По оценкам специалистов, АК-74 в 1,2–1,6 раза превосходит по эффективности АКМ в отношении меткости. Срединное отклонение попаданий при ведении огня короткими очередями на дальности 800 м составляет 0,48—0,64 м.

Большая, по сравнению с АКМ, относительная длина ствола автомата способствовала повышению начальной скорости пули до 900 м/с. Более настильная траектория увеличила дальность прямого выстрела по ростовой (бегущей) фигуре с 525 до 625 м. Дальность эффективной стрельбы возросла с 400 до 500 м, а дальность убойного действия пули уменьшилась с 1500 до 1350 м, т. е. соотношение между дальностью убойного действия и эффективной дальностью стрельбы снизилось с 3,75 до 2,7. Меньший импульс отдачи и дульный тормоз-компенсатор повысили кучность стрельбы.

Вместе с тем уменьшение калибра привело к снижению устойчивости пули на траектории и ее пробивного действия, что особенно проявляется при бое в лесу или населенном пункте. Это обусловило сохранение интереса войск к 7,62-мм автоматам, о чем свидетельствует опыт войны в Афганистане и Чечне.

 Автомат Калашникова АКМ-47 с подствольным гранатометом ГП-25

 с подствольным гранатометом ГП-25 и прицелом НСПУ

АКС-74У

Основное отличие АКС-74У от АК-74 — это укороченный ствол, как следствие — передвинутая назад газовая камера и укороченный шток газового поршня. Большее давление газов у дульного среза ствола потребовало установки усиленного пламегасителя (служащего также расширительной камерой для надежной работы газового двигателя). Секторный прицел заменили перекидным L-образным целиком, вынесение прицела на крышку ствольной коробки позволило несколько удлинить линию прицеливания (235 мм). Крышка ствольной коробки откидывается вверх на поперечной оси.

Укороченный автомат Калашникова имеет ночные модификации АКС-74УН и АКС-74УН2 с планкой-приливом для установки инфракрасного прицела. Кроме того, существует специальная модификация укороченного автомата Калашникова — АКС-74УНБ, «АКС-74 укороченный ночной бесшумный», с прибором бесшумной стрельбы ПБС-4.

Широкое применение АКС-74У получил не столько в армии (слишком мала дальность стрельбы), сколько в милиции и спецподразделениях различных силовых ведомств. Автомат выпускается Тульским оружейным заводом. Узлы АКС-74У широко использованы в 9-мм пистолете-пулемете «Бизон-2».

Автомат Калашникова АК-101 является экспортной модификацией штатного автомата Российской армии АК-74М. Главным (и фактически единственным) отличием АК-101 от АК-74М является калибр — автомат «сотой» серии использует патроны 5,56 х 45 мм НАТО и соответствующие магазины.

Автомат Калашникова АК-103 является экспортной модификацией штатного автомата Российской армии АК-74М. Главным (и фактически единственным) отличием АК-103 от АК-74М является калибр — этот автомат «сотой» серии использует патроны калибра 7,62 мм (7,62 х 39 М43) и соответствующие магазины (совместимые с магазинами более старых автоматов АК/АКМ).

 Автомат АК-101 с подствольным гранатометом ГП-30

Автомат Калашникова АК-103

В 2006 г. значительное количество автоматов АК-103 (100000 шт.) было закуплено в Ижевске для вооруженных сил Венесуэлы.

Основным отличием АК-107 и АК-108 от других автоматов серии является сбалансированная безударная система автоматики с разделенными массами. При такой схеме автомат имеет 2 газовых поршня со штоками, движущимися навстречу друг другу. Основной газовый поршень приводит в действие автоматику оружия, а вспомогательный — двигает противомассу, компенсируя тем самым импульс движения затворного механизма в сборе и уменьшая подбрасывание автомата. Движение штоков синхронизировано при помощи специальной шестерни. Результаты кучности при автоматической стрельбе из неустойчивых положений по сравнению с автоматами с классической системой автоматики выше в 1,5–2 раза. Складной приклад создает удобство при транспортировании. Оборудован устройством для установки подствольного гранатомета, оптических и ночных прицелов.

 Автомат Калашникова АК-108 с подствольным гранатометом ГП-25

Компактный автомат ОЦ-12 «Тисс» был разработан в начале 1990-х гг. в тульском Центральном КБ спортивного и охотничьего оружия (ЦКИБ СОО). Этот автомат предназначался для вооружения личного состава МВД. Небольшая партия автоматов ОЦ-12 была в 1993 г. выпущена силами самого КБ, однако серийное производство так развернуто и не было. В настоящее время незначительное количество автоматов ОЦ-12 все еще имеется на вооружении ряда подразделений МВД России.