– И кто вышел победителем?
– с любопытством поинтересовалась Натель.

– Обижаете. Эти лярвы-энергопийцы у меня во где, - он продемонстрировал плотно сжатый, покрытый рыжей шерстью кулак.
– Стоит мне на них хорошенько гаркнуть, и их как ветром сдувает.

– Потрясающе, - со скрытой издевкой проговорила Натель.

– Не верите. Могу вас взять на следующий сеанс. Он у меня как раз послезавтра. Сами во всем убедитесь.

– Не откажусь и ловлю вас на слове. Ужасно люблю наблюдать подобные штучки.

Но внимательно вглядевшись в лицо Натель, Аркадий вдруг сказал совсем другим тоном:

– Нет, милая леди, пожалуй, я не возьму вас с собой. Я передумал.

– Что так?
– Натель приподняла бровь уже с не скрываемой иронией.

– Лично вам это не безопасно.

Она перевела сразу посерьезневший взгляд на Лану:

– Ты рассказывала обо мне?

Лана отрицательно покачала головой.

– А зачем мне рассказывать, - ответил за нее Аркадий.
– То, что мне нужно, я и сам вижу.

– А можно пояснее?

– Если желаете... Совсем недавно вся ваша земная структура находилась под слишком сильной нагрузкой. Настолько сильной, что уже не справлялась с ней. Вы стояли на самом краю. Но каким-то чудом выкарабкались. Лярвы, с которыми я имею дело, изгоняя полтергейст, очень любят присасываться к ослабленному организму, и даже внедряться в него. Поэтому вам нежелательно появляться в таких местах.

– Ты знаешь, Лана, а он меня убедил.
– За небрежным и даже неуважитель- ным тоном, Натель пыталась скрыть свое смятение.

– Ладно, Аркадий. Будем считать вступительную часть законченной, - вмешалась Лана.
– Вы собирались мне что-то сказать. Как говорят американцы, I am all ears.

– Я просто хотел предложить вам свои услуги.

– В чем именно?

– Когда люди сознательно(!) совершают неблаговидные поступки, наносящие вред другим, они должны быть за это наказанны. Вы так не считаете?

– Мне приходится много думать об этом последнее время. Но моя позиция не совпадает с вашей. Я предпочитаю верить в закон бумеранга.

– Между запуском бумеранга и его возвратом может пройти целая жизнь, а то и не одна. Если бы государства придерживались вашей позиции, убийцы, насильники и воры толпами ходили бы среди нас... Вы помните, Светлана, при последней нашей встрече я говорил вам, что одного из членов вашей семьи собираются обмануть?

– Конечно, помню.

– Так я оказался прав?

– Увы.

– Я заслужил ваше доверие?

– Снова увы.

– Увы, да или, увы, нет?

– Увы, да.

– Тогда давайте накажем виновника. Я не часто сам навязываю свои услуги. Просто вы мне очень симпатичны и я не хотел бы, чтобы кто-либо обращался с вами или с членами вашей семьи... некорректно, скажем так.

Натель, прищурясь, внимательно слушала их диалог, переводя взгляд с одного на другого.

– И в чем будет заключаться ваша помощь?
– поинтересовалась Лана.

– Мне не хотелось бы вдаваться в детали моих методов воздействия на людей и обстоятельства...
– Он достал пачку сигарет и закурил.

– Но, согласитесь, я должна знать, на что иду... или не иду.

– Да, конечно. Я могу это понять.
– Он глубоко затянулся дымом.
– Какой метод выбрать, мы можем решить с вами сообща. Я сейчас просто перечислю вам... безотносительно!
– он выделил последнее слово,- несколько различных вариантов. Я подключаюсь к конкретному индивиду ночью, когда он спит, и провожу сеанс воздействия на его психику. Я могу внушить ему все, что пожелаете:Что он должен срочно вернуться туда, откуда приехал. Или до одури влюбиться в ту, которой пренебрег. Кстати привораживание мое хобби. Обожаю влюблять людей друг в друга. А могу и довести его до безумия. Он натворит всяких глупостей и закончит свои дни либо в психушке, либо в тюрьме. Обидчик будет наказан, а вы при этом даже пальчиков не замараете.

– Заманчивое предложение, - грустно сказала Лана.
– Так и подмывает согласиться. А, Натель, как ты считаешь?

– Я не очень врубаюсь о чем идет речь, но, если честно, догадываюсь. И тут я тебе, подруга, не советчик. Решай сама. Хотя одно для меня очевидно. Твой друг предлагает тебе отмщение. Но осуществить возмездие значит сотворить ответное зло. А творящий зло сразу же опускается - на уровне души - на многие ступени вниз и сам становится уязвимым для зла.

Колдун лишь загадочно ухмыльнулся в усы.

– Аркадий, я благодарна вам за участие, за желание помочь. Но мой ответ однозначен: Нет. Я согласна с Натель и не стану брать грех на душу. Месть - не мое, как вы выразились, хобби.

Он снова усмехнулся в усы, раздавив окурок в стеклянной пепельнице:

– Я и не ждал другого ответа. Может быть именно поэтому я так прикипел к вам душой. Но учтите, Светлана, нити, связывающие вас с этим субъектом, еще не оборваны. Остерегайтесь его.

– Вы страшный человек, Аркадий, - проговорила Натель, как бы по-новому разглядывая усатого мага.
– Вам многое дано. Но не переусердствуйте. Вы можете плохо кончить. Я имею ввиду Там.- Она оттопырила вверх большой палец и с выразительной медлительностью опустила его вниз.