– Я сразу понял, что ты умная девочка, - будто и не слыша ее, проговорил он поощрительно. – И к тому же красивая. Очень красивая. Ну а если уж ты такая догадливая, то понимаешь, что ждет тебя в ближайшем будущем. Верно? Моя супруга, как и все они, не остановится на полпути.

Холодные мурашки побежали по спине Наны, но, стараясь не выдать своего волнения, она не отвела взгляда, не изменила выражения лица.

– Почему вы мне это говорите?

– Потому что хочу уберечь тебя от беды.

– Очень мило с вашей стороны, - съязвила Нана.

– Умная. Красивая. И смелая, - как бы размышляя вслух, констатировал Хозяин. – Столько достоинств сразу в одной вчерашней девочке.

– Это потому, что девочка не с вашей планеты. Вы все здесь такие примитивные, что вас видно насквозь.

Его густые, резко очерченные брови взлетели вверх, затем сошлись на переносице. А перламутрово-бесцветные глаза смотрели на Нану сердито и осуждающе.

– И меня тоже?

– Нет. Вы – исключение. В вас я еще до конца не разобралась.

– Давай лучше вернемся к тебе. Ты хочешь иметь в моем лице защитника?

– Защитника? – искренне удивилась она. – От кого? От вас же?

– Видишь ли, как ты наверное заметила, здесь все подчиняются моей воле. Все, кроме моей собственной супруги. Она затащила тебя в лабораторию тайком от меня. И ей ничего не стоит повторить эту процедуру еще и еще. Ты хочешь чтобы это случилось?

– Не-ет!!! Конечно не хочу!

– Тогда я вижу только один выход.

– Какой же?

– Стань моей женой. Я не только сохраню тебе жизнь, но и подарю вечную, неувядающую молодость.

– Как вы можете предлагать мне такое? Вы ведь уже женаты.

– Знаешь, сколько времени мы женаты? Сто восемьдесят пять лет. За столь долгий срок даже самая лучшая, самая любимая жена может изрядно надоесть. Я давно уже присматриваю себе новую жену. И я ее нашел в твоем лице. Я самый могущественный, самый уважаемый и самый богатый человек на планете, Нана. И я могу дать тебе то, чего не может дать ни один мужчина в мире. Соглашайся, не пожалеешь.

– И пожалею, если не соглашусь. Ведь так?

– Так, моя умница. Так.

– У нас на Земле не принято выходить замуж за человека, которого едва знаешь.

– Ну так познакомься со мной поближе. Трех дней тебе будет достаточно?

– Более чем, - усмехнулась Нана.

– Хорошо. Я буду ждать три дня. – В тоне, которым он это сказал, сквозило не нетерпение влюбленного, а откровенная, не скрываемая угроза. Он поднялся и, церемонно поклонившись ей, вышел.

И как раз вовремя. Из комнаты Хозяйки донесся ее мелодичный голосок:

– На-на, радость моя-я, куда ты запропастила-ась?

Нана пригладила волосы, распрямила спину и неспешной, полной достоинства походкой отправилась на зов. Хозяйка, возбужденная, свежая, нарядно одетая, заключила ее в свои объятия.

– Прости, мой цветочек, что я умчалась утром одна. Ты так крепко, так сладко спала, что я не стала тебя будить. Ты очень скучала здесь без меня?

– Ни чуточки, - с невинным видом ответила Нана. – Ваш супруг развлекал меня.

Лицо Хозяйки вытянулось и окаменело. Она бросила на девушку подозрительно-тревожный взгляд, но взяв себя в руки, рассмеялась искусственным смехом.

– Ну вот и хорошо. Я просто умираю с голоду. Идем скорее обедать.

Они сели за стол рядом. Робот-официант тотчас принялся обслуживать их. Через несколько минут появился Гагик, озабоченный и хмурый.

– Кажется твой друг не в духе, - заметила Хозяйка.

– А с чего ему быть в духе. Как мы будем теперь дружить?

– Ну-у, это дело поправимое, - беспечно отмахнулась Хозяйка. – Попросим моего супруга, и он все уладит. Раз! – она щелкнула пальцами.
– И вы снова однолетки.

Гагик смерил ее злым взглядом и отвернулся. Вошел Хозяин. На нем был перламутровый, как его глаза, костюм, серебряный бант на шее и серебряные туфли. Его густые, с красноватым отливом волосы были тщательно уложены, а лицо слегка подпудрено.

– Как прошел выход в город? – спросил он жену, пододвигая к себе блюдо с крупно нарезанными овощами.

– О-о, великолепно, дорогой! Я потом тебе подробно расскажу, с кем я виделась и как они меня восприняли в новом облике.

Но Хозяин не слышал ее ответа. Он, не отрываясь, смотрел на Нану. Гагик и Хозяйка, забыв про еду, ревниво наблюдали за ним. И снова, как во время завтрака, Хозяин, даже не пытаясь скрывать свои намерения, ухаживал за Наной, предлагая ей напитки и блюда. А когда она собралась встать из-за стола, резво вскочил, отодвинув ей стул.