— Получается, что они не бессмертны? — удивился Дариан, но собеседники проигнорировали его вопрос.

— После первого несчастья остались и уцелевшие, — продолжал Крайлок. — По меньшей мере, два человека. У Маурина сохранились письма, в которых имелись намеки на трагедию. Бедняги попытались сбежать, но внезапно исчезли. Маурин говорил мне, что их захватили пробужденцы.

— Почему он так решил?

— Потому что через пять лет появились первые императоры.

Дариан и Триника погрузились в раздумья.

— Значит, пробужденцы выведали у демонистов их секрет и заставили их работать на себя, — вымолвила Триника. — И когда те не справились с затеей, они похитили тех двоих…

— Усовершенствовали процесс, — добавил Фрей.

— Верно. И, кроме того, использовали их в своих интересах, — закончил профессор. — Инфицировали самых надежных своих последователей симбиотическими демонами.

Дариан, изумленный таким размахом лицемерия, присвистнул.

— Но они должны были хранить молчание, — сказал Крайлок. — Лорд Верховный Криптограф уже подписал указ, в котором демонизм объявлялся ересью. И потому они состряпали императоров как свидетельство превосходства своей веры и принялись с их помощью уничтожать и выкорчевывать остальные. В частности, демонистов. Их действия оказались очень эффективными. Соперники попрятались по углам, многих и вовсе уничтожили.

— Пробужденцы безумно жаждали власти, — невесело улыбнулась Триника.

— Именно. Демонизм способен творить настоящие чудеса. Всеобщая Душа с ним не сравнится. И пробужденцы для дискредитации своих соперников присвоили их достижения себе.

— Крейк объяснял мне, что церковь пробужденцев — скорее деловая корпорация, чем объединение верующих, — пробормотал Фрей. Теперь он понял, почему пробужденцы так дергались из-за разбитого дредноута манов. Они не желали, чтобы кто-нибудь другой завладел шаром. Они и прежде знали, что маны — демоны. Ну а Искусство (как его назвал Крейк) было в их распоряжении. И, если на корабле имелись ценности манов, пробужденцы моментально захотели ими завладеть.

— И где же собранные доказательства? — спросила Триника.

— Пропали, — вздохнул Крайлок. — Я заподозрил, что дело здесь нечисто и Гриста убили. Из-за этого и, конечно, из-за содержания его бумаг.

Дариан нахмурился.

— Напомните мне, когда он умер?

— Два года назад.

Капитан «Кэтти Джей» повернулся к Тринике и щелкнул пальцами.

— А когда, по словам Смульта, у Гриста прорезался интерес к манам?

— Хватит щелкать! — потребовала Триника. — Это случилось позапрошлой весной.

— Ага! Два года назад.

Фрей внимательно посмотрел на Тринику. Он будто видел, как в ее мозгу складывалось решение.

— А если Маурин догадался, что за ним охотятся пробужденцы?

Дариан ухмыльнулся.

— И он на всякий случай сделал копию своих записей и отослал их кому-нибудь, кто находился вне подозрений?

Триника заметно оживилась. Фрей чувствовал себя таким умным, что и не представлял толком, куда деваться от своего величия.

— Он отправил бумаги сыну! — воскликнул Дариан. — Вот откуда Грист узнал о шаре! И о том, что открыть дверь сумеет демонист. И о документах из архивов Флота — тоже!

— Вы полагаете, что Грист-младший их сохранил? — встрепенулся Крайлок. — Вы должны их вернуть! Если результаты исследований окажутся в нужных руках… это же будет конец пробужденцам! — Он откинулся в кресле и замер.

— Конец пробужденцам, — повторил он вполголоса. — Если информация попадет к эрцгерцогу… он передаст записи Совету канцлеров… Действительно — пробужденцы больше века занимались демонизмом! Кровь и сопли!… Маурин будет хохотать над ними из могилы. — Глаза старика вспыхнули. — Надо достать их во что бы то ни стало!

Фрей поднялся. Триника встала одновременно с ним.

— Сначала следует найти самого Гриста, — заявил Дариан. — Северное побережье Мардука… Похоже, уже есть, с чего начать. — Он энергично встряхнул сухую лапку Крайлока. — Спасибо вам за помощь, профессор.

— Записи! — напомнил Крайлок, когда посетители покидали кабинет. — Не забудьте!

Выйдя за дверь, Триника искоса взглянула на Дариана.

— Капитан Фрей, я потрясена, — криво усмехнувшись, произнесла она. — Причем второй раз за три дня. Что с тобой творится?

Фрей и сам находился под впечатлением от собственных достижений.

— И ты не отставай, — просто сказал он.

Больница возвышалась на холме сразу за городской окраиной. Она занимала старинное здание с множеством окон, некоторые из которых ярко светились. Карнизы по углам потрескались, на стеклах виднелись трещины, выщербленные стены обросли мхом. Темнота скрывала лишь часть признаков ветхости.