба, или наоборот вообще не сработает, а я потом мучайся всю жизнь.

– Горыныч, - робко позвала свата, - А может я лучше Ярила или Игоря сначала поцелую. Их хотя бы знаю, а этого лешего первый раз вижу.

– Нет, Веселина. Тут честные торговые отношения. Цена заплачена, выпита, так что будь добра расплачивайся, - Решительно возразил Горыныч и последним усилием толкнул ко мне жениха.

Леший робко улыбался и смотрел на меня снизу вверх, ожидая своей участи.

– Неужто так жениться охота? – спросила его.

Жених робко кивнул, все так же не произнеся ни слова.

– Ладно, - решилась, закрыла глаза и ткнулась в лешего.

Ощущение было такое, как будто с корой дерева поцеловалась. Открыла глаза и замерла, внимательно глядя на потенциального жениха. Леший отошел на пару шагов, Горыныч с нескрываемым любопытством переводил взгляд с одного на другого.

И вот началось странное. То что появился знакомый гадостный вкус во рту меня обрадовало, но то, что стало происходить с лешим, заставило открыть рот от изумления.

Леший сначала скривился от такого же вкуса во рту, потом из глаз потекли слезы, он своей крючковатой ручкой стал растирать влагу по щекам. В тех местах, где слезы касались кожи, стала слетать коричневая корка, потом дальше больше. Леший стал с удивлением смотреть, как с него сползала застаревшая, загрубевшая, как кора дерева кожа, а на ее месте оставалась обычная розовая и молодая.

Вскоре волосы стали менять свой цвет, из всклочено седых стали черными и волнистыми. Глаза приобрели насыщенный карий цвет, осанка расправилась и леший явно вырос в росте. Теперь передо мной стоял мужчина средних лет, приятной наружности с удивленной и обаятельной улыбкой во все тридцать два зуба.

– Веселина! Ты что наделала? – закричал на меня Горыныч и стал с себя быстро снимать рубаху, чтобы прикрыть обнаженного мужчину передо мной.

– Я ничего не делала, - ошарашено сказала ему.

– Ты же нас лучшего лешего лишила! Кто теперь в лесу хозяйничать будет! – Горыныч был сердит. – Я тебя просил его проучить, а не возвращать ему молодость.

Ворчал Горыныч долго, вертел бывшего лешего перед собой и осматривал со всех сторон.

– Ну, все! – вынес вердикт, - Так тебе, Руся, и придется снова молодым ходить.