— Ты в порядке, Халев?

— Старею.

Лицо Иисуса Навина смягчилось.

— Наш день придет, мой друг.

— Правда? — Халев опустил голову от стыда. Кто он такой, чтобы задавать вопросы Богу? «Прости меня, Господь. Дело в том, что… — Он решил не давать продолжения этой мысли. — Прости меня!» Он сопротивлялся охватившему его отчаянию. Сорок лет он скитался по пустыне из-за неверия своего поколения. А сейчас свои последние годы он тратит на то, чтобы завоевать землю и распределить ее сыновьям тех людей, из-за чьих грехов он так много времени был вдали от Обетованной земли. Господь сдержит свои обещания, но это не значит, что все будет так, как он надеялся.

Ханаан был землей гор и долин, пастбищ и многочисленных ручьев. Воздух наполнен ароматом цветения, жужжанием пчел, дающих мед, и блеянием стад многочисленного скота, который пасется на сочных, тучных пастбищах, давая в избытке молоко и мясо. Оливковые деревья обильно плодоносят, а вместе с ними абрикосы, гранаты, пальмы. По земле стелятся громадные лозы винограда, одной кистью которого можно накормить целую семью. Земля, в которой течет молоко и мед!

Все, что сказал Господь, было правдой. Богатства Ханаана вскружили голову Халева мечтами и желаниями, которым нельзя было предаваться, потому что Господь призвал его быть рядом с Иисусом Навином и еще не освободил от этого. Еще нужно очищать землю от идолопоклонников, которые загрязнили этот сотворенный Богом рай.

Он не должен сомневаться.

Но иногда боль в сердце казалась невыносимой. «Господи, Господи, помоги мне!»

— Господь сдержит свое обещание, Халев.

— Он уже сдержал. Господь обещал, что я войду в Ханаан. И Он сдержал это обещание. — Он отвел взгляд, чтобы Иисус Навин не видел выступившие на его глазах слезы. Опустив голову, он перевел дыхание и после небольшой паузы заговорил снова:

— Господь ведь не говорил, что я вернусь к земледелию.

Глава пятая

— Когда мы получим нашу землю, отец? Сколько еще нам сражаться и давать землю другим? Когда мы получим свой удел?

Весь последний год Халев и сам часто задавался этим вопросом. Но если он будет думать и говорить об этом со своими сыновьями, это ему не поможет. Иисус Навин его пока не освободил.

— Наш черед настанет.

— Когда?

— Когда Иисус Навин скажет, что пришло время.

— Иисус Навин никогда не скажет, что уже время, отец. Ты ему нужен!

— Не говори глупостей. Не я нужен Иисусу Навину. Господь с ним.

— Он никогда не освободит тебя, отец. До тех пор, пока ты не попросишь его об этом.

Значит, вот как они думают?

— Мы вдвоем с Иисусом Навином стояли против целого поколения неверующих людей. И сейчас мы стоим вместе. Он передает нам слова Господа. — Нахмурившись, он смотрел, как его сын Ор наливал себе второй стакан вина. Может быть, они сегодня слишком много выпили и поэтому так нетерпеливы? — Дети мои… — Халев говорил мягко, надеясь потушить искры, которые могли очень легко превратиться в пламя. — Нас, конечно, двенадцать племен, но помните, что все мы сыновья Иакова. Мы должны трудиться вместе, чтобы завладеть землей. Все вместе мы сильны в Господе. Если мы разделимся, мы ослабеем.

— Да, — храбро сказал молодой голос. — Мы должны надеяться на Господа.

— Замолчи, Хеврон! — Иешер нахмурился. — Кто ты такой, чтобы напоминать нам о Господе?

Хеврон покраснел, но был достаточно мудрым, чтобы не продолжать спор. Халев внимательно посмотрел на своего юного внука. По крайней мере, хоть один среди этих молодых львов имеет сердце, жаждущее Бога.

— Хеврон говорит мудрые вещи.

— Хеврон говорит как мальчишка, у которого еще вся жизнь впереди. — Глаза Иешера засверкали. — А как насчет тебя, отец?

— А, так вы обо мне беспокоитесь? — усмехнулся Халев. — Наверно, кусочек земли с пещерой хотите заполучить? Место, где можно положить мои кости?

— Мы ждали достаточно долго! — закричали другие, соглашаясь.

— Манассия, Рувим и Гад еще не очистили свою землю от врага. Когда они закончат…

— Когда они закончат? — Меша подскочил в нетерпении. — Они никогда не сделают это.

Жар бросился в лицо Халева.

— Не говори плохо о своих братьях. — Ему самому не терпелось получить свою землю, с каждым годом все больше. И ему совсем не нужно, чтобы его сыновья разжигали в нем огонь греха.

— Я говорю правду, отец, и ты это отлично знаешь.

К ним подключились другие:

— Эти племена не стараются нам помочь.

— Они дали слово, — проговорил Халев твердым голосом. — И Господь напомнит им об этом.

— Они жаждут вернуться к своим стадам к востоку от Иордана.

— Если бы Моисей не взял с них клятву, они бы не помогали нам сейчас. А клялись они потому, что иначе бы не остались в живых — они прекрасно это понимали.

— Они сражаются вместе с нами, а сами оглядываются на восток, — нет, чтобы полностью посвятить себя сражению!