Изложенное показывает, что в Германии после мировой войны определенно отказались от мысли создавать впредь фортовые крепости и перешли к новой форме укрепления границ помощью укрепленных зон.

Немцы имели уже большой опыт в подготовке таких зон в мировую войну. Действительно, в 1914-1915 гг. они применили такую зону для усиления северного фронта попавшей в их руки крепости Антверпен; в 1915-1916 гг. эту же систему они применили для усиления крепости Майнц и северного и южного фронтов крепости Мец. Работы на южном фронте крепости Мец были подробно описаны в главе XXX (см. фиг. 144). С 1922 г. по 1925 г. подобного же характера укрепленные зоны, но с меньшим количеством отдельных железобетонных и бетонных построек, хотя и более мощных по конструкции, были возведены немцами, как это обнаружила междусоюзническая контрольная комиссия в июне 1926 г., в 10 км к юго-востоку от прежнего фортового пояса крепости Кенигсберг, затем - в б км к востоку от крепостцы Бойен; в 20 км к востоку от р. Одер, южнее крепости Кюстрин, и наконец в 14 км к северо-востоку от старой крепости Глогау.

Во Франции первые намеки на новый способ укрепления границ дал инж. Бенуа в упомянутой выше статье своей в 1922 г., где он высказывался в следующих выражениях: "Является настоятельная необходимость предупредить доступ противника на свою территорию… для этой цели надо создать на границе или в непосредственной близости к ней укрепленный барьер". Этот укрепленный барьер мыслился Бенуа, как ряд эшелонированных в глубину позиций, укрепленных в основе средствами долговременной фортификации, но затем совершенствуемых в период мобилизации средствами фортификации полевой. Никаких схем Бенуа не давал.

В том же 1922 г. о новых фортификационных формах укрепления границ писал французский инж. полковник Левек в статье "Опыт исследования современной долговременной фортификации" (См. русский перевод в "Военно-инженерном зарубежнике" за 1922 г., № 11-12.). Не являясь категорическим противником прежней сомкнутой крепости» он все же находил, что "при современных условиях пришлось бы сомкнутые крепости устраивать радиусом в 30 км ". Но "обширная сомкнутая крепость, - писал Левек, - является по своей природе во всех отношениях расточительным средством". Это обстоятельство приводило автора к предложению прикрывать сети важнейших путей сообщения государства и важнейшие приграничные районы "длинными долговременными фронтами, организованными из особых участков на гарнизон в 1 батальон каждый", а позади них устраивать особые сомкнутые цитадели диаметром до б км. Свои мысли автор пояснял схемами.

После Левека во Франции по тому же вопросу делал предложения целый ряд других военных писателей, в большинстве участников мировой войны (подп. Трико, полк. Норман, кап. Перрэ, полк. Шовино) (См. ф. Шварц, Современная фортификация; русский перевод проф. В. Яковлева, 1928 г., издание ВТА.). Основная мысль у всех одинакова: все они предлагают заменять прежние крепости укрепленными зонами или укрепленными районами. Последняя иностранная литература указывает, что такие районы уже начались возведением в Лотарингии - от старой крепости Лонгви до Диеза, с использованием также прежнего германского района Мец -Диденгофен, но повернутого фронтом на восток; затем - в Вогезах (Саарунион - Мутциг) с использованием прежнего германского района Страсбург-Мольсгейм.

Но фортификационный облик французских укрепленных зон и районов не выявился еще столь рельефно, как таковых же германских. Судя по литературе, можно лишь указать, что французы считают неприемлемым для себя принятый немцами метод распыленной фортификации (fortification dispercee) и по опыту Вердена придерживаются, по-видимому, применения в своих районах не только мелких бетонных построек, но и более мощных, напоминающих "форт Мужена 80-х годов XIX века". Кроме того, придается большое значение противовоздушной обороне и подземным сообщениям между всеми постройками.

