В ночь на 6 октября армия начала отход, прикрываясь арьергардами. Часть войск отводилась и занимала новый рубеж, остальные перекатом переходили его, оставляя первых в арьергарде… С высоты восточного берега Днепра местность просматривалась на 15–20 км.

Рубеж имел развитую систему обороны, подготовленную соединениями 32-й армии Резервного фронта. У моста, на шоссе и железнодорожной линии стояли морские орудия на бетонированных площадках. Их прикрывал отряд моряков (до 800 человек). Конечно, противник об этом знал и не пошел на них, а прорвал оборону севернее. Таким образом, уже не имело смысла останавливаться на этом прекрасном рубеже обороны, так как противник замкнул клещи восточнее Вязьмы 3-й танковой группой со стороны Духовщины и 4-й танковой группой со стороны Рославля…»{443}

Генерал Акимов А.И. (командир 73-й сд в те дни) вспоминает: «По приказу Военного совета Западного фронта в ночь на 6 октября 20-я армия начала отход в направлении г. Вязьма… 73-я сд получила указание о продолжении марша на западную окраину г. Вязьмы, где должны были поступить в подчинение командующего 16-й армии К.К. Рокоссовского. 6 октября дивизия вышла 4 км западнее Вязьмы в районе д. Казаково в лесу между дорогами Смоленск — Вязьма, Вязьма — Калуга. Начались оборонительные бои. Вязьма 6 октября занята танками врага…»{444}

Маршал Рокоссовский К.К. отмечал: «Вечером 5 октября я получил телеграмму из штаба Западного фронта. Она гласила: немедленно передать участок с войсками генералу Ф.А. Ершакову. А самому со штабом 16-й армии прибыть 6 октября в Вязьму и организовать контрудар в направлении Юхнова. Сообщалось, что в районе Вязьмы мы получим пять стрелковых дивизий со средствами усиления… Во второй половине дня 6 октября… немецкие танки вступили в Вязьму… Вечером 6 октября к нам на КП приехал начальник Оперативного управления штаба фронта генерал Г.К. Маландин и с ним наш старый добрый знакомый генерал И.П. Камера (начальник артиллерии Западного фронта). Они разыскивали штаб фронта. Обстановку на фронте товарищи не представляли…»{445}

А вот как те же события рассматривал генерал Гот: «6 октября 7-я танковая дивизия вышла на автостраду и оказалась в тылу противника, слишком поздно начавшего отход на восточный берег Днепра. 7 октября 10-я танковая дивизия 4-й танковой группы соединилась в районе Вязьмы с левофланговым полком 7-й танковой дивизии…»

8 октября Военный совет фронта направил командармам и генералу Болдину отчаянную телеграмму: «Вывести войска за Вязьму. Иначе — катастрофа. Идти день и ночь. Темп — 70 км в сутки. Вы нужны для защиты Москвы».

В этот же день штаб 19-й армии принял радиограмму Ставки за подписью Верховного главнокомандующего: «Из-за неприхода окруженных войск к Москве Москву защищать некем и нечем. Повторяю: некем и нечем». Тогда же Ставка дала командующему МВО генералу Артемьеву директиву о приведении Можайской линии в боевую готовность, выделяя для этого из своего резерва прибывающие из тыла стрелковые дивизии, танковые бригады, противотанковые артиллерийские полки и пулеметные батальоны. До подхода этих сил Сталин приказал Артемьеву выдвинуть на Можайскую линию все, что только можно собрать в Москве и Подмосковье «без оглядки назад».

Под Вязьмой во вражеское окружение попали 37 дивизий, девять танковых бригад, 31 артиллерийский полк РГК, в том числе 162, 242, 251 стрелковые дивизии 30-й армии; 220 и 247-я стрелковые дивизии 31-й армии; группа Болдина: 126 сд, 101 мед, 152, 214, 140 (13 ДНО) стрелковые дивизии, 126 и 128 тбр; 2 (2 ДНО), 89, 91, 134, 166, 244, 248-я стрелковые дивизии, 45-я кд, 143 и 127 тбр 19-й армии; 73, 129, 144, 229 и переданные из 16-й армии 38, 108, 112-я стрелковые дивизии, остатки 147-й тбр 20-й армии; 19, 103, 106, 139 (9 ДНО), 170, 303, 309, 222, 8 (8 ДНО) стрелковые дивизии, 144 и 146 тбр. 43-й армии…{446}

К этому времени 13-й армейский корпус 2-й немецкой армии вышел к Сухиничам. А 43-й корпус начал охватывать войска 50-й армии Брянского фронта с севера, стремясь соединиться у Брянска с войсками 2-й танковой группы Гудериана.

Ударом по лесной дороге Карачев — Брянск противник овладел Брянском. Таким образом, и войска Брянского фронта оказались в оперативном окружении. Попытки путем контрударов ликвидировать прорыв и восстановить фронт не удались. Танки Гудериана вышли на фронт Карачев — Мценск и перехватили коммуникации основных сил Брянского фронта. В создавшейся обстановке Ставка Верховного главнокомандования приняла решение отвести войска фронта на новый рубеж, «пробиваться на восток, за линию станции Ворошилово, Поныри, Льгов. Прорыв организовать так, чтобы ни одна дивизия не была окружена или отрезана, а матчасть армии и опергруппы должна быть сохранена»{447}.

В 14 часов 7 октября генерал-лейтенант А.И. Ерёменко отдал приказ войскам фронта об отходе. Войска должны были отходить, «уничтожая противника, строго организованным порядком пробиваться и отводить войска» последовательно по рубежам и за 6 суток отойти на 120–160 км.

В Брянском «котле» оказались 27 дивизий, две танковые бригады, 19 артиллерийских полков РГК и три полевых управления армий (50, 3 и 13-й) Брянского фронта{448}!

Генерал Ерёменко с 6 октября остался вообще без шифровальных средств и не смог прочитать ответ Ставки на план отвода армий. Дело дошло до того, что 10 дней Генеральный штаб вслепую руководил войсками Брянского фронта, не зная обстановки.