Правильно сложенный и высушенный веник должен иметь все листья концентрированного матового зеленого цвета и пахнуть бальзамическим березовым маслом. После распаривания веника запах этот резко усиливается.

Чтобы веника хватило на две-три бани, концы веток на треть длины очищают от листьев, плотно связывают и оборачивают мягкой тканью или марлей.

Сушат и хранят веники в сухом, прохладном, затемненном месте. Проще всего, связав веники попарно, повесить их на чердаке на веревку. Но не в каждой городской квартире найдется темный чердак, поэтому можно вначале подсушить веники на балконе в тени. Затем снять их, положив плотно друг на друга (чтобы приобрели форму веера), убрать в затемненное место. Время от времени их следует перекладывать.

В деревне или на даче банные веники хранят в стогу сена, ручками наружу. По мере необходимости их просто достают и идут в баню.

Можно веники замораживать (для этого нужна морозильная камера приличных размеров), при этом их просто упаковывают в полиэтиленовые пакеты и укладывают в морозильную камеру. При использовании такой веник похож на только срезанный – его и запаривать не нужно.

Виды веников

Березовый веник – наиболее популярный и доступный. Он прочный, гибкий, удобный. Помогает при проблемах с кожей (сыпи и гнойничках), ускоряет заживление ран и ссадин, выводит шлаки из организма, оказывает успокаивающее действие, снимает боли и ломоту в мышцах и суставах после упражнений, физических нагрузок, подагре и радикулите. Особое достоинство березовых веников состоит в том, что использование их в бане способствует расширению мелких бронхов, хорошей вентиляции легких и выведению мокроты. Вот почему после такой бани очень легко дышится.

Березовый лист особенный, его поверхность пористая, шероховатая. После сушки, а затем распаривания он начинает, словно лейкопластырь, прилипать к телу (отсюда, наверное, пошла пословица «прилип как банный лист»). И не просто прилипать, но и впитывать выделяющийся пот. Правильно заготовленный березовый веник сохраняет все свои полезные вещества: эфирные масла, фитонциды, дубильные вещества, каротин, аскорбиновую и никотиновую кислоты, флавоноиды и смолы.

Эфирные масла и витамины, содержащиеся в листьях и ветках, попадая на кожу, улучшают обмен веществ, препятствуют преждевременному старению кожи, фитонциды убивают болезнетворные бактерии.

Воду, в которой распаривался березовый веник, используют для ополаскивания головы. Этот настой питает и укрепляет волосы, помогает избавиться от перхоти.

Традиционно березовые веники заготовляли на Троицу (которая бывает на 49-й день после Пасхи). Это обычно первая половина июня. Если в этот день шел дождь, заготовку переносили на несколько дней позже. Ломали веники с утра, как только сойдет роса. Заготовка веников в это время полностью оправдана, ибо листья у березы уже большие, но у них еще достаточно эфирных масел не только в листьях, но и на молодых побегах, которые очень эластичны, поэтому таким веником приятно хлестать тело в парной.

Для веника можно использовать любой вид березы, но лучше всего подходят березы плакучая и кудрявая. Это, как правило, высокие деревья (10–20 м высотой). Ветви у них очень гибкие и неломкие, хорошо сохраняются, листья под воздействием горячего пара не становятся скользкими. У березы пушистой (синоним береза белая) листочки мелкие, нежные, бархатистые, не только листья, но и молодые ветки красновато-бурого цвета покрыты бархатистыми волосками. Это дерево или большой куст достигает до 20 м в высоту, растет часто у воды или в сырых, влажных местах. И такая береза – лучшая для заготовки банных веников.

Считается, что самый нежный лист у молодых, ни разу не цветших березок. Верхняя сторона листа не должна быть шершавая, листочек должен быть нежным, бархатистым, а ветви гибкие, тонкие, длинные и прямые.

Дубовый веник также достаточно популярен. Листья и ветви всех видов дубов обладают сходными свойствами, но чаще всего используют дуб обыкновенный. Это дерево 20–50 м высотой, листья его массивные, прочные. В них и в коре содержится большое количество дубильных веществ и эфирных масел. Именно они хорошо очищают кожу, делая ее матовой и упругой. Ценится дуб и за свои бактерицидные свойства.

Отвары из коры дуба используются как противовоспалительное, вяжущее и укрепляющее кровеносные сосуды средство, при различных заболеваниях кожи (экземе, трещинах, отморожениях, ожогах), отравлении грибами, алкалоидами и солями меди, свинца и олова, при женских заболеваниях, а также пролежнях.

Дубовый веник значительно прочнее березового, в парилке он практически не опадает. Его плотные широкие листья обладают способностью захватывать больше жару и доносить его до тела. Такой веник не способен в достаточной степени размягчить кожу, но он быстро очищает тело и глубоко прогревает его. Выделяемые во время парения из листьев веника вещества препятствуют чрезмерному повышению артериального давления в парной. Особенно подходит дубовый веник для людей с жирной кожей.

Заготавливают дубовые веники в июне-августе в сыроватом, затемненном лесу. Особо ценятся веники, сделанные из «зимнего» (т. е. не сбрасывающего на зиму листья) дуба, а также с дубов, подле которых в изобилии растут лопухи.

Эвкалиптовый веник – скорее лечебный, чем парильный. Но, несмотря на это, в последнее время он достаточно широко используется в парной. Лист эвкалипта обладает ценнейшими целебными свойствами: он снимает боль, хорошо помогает при радикулите, невралгии, растяжениях, ушибах. Но главная терапевтическая особенность эвкалипта – антисептическая. Входящие в его состав вещества губительно влияют не только на стрептококки и стафилококки, но и на ряд других возбудителей болезней. Кроме этого, растение имеет ярко выраженные противовоспалительные свойства, помогает быстрому заживлению ран, проявляет болеутоляющее, седативное и отхаркивающее действие. Эвкалипту приписывают и общеукрепляющие свойства.