Первое подразделение сил специальных операций было сформировано из добровольцев различных пехотных частей; оно представляло собой батальон, входивший в состав парашютного полка. Позднее этот батальон расформировали и на его основе был создан 9-й батальон коммандос; примерно через год был сформирован 10-й батальон. С 1969 г. оба батальона, в отличие от парашютных батальонов полка, стали называться батальонами коммандос. Вскоре после этого 9-й батальон был переброшен на север, а 10-й — на запад. Так определилась их специализация — действия в условиях высокогорья стали прерогативой 9-го батальона, в условиях пустыни — 10-го.

В 1979 г. 1-й батальон Пенджабского парашютного полка был переименован в 1-й батальон коммандос, а в 1996 г. на базе 21-го батальона Маратхского полка легкой пехоты было создан 21-й батальон коммандос. Эти два батальона не получили специализации и считаются резервом полка.

В середине 80-х гг. планировалось объединить батальоны коммандос в отдельный полк сил специальных операций, но пока они остаются составной частью парашютного полка.

Набор производится на добровольной основе, как правило, из числа военнослужащих и лишь частично — из гражданских лиц. Кандидатам предлагаются тесты с целью проверки их интеллекта и физической подготовки Успешно прошедшие месячное тестирование отправляются в десантную школу для парашютной подготовки. Только после этого начинается настоящее обучение кандидатов: расширенные курсы физической, огневой, тактической и разведывательно-диверсионной подготовки.

Все спецназовцы сухопутных войск готовятся к ведению боевых действий в самых разных климато-географических районах (горы, джунгли, пустыни) и выживанию в любой местности. Изучается парашютное дело (американские инструктора обучали спецназовцев по про граммам прыжков с больших высот), рукопашный бой с оружием и без него. Подготовленные бойцы могут использоваться как в составе разведывательно-диверсионных групп, так и составе групп противодиверсионной борьбы. Кроме парашютной подготовки, инструктора из США проводили учебные курсы по проведению антитеррористических мероприятий, освобождению заложников, охране важных объектов, высокопоставленных чиновников и политических деятелей.

Обучение проводится в основном на английском языке — его знание обязательно для коммандос. Изучаются также китайский и его диалекты, распространенные в Тибете.

Батальон коммандос (около 500 бойцов) включает штаб и 3 группы по 100–150 человек. Каждая группа может действовать как самостоятельно или в составе батальона, так и небольшими группами по 10–15 коммандос.

На вооружении коммандос имеется короткоствольное оружие — пистолеты Browning HP, Glock-17, Glock-19 и Beretta 92 и автоматическое — винтовка М16 и автоматы Калашникова; предпочтение отдается именно АК. Это связано с условиями, в которых приходится действовать бойцам. При выполнении антитеррористических операций используются пистолеты-пулеметы НК МР5 разных модификаций, включая бесшумные, снайперские винтовки MSG90 и SSG200. Спецназовцы также вооружены обычными, светозвуковыми и дымовыми гранатами, гранатами со слезоточивым газом.

Специальная экипировка для действий в различных климатических условиях есть у каждой роты. Бойцы легководолазной роты используют те же средства высадки, что и флотский спецназ.

Гвардия национальной защиты (National Security Guard, NSG) была создана в 1980 г. На сегодняшний день численность гвардии составляет около 7500 человек. В качестве образца принята организация GSG 9. Подразделения NSG делятся на две группы: группу специальных действий и специальную группу рейнджеров. В первую входит более половины всего личного состава. Группа считается элитной, бойцы в нее набираются из всех подразделений специального назначения. С целью поддержания высокой готовности группы ее личный состав постоянно обновляется; срок службы в подразделении — не более 5 лет, по окончании службы в группе специальных действий сотрудник возвращается в подразделение полиции, из которого прибыл.

Личный состав NSG может быть задействован: о для нейтрализации террористических угроз на важных объектах или в определенных районах; о ведения боевых действий и нейтрализации террористов;

освобождения заложников, в т. ч. при борьбе с пиратством;

спасения заложников при похищении детей; а охраны высших должностных лиц страны;

поиска взрывных устройств.

Одно из подразделений NSG постоянно находится в готовности в международном аэропорту им. Индиры Ганди для предотвращения терактов и захватов самолетов.

Базовая подготовка осуществляется в учебном центре в 50 км от Дели. Длится этот курс три месяца. Чтобы быть допущенным к обучению, кандидат должен преодолеть полосу препятствий длиной 780 м не более чем за 18 мин. Она включает высоты, щели, вертикальные лестницы и стенки. В конце полосы проводится контрольная стрельба для проверки навыков обучаемого и его способности поражать цели в состоянии стресса и сильной усталости. Одним из видов контрольных стрельб является стрельба в темноте: цель подсвечивается фонариком в течение 3 секунд и должна быть поражена в голову, т. к. считается, что в условиях, когда террористы прикрываются заложниками, попасть в тело будет невозможно.

В дальнейшем навыки стрельбы совершенствуются на полигоне. Полосу длиной 400 м нужно преодолеть не более чем за шесть с половиной минут, поразив при этом не менее 29 мишеней, которые показываются на 2–3 секунды. При этом цели возникают неожиданно и могут непредсказуемо перемещаться. Еще одним видом стрелковой подготовки является дуэльная стрельба в электронном тире: два обучаемых ведут огонь по появляющимся в разных местах тира мишеням на скорость. Это упражнение выявляет затрачиваемое время и точность стрельбы в условиях, максимально приближенных к реальным.