оживился Борис. Его явно утомил долгий переход, и он стремился хоть как-то развлечься. Гриша поделился своими открытиями. Зимин только фыркнул, а Марина, улыбнувшись, заметила:

– Всё-таки наши миры не такие уж и разные.

Демон в свою очередь решил продолжить развлекаться и задал один из провокационных вопросов:

– Никак не могу понять, как появились белые люди, если кругом темнокожие?

Прая пустилась в объяснения, из которых они поняли только одно. У темнокожих людей рождались белые малютки. От них сразу же отказывались, отдавая в Башни Света, где дети вырастают, не зная своих родителей. Попадая в Храм, белые люди дают обет безбрачия. Они остаются бездетными. Связь между тёмными и светлыми людьми- табу, священный запрет. Среди детей Хаоса всё больше детей народа. Это их запутало ещё больше, чем до объяснения.

Поэтому дальше шли молча, пытаясь осмыслить то, что им поведала жрица света.

Вспомнив сейчас этот разговор, Гриша поинтересовался у Калу:

– Скажите, а как такие люди как вы появились в Дамрамире?

– Это непростой вопрос. С точки зрения этих, он кивнул на негров. – Мы дети Бога. Не меньше. Древний маг был белым и, оплодотворив мрак, он подарил детям Хаоса возможность иметь белых детей.

– Все аспекты вашей жизни связаны с Мраком, сделал вывод Борис.

– Что есть наш мир? Всего лишь островок упорядоченности и света среди Мрака и Хаоса. Мы едим то, что выросло из него, доим наших животных, которые вышли из него. Носим одежду из шерсти этих зверей. Всё, что есть в нашем мире результат милости Хаоса. И вот, что самое страшное – этот Хаос, он внутри нас,- он кивнул в сторону редких прохожих.- Они темны. И темны их помыслы.

хлопнул его по плечу демон.

– Это, простите, кто такой? – живо поинтересовался Калу.

– Это тот, кто утверждает, что цвет кожи влияет на социальный статус. И представители других рас для него как низшие формы жизни.

– Да-а-а? – протянул Калу, усваивая информацию.- Тогда я архивариус- расист.

Он кивнул головой, соглашаясь с самим собой, и устремился далее. Они двигались быстро.

остановился архивариус у статуи человека, державшего чашу в высоко поднятых руках.- Здесь начинается квартал конфессий,- он кивнул на статую.- Это алтарь Омете, древнего мага.

Марина приблизилась, чтобы получше всё рассмотреть.

В чаше горел огонь, а на груди фигуры слева был виден разрез в форме сердца. В нём трепетала искорка маленькой лампадки. Вокруг была выложена мозаика из зеркальных кусочков изображавшая солнце.

подумала Марина.- Но откуда- то знают, как оно выглядит.

Она заметила, как к статуе подошёл человек. К этому времени огонь в чаше погас. Налив туда какой-то жидкости из бутылки, мужчина взял лучину, поджёг её от лампадки и бросил в ёмкость. Жидкость, скорее всего, масло, вспыхнуло. Человек кинул в огонь щепотку пыли и в воздухе повис аромат благовоний. Сняв с себя цветочную гирлянду, он одел её на шею статуе и, склонившись, нацепил на ногу ей красивый браслет.

Калу увлёк её дальше по улице:

– Не стоит быть слишком назойливым, ведь это очень интимно – общение с божеством. Даже если оно практически всеми забыто.

Пройдя мимо пустующих алтарей, они остановились около странной конструкции. Восемь столбов в человеческий рост образовали круг.

объяснил архивариус- Напротив каждого столба чаша с огнем. Внутри строения появляются призрачные тени, видения, морок.

спросил Гриша, указав куда-то в сторону.

Там, куда он показывал, виднелся богато украшенный постамент с простым ящиком наверху. К ящику выстроилась большая очередь из людей. Ребята подошли поближе, чтобы разглядеть всё в деталях. Каждый из поклоняющихся открывал ящик для того, чтобы положить в него свои подношения. Каждый раз, когда коробка открывалась, миру являлся другой вариант внутренней отделки. То деревянные панели, то красный атлас, то синий бархат. Несмотря на обилие жертвования, коробка не наполнялась

поинтересовался у Калу Гриша. Ему было очень интересно, куда деваются

жертвы.

ответствовал архивариус- Ведь это его алтарь. Алтарь Хаоса. Поэтому здесь так людно.

Через некоторое время они вышли к большому скоплению людей. Все чего-то напряжённо

ждали.

торжественно провозгласил Калу.

– Ничего не понял, – Гриша чесал в затылке.- Кто куда возвращается?

демон потешался над ангелом.- Ну и болван же ты!

заступилась за Порываева Марина,- Я и сама не сразу поняла, что перед нами.

– Мрак поглощает погребённого, – поведал архивариус- А когда здесь вырывают новую яму в ней, конечно же, никого нет. Поэтому вокруг много табличек с именами умерших.

рассмеялся демон.- Весьма находчиво. Предлагаю покинуть это грустное место и пройтись.

Калу повёл их дальше, по улицам. Это был удивительный город. Не похожий ни на что, рисунок дорог, странные дома. Архитектура была причудлива и весьма гротескна. Поражало обилие ярких драпировок и открытых этажей. Практически полностью отсутствовали стены. Здания стояли таким образом, чтобы они не заслоняли собой магический свет волшебного огня.