Все это похоже на правду, поскольку писатели, в творческих потугах рождающие литературные тексты, неизменно влюбляются в свои творения, не могут к ним придраться и уж тем более расстаться с ними. Так же и авторы презентаций, которые живут, дышат и грезят своими компаниями, хотят сообщить публике каждую мелочь. Но аудитория не разделяет их интересов, поэтому ораторы, как и писатели, должны «убивать своих любимцев».

Подготовка презентации начинается со сбора всех составляющих выступления. Создавая кулинарный шедевр, шеф-повар начинает с того, что отбирает все ингредиенты для блюда, приправы и утварь. Он же не использует всю посуду и продукты, которые у него есть. Собрав все ингредиенты презентации, оцените значение темы для аудитории, а не для вас самих. Публика, наверное, не знает предмет так глубоко, как вы, да ей это и не нужно. Сообщите ей, который час, а не объясняйте, как изготовить часы.

Выбросьте, опустите, вырежьте или любым иным «хирургическим» способом избавьтесь от лишнего багажа. Будьте безжалостны. Оставьте только то, что действительно нужно слушателям.

После первого редактирования пройдитесь по тексту еще раз, а потом еще. Каждый раз вы будете смотреть на черновик свежим взглядом и находить очередного кандидата на вырезание. Последуйте совету из классической работы The Elements of Style («Элементы стиля») Странка и Уайта: «Всегда полезно перечитать свой текст позже и безжалостно удалить лишнее».

Король ужасов писатель Стивен Кинг, который прекрасно разбирается в безжалостных убийствах, тоже следует этой методике. В автобиографической работе «Как писать книги» [8] он представил записку, однажды присланную ему редактором: «Необходимо сократить по формуле: второй вариант = первый вариант – 10 процентов».

Обрабатывайте весь материал при подготовке, а не во время презентации. За сценой, а не перед аудиторией. Перефразируя цитату «Убейте своих любимцев», получим: «Если сомневаешься – удаляй».

Каждый докладчик с грустью осознает, сколь недолговечно внимание современной аудитории. Джейсон Гей, пишущий для The Wall Street Journal, великолепно изложил суть этого явления:

Президент Франклин Рузвельт, лучший оратор Америки, а то и всего мира, отвечает на вопрос в названии этой главы известной формулой: «Будь искренним и кратким, а после выступления сразу садись на место». К сожалению, об этом совете часто забывают на презентациях, поскольку лаконичность на них – большая редкость. Хотя Рузвельт говорил о длительности речи, краткость важна и при изложении подробностей.

Джеймс Коллинз, автор романа Beginner’s Greek («Греческий для начинающих»), написал по этому поводу в The New York Times эссе под названием «Сюжет уходит от меня». По признанию автора, он очень любит читать книги, но после прочтения ничего не запоминает из их содержания. «Я помню только общую атмосферу и пару неопределенных образов». Коллинз заметил, что не одинок в этом: большинство людей не могут припомнить ни названия, ни автора, ни даже самой книги, прочитанной ими месяц назад, не говоря уж о ее содержании.

Заинтригованный этим феноменом, Коллинз обсудил его с Марианной Вульф, преподавателем из университета Тафтса и директором Центра исследований в области чтения и языка. По мнению Вульф, «мгновенное вспоминание фактов и способность воспроизвести целостный образ в корне отличаются. Мы не можем восстановить в памяти подробности, но, перефразируя Уильяма Джеймса [9] , нам остается тень памяти».

Для устной презентации регулирование объема выступления еще важнее. Читатели электронного или печатного текста всегда могут вернуться к неясным моментам, но слушатели, воспринимающие информацию здесь и сейчас, такой возможности не имеют. Если они теряют нить изложения, то либо прерывают выступающего, либо отключаются. В любом случае докладчик проигрывает.