– Не надо было до меня докапываться, Артур Арутюнянович…

– Да не называй ты меня по отчеству! – зло стукнул тот кулаком по столу.

Катя тут же отвернулась к серванту, Серега же выпил рюмку коньяка и взялся за бутерброд с икрой. Артур последовал его примеру и после недолгой паузы продолжил.

– Знаешь, Сережа… У меня такое… ощущение, что ли… Мы ведь совсем недавно познакомились, а кажется, я знаю тебя с раннего детства. Словно мы в одном дворе выросли, в одном классе учились. И еще – такое чувство, или, как бы, невозможное предвидение, что мы рано или поздно, но в любом случае подрались бы с тобой на дуэли. Именно на дуэли, по-честному, с соблюдением джентльменских правил…

– Вполне возможно, – кивнул Серега. – И я даже могу представить, на какой почве возникла бы дуэль.

– Подкалываешь, что ли? – нахмурился Артур.

– Нет-нет, я на полном серьезе. У меня похожее чувство возникло, просто ни в словах, ни в мыслях его не сформулировал. У меня в детстве, как раз был сосед-ровесник, можно сказать, друг. Только одна беда – мажор. Ох, и как же я его порой пи… мутузил за эту мажористость.

– У меня тоже был друг сосед, в музыкальной школе учился, на аккордеоне играл. И я его тоже… мутузил. Не часто, но, чтобы обязательно носяру в кровь разбить…

– Я, между прочим, тоже музыкальную школу закончил, правда, по классу баян.

– Ну а я с раннего детства был, как ты выразился, мажором. Жаль, что мы не в одном дворе росли.

– Согласен. Поубивать бы друг друга не поубивали, но…

– Разуму друг друга научили бы… – закончил мысль Артур.

– Например, выполнять свои обещания, – продолжал гнуть свое Серега.

– Дотошный ты человек, – констатировал Артур.

– Да уж не дотошней тебя, – парировал Серега.

– При этом ты со своим талантом…

– А ты со своим баблищем…

– У вас словесная дуэль, что ли? – вмешалась Катя.

– Не твое дело! – вновь пристукнул кулаком по столу Артур. – Короче, проясняю ситуацию. И для тебя, Катя, тоже. Инкассаторское дело официально закрыто, преступники изобличены. В плане Лысого и Машки – по-прежнему ничего нового. Но просто так люди исчезнуть не могли. Произошло что-то необычное. Я это давно подозревал, а Дмитрий Вильгельмович мои подозрения только усилил.

– В чем конкретно усилил? – вскинул брови Серега.

– В отношении тебя, Сережа…

В разговоре возникла пауза. Серега разводил руками, не зная, как реагировать – возмутиться ли вселенской несправедливостью, покрутить ли пальцем у виска, рассмеяться… Как всегда, лучшим выходом из создавшейся ситуации оказался процесс наполнения рюмочек.

– Другими словами… – нарушил молчание Серега после того, как все трое выпили. – Другими словами, ты, Артур Арутюнянович, несмотря на все свое баблище, на всю свою индивидуальную мажористость, оказался бессилен в поисках своего сбежавшего совладельца. И в этой бессильной злобе ты натравил на меня человека из организации, название которой не принято называть вслух. Ай, молодца! Катя, после всего, что сейчас услышала, ты все равно продолжаешь боготворить своего начальника?

– Катя тут ни при чем? – заскрипел зубами Артур.

– Скажи еще, что она лишний свидетель, – усмехнулся Серега.

– Может, и лишний…

– Мальчики… – пискнула Катя, – я ничего не слышала, ничего не видела…

– Заткнись! – рявкнул Артур. – И собирайся! Уходим.

– А как же на посошок? – Серега изо всех сил казался выглядеть добродушно-расслабленным.

– На посох – выпьем обязательно, – Артур завладел бутылкой и разлил по рюмкам остатки коньяка. – И я в плане угощений в долгу не останусь. Отвечу по-взрослому и достойную поляну накрою. Но только и ты, Сережа, будь добр, прояви талант и отыщи мне Лысого.

– Артур, Арутюнянович, не надо называть меня Сережей – не твоя прерогатива, – Серега поднял наполненную стопку. – И твоего Лысого я в гробу не видел, понятно.

– Может быть, в гробу ты его и не видел, – Артур взял со стола две наполненных рюмки и одну протянул Кате. – Но где-то все-таки видел, ведь так?

Прежде чем ответить, Серега Костиков позволил себе чокнуться с Артуром и Катей, опрокинуть рюмочку и, вместо того, чтобы закусить, пощипать себя за усы. Только после этого, улыбаясь, сказал:

– Знаете что, гости дорогие, проваливайте-ка вы в… свои уютные семейные гнездышки. А я расслабиться хочу.

На самом деле речь не могла идти о какой-то расслабухе. Зубовный скрежет, на прощанье хлопнувшего дверью Артура, стоял у Сереги в ушах все время, пока он укладывал платформочки композиции Застолья в старые коробки из-под обуви. Пока между стенок коробок укреплял платформочки кусочками пластилина – чтобы не болтались при перевозке, пока укладывал эти коробки в хозяйственную сумку и перекладывал полотенцами – для большей стационарности…