– Совсем другое дело! – одобрительно кивнул Кирилл. – Канистры можно с собой еще взять?

– Можно, если небольшой прицеп прицепить, то еще запас будет, - согласился Степан.

Пока мужчины обсуждали технические моменты и план местности, мы с белками активно переодевались. Ладно я меняла свой костюм белочки на свитер с джинсами, так эти вертихвостки тоже не отставали и раскрашивали себя, чтобы не заметней быть, белой краской – маскировка! – радостно выдали они мне на мой вопрос: «Зачем?».

– Белочки – потрясенно выдал Кирилл, увидев белых белок.

– Трезвый ты, трезвый. Это маскировка, - успокоила его.

Степан со знанием дела оглядел нас, кивнул и повел в другую кладовку. Там висели лыжные костюмы! Вот что за Мороз такой, все у него современное и главное почти по размеру. Женский костючик мне почти в пору пришелся, чуток в груди не сошелся, но мне не привыкать.

А потом белки попрыгали к нам в прицеп и на снегоход. Если б был разлив, то мы были похожи на Деда Мазая только с белками, причем в маскировке.

Клубочек легко был виден на белом снегу, снегоход ворчал мотором, Кирилл легко справлялся с управлением. Я уже начала ерзать на сиденье, все-таки на тройке в санях мне нравилось больше, удобнее. Да еще когда Морозко обнимал, эх, жарко-то как было.

По моим подсчетам мы уже два раза по три раза триста вест проехали. Я через плечо Кирилла заглядывала на цифры и никак не могла понять – на месте мы что ли стоим? Или гусеницы пробуксовывают. Выглядело так, что цифры вообще не двигаются. Дело к ночи стало клониться, я уже и зевала и на плече мужском прикладывалась, а цифры отморозились напрочь, только клубочек мотылялся где-то впереди, упорно ведя нас по снегу.

Когда опустились вечерние сумерки, пришлось остановиться. Я стала разминать все части тела, кряхтя и постанывая на поворотах.

– Белки, а что мы так долго едем? Вроде триста верст должны были быстро пройти, - повернулась к зверушкам.

– Так у нас версты сказочные, для обычного человека они длиннее. – Тут же проинформировали меня.

– Во засада! – выдала вердикт, - Этак мы к Новому году можем не успеть. Ночевать, как я понимаю, тут придется?

– Тут! Тут! Тут! – раздалось от белок со всех сторон.

Приходилось внимательно смотреть под ноги, с их маскировкой запросто можно было хвостик отдавить, хотя с их вертлявостью вряд ли. Белки скоренько набросали сухих веток с деревьев для костра и еще про запас приготовили. Кирилл обустраивал ночлег. Оказалось, мудрый Степан в прицеп положил много чего, кроме канистр с бензином. Там оказались спальные мешки, тулупы, одеяла войлочные и даже валенки. Вот это подготовочка! Вот это я понимаю!

На ужин нам колбасы припасли и термосы с горячим чаем. Я аж прослезилась на такую заботу. Быстро перекусив, присели с Кириллом бочком друг к другу, задумчиво глядя на огонь. Подумать и в самом деле было о чем. Оба сидим такие не пристроенные, за своим счастьем гоняемся. Вздохнула, настроение такое – вина выпить или покрепче чего.

– Белки, а там вина никакого нету? – так на всякий случай спросила.

– Есть, а как же! Степан велел положить, вот и взяли! – белки суетились вокруг нас.

– Опять ваше венчальное? – подозрительно принюхалась к открытой бутылке.

– Нет, это то, второе, которое веселость дает, - сообщили мне.

– Тогда ладно, - удовлетворительно кивнула.

Плеснула щедро в чашки из-под термоса вина себе и Кириллу, протянула собрату по несчастью. Он чашку принял, тоже подозрительно принюхался.

– От него точно ничего не будет? – наученный моим опытом спросил он.

– А кто его знает, - отмахнулась, - Морозко тогда сказал, можно пить спокойно. Заговоренное, но веселость дает и не пьянеешь. Стоп! Белки, а зачем мне тогда вино, которое опьянения не дает?

Белки лишь лапами развели в стороны, остановившись на мгновение в водовороте своих важных дел. Они скакали по соснам, собирали шишки и доставали орешки.

Мы выпили, слегка чокнувшись, и снова задумчиво уставились на огонь. Думы становились не веселыми, не смотря на обещание про вино. Я угрюмо налила еще по чашке.

– Белки! Так сколько нам еще ехать? – хмуро спросила зверьков.

– Мы не знаем, - раздалось со всех сторон.

– Мы не знаем, они не знают. Как жить дальше будем? – настроение стремительно падало.

– Может, на разведку их отправить? – задумчиво спросил Кирилл.

– На разведку! – радостно возвестило хвостатое воинство.

И попробуй их останови! Столько азарта в бусинках глаз.

– Тогда берите клубочек и носы свои королевешне не показывайте! – строго погрозила пальчиком им.