Нельзя здесь обойти молчанием еще предложения бельгийского проф. инж. Дегана, который в своем труде "Долговременная фортификация в обороне страны"(См. перевод проф. В. В.Яковлева, 1928г., издание ВТА.) высказывается против принципа применения долговременных укреплений в непрерывно тянущихся вдоль границ позициях. Он говорит: "Роль и распределение долговременных укреплений для обороны государства должны определяться исключительно стратегическими соображениями… Каждое государство и в каждом государстве каждая граница требуют особого способа укрепления"… В отношении обороны Бельгии Деган высказывается так: "Война 1914-1918 гг. совершенно не изменила стратегических особенностей Бельгии… Оборона Бельгии должна основываться на полевой армии, хорошо обученной, хорошо снабженной, маневрирующей и опирающейся на те укрепленные районы, которые диктуются на местности историей, кампанией 1914-1918 гг. и стратегическими особенностями нашей страны". Далее он приводит, какие пункты и как должны быть в современных условиях укреплены. Проф. Деган считает, что в первой линии должны находиться три укрепленных района; Антверпенский, Льежский и промежуточный между ними - Диестский. Во второй линии он намечает укрепленный район у Термонда, долженствующий играть роль тет-де-пона на Шелвде и Дандре, и у Намюра - в качестве тет-де-пона на Маасе и Самбре. В тылу Деган предполагает западный приморский район, защищаемый плотинами (Дамм, Брюгэ, Изер, Ньюпорт, Остендэ, Зеебрюгэ) и наводнениями. Затем линия льежского и намюрского районов с дальнейшим течением р. Маас рассматривается в качестве отсечной позиции. Помимо укрепленных районов, проф. Деган в заблаговременную подготовку границ Бельгии включает также "массовые разрушения путей сообщения" на всей пограничной полосе местности, проходящей впереди укрепленных районов, от Арлона до Антверпена, особенно же в Лимбурге - для обеспечения его горных и промышленных центров.

Относительно самого характера создаваемых в указанных выше пунктах укрепленных районов проф. Деган держится того взгляда, что такие районы могут быть как сомкнутые, так и открытые с горжи, в зависимости от положения района и его роли. В этом разница бельгийских районов от французских, которые, как мы видели выше, всегда открытые с тыла, так как представляют собой лишь глубокие и протяженные полосы. В применении к проектируемым выше районам проф. Деган считает, что Льежский район должен быть обязательно сомкнутый, Антверпенский и Намюрский могут быть с тыла сомкнуты более слабыми укреплениями, Диестский и Термондский районы могут быть открытые с тыла; наконец приморский район представляет укрепленную прибрежную полосу. В иностранной прессе было сообщение, что Бельгия уже укрепляет Льеж.

Таковы теоретические и практические установки в отношении современного способа укрепления границ в Германии, Франции и Бельгии. О других странах пока говорить преждевременно, так как литература недостаточно еще выявила существующие там взгляды на данный вопрос.

Небезынтересно будет однако указать еще, что по поводу новых форм укрепления границ высказывался также инж. фон-Шварц, состоявший в последние годы проф. Аргентинской военной академии. В своем труде "Прошлое и настоящее фортификации" (1927 г.) (См. русский перевод проф. В. Яковлева под заглавием "Современная фортификация", 1928 г., издание ВТА.) он писал так: "Французы отказываются от принципа укрепления отдельных пунктов, имеющих большое стратегическое значение, и предлагают применение долговременной фортификации для прикрытия широких пограничных районов, занятие которых необхрдимо для обороны страны. Новая идея сильно разнится от старой. Прежде оборона отдельных пунктов достигалась защитой этих пунктов со всех сторон; это была круговая позиция и направление атаки теоретически было безразлично. Современные оборонительные фронты наоборот обеспечивают только с одной стороны, и чтобы они были сильными, надо наверное знать направления, в которых может появиться противник… Старая система -круговая - не имела ни флангов, ни тыла; это было условие, выгодное именно для обороны. Линейная система наоборот представляет особенно уязвимые фланги и тылы. Этот недостаток столь значителен, что большое число умов полагает, что, отказываясь от принципа сомкнутой фортификации, тем самым уничтожают всю ценность долговременной фортификации… Ряд выводов возвращает меня к принципу старых сомкнутых крепостей без уязвимых флангов и тыла. Такое разрешение задачи применения современной фортификации к обороне страны представляется в моих глазах естественным логическим развитием кольцевого способа обороны, зародившегося из забора, ограждавшего пещеру первобытного человека, и прошедшего, беспрестанно совершенствуясь, в течение тысячелетий, через оборону крепостей, чтобы закончиться ныне оборонительным окружением больших районов".