Ворота стояли открытыми, Николай явно поджидал нас. Действительно, папа в меру уложил плиты, асфальт добавился не только до ворот усадьбы, но и в дальних концах двора, в клумбах высадили изрядное количество деревьев.

– Красота какая! – я чуть не завизжала от восторга. Во дворе появились новые фонари, гирлянды, которые были включены к моему приезду.

Николай поклонился, открывая дверь авто.

– С приездом, Ольга Борисовна!

– Спасибо, Николай! Я вижу, что кое-что поменялось в лучшую сторону… Ой, котики мои бегут!

Из парадного ко мне быстрыми шажками бежали коты. Я присела на корточки и поцеловала того и другого в их пушистые мордашки. Заметив, как папа надулся при виде моих нежностей с животными, я быстро погладила их и выпрямилась.

– Здравствуйте, Ольга Борисовна! – на пороге появилась Лена. – Просим в дом и к столу.

– Здравствуй, Лена! Приготовь мне, пожалуйста, яичницу из трёх яиц с помидорами и жареным луком! Очень хочется!

– Ладно, Ольга Борисовна! Пока переоденетесь да ванну примете – всё сделаю.

Она обратилась к Николаю:

– А ты, когда чемодан отнесёшь, спускайся ко мне на кухню, кое в чём поможешь.

Папа пошёл инспектировать стол, а я к себе, за Николаем, который нёс мой чемодан.

В моей крепости всё осталось на прежнем месте, даже забытый на кровати купальник, да книга, которую читала Ната, лежала на подоконнике. Пыли нигде не было. Видимо, Лена прибиралась ежедневно. Только в большой хрустальной вазе стояли свежие, мои любимые лилии. Как это мило со стороны прислуги!

– Куда чемодан поставить, Ольга Борисовна? – спросил Николай.

– Да оставь его прямо здесь, после ужина разберу.

Николай вышел.

Вот я и вернулась из своего путешествия! Ума понабралась, Максима встретила… Да! Надо сыночку позвонить.

– Алё! Ванечка, привет! Я вернулась. Как ты там?

Сын коротко рассказал, что пропущенные темы наверстал, все «преподы» были лояльны к нему, Вика ухаживает за ним, как вторая мамочка. Его слова о второй мамочке вызвали лёгкий укол в сердце, но я промолчала. Лишь бы был под присмотром.

После душа я переоделась в любимый спортивный костюм. Папа, конечно же, будет ворчать, что по такому случаю могла бы приличнее одеться. Но гостей не ожидалось, да и мне было наплевать на то, как я одеваюсь дома.

Не прошло и получаса, как я спустилась в столовую.

– Ну вот, опять спортивный костюм напялила! – зашумел папа.

– Ну гостей же нет, все свои, – убеждала я.

Папа утих, не стал лезть в бутылку, мол, ты богатая, красивая леди и надо всегда и везде выглядеть прилично. Его обычная песня.

– Ладно, сели, – папа поднялся с рюмкой водки в руке и начал говорить. – Дорогая дочь! Мы собрались сегодня, самые близкие тебе люди, чтобы поздравить с окончанием поездки, которая отправляет тебя в новое занимательное путешествие под названием «Большой бизнес». Надеюсь, ты раньше своего сына постигнешь все премудрости нашего дела и ещё в лице Ивана вырастишь достойную мне смену. Выпьем!

Сидящие за столом Николай, Лена, папа подняли рюмки, бокалы, слегка коснувшись моей рюмочки с наливкой. Выпили. Принялись за еду. Лена приготовила ужасающее количество блюд и закусок. Прожевав кусочек жареной утки, я напомнила ей о яичнице с помидорами.

– Несу, – коротко ответила Лена и пошла на кухню. – Всем хватит!

Трапеза продолжалась. Все оживились после второй рюмочки. Лена и Николай спрашивали меня о Франции, французах, как одеваются, что едят. Папа захмелел, начал приплетать политику. Они стали спорить с Николаем, мы с Леной болтали о белье, косметике, мужчинах.

Пока папа был относительно трезв, я спросила его, когда мне быть готовой к поездке на фабрику.

– А чего тянуть? Завтра понедельник, вот и поедем на планёрку, представлю тебя руководящему персоналу и попрошу любить и жаловать! – он засмеялся. Потом, пустив слезу, добавил: – Жаль, мама не дождалась такой радости! Увидеть свою дочь в числе руководителей крупного предприятия. И хозяйкой! Ольга! Никогда не забывай, что ты – хозяйка! Все остальные – только помощники, и вряд ли кто-то будет с полной отдачей работать на дядю, точнее, на тётю.

Папа посмеялся, своя шутка ему понравилась. Улыбнулись все, кроме меня. Отчего-то становилось немного страшновато за мои успехи в руководстве, пусть и в общем. Я ведь так мало ещё знаю! Ладно! Поживём – увидим!

Я просидела со всеми ещё около часа, попробовала всего, что приготовила Лена, от настойки папиной даже захмелела, язык развязался, и я выболтала всем, какого великолепного мужчину встретила в Париже.

– И он меня откуда-то знает! – не унималась я. – Он такой красивый, воспитанный, у него такая добрая улыбка!