двуручник, вечно покрытый кровью. Кровопийца. Так назвал этот клинок Ингардис. Два

символических взмаха. И бой начинается.

Пробный выпад. Отец жестко его блокирует и тут же, без перехода атакует сам. Коротышкой мягко

отвожу Кровопийцу в сторону от своего тела. Танец смерти и стали вновь застывает, чтобы взорваться

быстрыми движениями. Выпад, отбить, пируэт, удар, пригнуться, подсечка, отбить. Принимаю

рубящий сверху на скрещенные клинки. Ошибка. Отлетаю, получив удар закованной в сталь ноги. Во

рту солено. Плохо. Сломано ребро. И, похоже, еще и легкое пробито осколком кости. Ускоряюсь.

Плавные движения завораживают, заставляют сбиться с ритма. Но отец слишком опытен и не

попадается в ловушку. Атакует. Открылся! Плавные движения сменяются резкими. Коротышка мчится

к руке с клинком, Жнец устремляется в открытую грудь. Скрежет и полуторник лишь бессильно

отскакивает от стали доспехов Ингардиса. Коротышка же вскрывает броню руки, как консервы.

Брызнула кровь. Кровопийца выпал из руки отца. Лорд Бездны становится на колени, признавая

поражения. Нависаю над ним. Заношу руку с мечом над головой.

– Не-е-е-ет!
– крик внука Ингардиса. Того самого, которого я за шкирку дотащил до столовой в первый

день.

Не слушая крик, резанувший по сердцу не хуже ножа, опускаю клинок на шею демона. Отсеченная

голова даже не успела долететь до земли, когда душа отца была поглощена. Не теряя ни секунды

открываю портал, куда тут же кидаются мои спутники. Вхожу последним. Резкая боль в спине. Портал

закрывается за мной. Все. Сбежал.

Возвращение

2120 год от Рождества Христова. Земля. Северное побережье Франции

Небольшая бухта меж скал. Человек стоит на деревянной башне над обрывом. Взгляд его

внимателен. Ничто не ускользнет от него. Вот, человек начал всматриваться во что-то. Краткий миг

узнавания. Паника на лице. Мужчина в мгновение ока спускается с башни. Мчится в сторону

небольшого домика рядом с башней. Внутри горит пламя камина, возле которого сидят еще трое

мужчин. Взгляды сидящих устремились в сторону прибежавшего. Тот, хватая ртом воздух, с трудом

выдавил одно лишь слово... "Викинги". Выражение лиц присутствующих сменилось с удивленного на

испуганное. Люди заметались по помещению, собирая вещи. Через пять минут, сторожка стояла

пустой. Лишь небольшое облако пыли указывало, что здесь было шумно.

Корабль с головой дракона на носу приблизился к берегу. С него спрыгнули несколько людей,

могучего телосложения. Эти люди были одеты в кольчуги, поверх которых были накинуты плащи. На

поясах мужчин висели тяжелые клинки, за спиной на ремешках щиты. С корабля спрыгнувшим

кинули тросы. Мужчины взяли концы канатов и потянули. Корабль медленно начал подниматься на

берег. С него спрыгивали все новые воины и присоединялись к тянущим. Через десять минут корабль

был вытащен на берег. Из-за скалы появился нос нового корабля. За ним еще одного. Всего в бухту

вошло двадцать кораблей. Вторжение началось.

Неделю спустя. Примерно в трех километрах от бухты

На холм поднимались закованные в броню люди. Пешие, конные. На белых доспехах воинов был

изображен красный крест. Орден Тамплиеров готов дать отпор язычникам. Войско начало

перестраиваться. Вперед вышли арбалетчики в легких кожаных доспехах. Позади них встали лучники.

Дальше воины с короткими копьями и длинными каплевидными щитами. Эти были одеты уже в

кольчуги. А позади всех стояли пешие мечники и конные рыцари. Мало кто может устоять против

таранного удара тяжелой кавалерии. Закованные в тяжелые латы люди и кони способны проломить

брешь в любом строе. Но есть и исключения. Такие как фаланга гоплитов.

Из леса напротив позиции Ордена начали выходить их противники. Бородатые, с кровожадными

оскалами на лицах. Оружие - мечи, топоры. За спинами висят тяжелые дротики. На поясе

метательные топорики. В левой руке у каждого воина большой круглый щит из прочного дерева со

стальной окантовкой. Рогатые шлемы викингов вызывали легкий страх у некоторых особо набожных

воинов Господа. Вышедшие из леса язычники напоминали демонов Ада, пришедших карать за грехи