Со страху сама попыталась зацепиться хоть за что-то — упёрлась пальцами в пол. Но тело уже остановилось. Больше ни покатых плоскостей, ни то, что тащило, вцепившись в ноги.

Головой всё ещё во что-то мягкое, тёплое. Живое — охнувшее, когда в него врезались. Осторожно приподняла голову, чтобы никого не задеть. Не задела, хотя рядом слышала сопение перепуганного существа. И это перепуганность постепенно успокоила. Села, прислушиваясь к темноте.

Не успела ничего сказать.

— Ух ты! — сказал кто-то — тот, в кого она врезалась. Сказал совсем рядом, и она вздрогнула, когда до её руки дотронулись. — Сколько у тебя всего!

— Чего — всего? — только и откликнулась Селена.

— Колечек и браслетов, — почти ласково сказал мальчишеский голос. Судя по интонациям и звуку — мальчишке где-то, примерно, как Мике — лет семь?

— Ты видишь? — изумилась девушка, пытаясь разглядеть свои руки — не то что пальцы или кольца на них.

— А ты нет? — ярко удивился мальчишка. — Ребята, представляете, у неё столько силы, а она не видит ничего!

— Коннор, ты бы лучше придумал, как нам отсюда выбраться, — всухую всхлипывая, сказал кто-то, сидящий чуть подальше.

— А чего придумывать? Вот же свалилась! — засмеялся мальчишка. — Зря, что ли? Сейчас и вытащит!

— Ты Коннор? — вздохнула девушка. — Я Селена. Прошу прощения, только я вытащить вас не смогу.

— Почему? — удивился Коннор. — Ты такая сильная с этими штучками!

— Знаешь, Коннор, такое впечатление, что ты посильней меня будешь. Я… Понимаешь, я начинающая и пока ничего не умею.

— Вызови того, с кем пришла, — снисходительно сказали из темноты, и Селена обмерла. — Пусть он тебе поможет. У вас же связь есть.

Очнувшись от шока, девушка выдохнула и спросила:

— А где мы?

— В машине. В магической.

— И ты так спокойно говоришь, что нас поймала магическая машина?

— А ты боишься?

— … Боюсь. Я в ваших краях недавно. Ещё… не привыкла. К такому.

— Да ничего страшного. Эта тупая дура ловит, а потом выбраться легко. Только порвать в одном месте. И чтобы она успела подняться ближе к поверхности.

И тут Селена сообразила: чтобы заручиться поддержкой и уговорить ребят поехать с нею и с Джарри, надо бы обратиться к этому весёлому и бесшабашному мальчишке. Кажется, его здесь слушают. Но как заставить его принять её помощь? А просто!

— Коннор, для меня набранная сила — бесполезна. Возьми, сколько надо, и вытащи нас отсюда, — тихо предложила девушка. — А то мой спутник, возможно, даже и не знает ещё, что меня машина утащила. Он за два дома был от меня. Пока дойдёт, пока поймёт, что случилось… Как? Возьмёшь?

— И тебе не жалко?

Девушка быстро поснимала кольца и браслеты. Так, судя по звукам близкого разговора, она сидит нос к носу с мальчишкой.

— Подставь ладони.

И — застыла: перед нею из темноты появились сияющие маленькие ладошки, сложенные горстью. Оправившись от изумления, Селена высыпала в подставленные ладони все кольца и браслеты.

— Хм… Теперь и ждать не надо, что эта дура поднимется, — весело сказал мальчишка и позвенел возле своего уха спрятанными в ладонях побрякушками. — Эй, народ! Глаза закрыли!

Почему-то Селена поверила. Поверила истово и яростно, что этот самоуверенный мальчишка не просто смеётся, а смеётся, как сильный человек, который может!

А Коннор навешал все её браслеты себе на руки, унизал все свои пальцы её кольцами и сжал кулачки. Всё это Селена разглядела, как будто его руки двигались во флуоресцентном цвете. Перед его лицом вдруг взвилось пламя — мальчишка держал его тремя пальцами, как мелкую вещичку. Девушка увидела широковатое улыбчивое лицо под копной тёмных волос, насмешливые глаза, а потом Коннор повернулся и отдал — легко! — огонь кому-то позади себя.

— Держи. Сейчас начнём выход наверх.

В засиявшем пламени девушка насчитала шестерых за спиной вставшего Коннора. И все не выше него. Господи, какие же они маленькие…

— Коннор, а тебе хватит её силы?

— Мне бы и своей хватило, — мальчишка с озорной улыбкой обернулся к Селене, — но раз предложили, не откажусь.

Он стоял, чуть пригнувшись: в этом "рукаве" — в длинном низком коридоре девушка могла только сидеть или передвигаться чуть не на коленях.

Некоторое время Коннор стоял, сжав кулачки перед грудью и не двигаясь, как будто набычившись, — так низко вынужденно опустил голову. Потом медленно поднял руки кверху. И стал до ужаса похожим на атланта, который поддерживает крышу какого-нибудь старинного здания. Селена опустила глаза и прикусила губу: босой. Ну да — лето, это она помнит, но лето холодное. Или она привыкла к слишком хорошо одетым городским детишкам? Ведь Мика тоже босой…

Звякнули браслеты. Девушка обратила внимание, как расположены ладони мальчишки: они и в самом деле пластались на "потолке" машины. И внезапно… Нет, это, наверное, только кажется! "Потолок" начал подниматься! И вскоре Коннор стоял вытянувшись — уже не поддерживая, по впечатлениям, а пытаясь дотянуться.

Под ногами дрогнул "пол".

Девушка покосилась на остальных шестерых. Те сидели так, словно готовы были в любой момент прыгнуть с пола. Неужели они и в самом деле не впервые попадают в эту машину? Неужели и впрямь этот мальчишка Коннор их не впервые выручает?