PowerPoint – не чревовещатель, а вы – не косноязычный болван.

Поскольку язык – живой и динамично развивающийся организм, в нем часто появляются новые слова и выражения. Недавно у американцев стало популярным выражение «Понятен смысл?» Оно обычно используется докладчиками в средине презентации для проверки того, насколько слушатели или зрители поняли и оценили слова оратора. К сожалению, эта фраза содержит три негативных подтекста:

1. Докладчик не определился в своем отношении к точности или достоверности информации.

2. Он выражает сомнение в способности аудитории понять или оценить смысл высказывания.

3. Слово «смысл», сразу после которого стоит вопросительный знак, подразумевает, что содержание имеет двойной смысл, не имеет смысла или вообще – полная чушь.

Выражение «Понятен смысл?» стало звучать настолько часто, что заняло место в ряду других слов-паразитов: «вроде того», «то есть». Большинство докладчиков произносят их неосознанно, а слушатели даже перестали думать о подтексте. Эта фраза употребляется очень часто и имеет так же мало смысла, как и другие подобные ей, например:

• «Ты знаешь…» произносится, чтобы убедиться, что собеседник слушает.

• «Как я говорил…» подразумевает, что слушатель не понял.

• «И снова…» предполагает, что с первого раза до слушателя не дошло.

• «Честно говоря…» заставляет предположить, что до того оратор лгал.

Любой ответственный докладчик или оратор, заботясь о своей аудитории, имеет право проверить, усвоен ли материал и довольны ли слушатели. Но вместо того чтобы сорить негативными высказываниями, указывающими на сомнительное содержание речи или слабые умственные способности аудитории, ему лучше спросить: «У вас есть вопросы?» Это нейтральное обращение либо заставит зрителей задать уточняющие вопросы, либо внушит докладчику уверенность, что публика поняла смысл выступления. Так или иначе, пропасть между докладчиком и аудиторией будет устранена, и наступит заключительный этап коммуникации.

В предыдущей главе я советовал избегать употребления бессмысленных фраз, которые могут кого-либо унизить или оскорбить. Но есть еще одна группа слов, которых следует избегать.

• Считать.

• Полагать.

• Казаться.

Адвокаты рекомендуют чиновникам и сотрудникам корпораций воздерживаться от прогнозов. Финансовые скандалы последнего десятилетия заставили юристов тщательно подбирать слова. Вследствие чего докладчики насыщают свою речь предложениями, выражающими неопределенность. Высказывания, подобные «мы считаем», «мы полагаем» и «нам кажется», до такой степени пропитывают презентацию, что распространяются даже на те предложения, где подобная осмотрительность ни к чему. Более того, они снижают результативность выступления, которое, наоборот, должно внушать уверенность.

«Я полагаю» выражает сомнение, хоть и подсознательное, в умственных способностях аудитории. Докладчику нужно убедить зрителей, его задача – заставить их поверить. Именно поэтому следует избегать раздражающих вводных слов:

Простая операция по удалению ненужных конструкций из текста усиливает ощущение уверенности автора в своих словах.

Разумеется, это не значит, что, если вы сомневаетесь в чем-либо, все равно нужно делать далеко идущие заявления или прогнозы. Все-таки это рискованно. В таких случаях используйте вводные слова, но вместо слабых «полагаю», «считаю», «кажется» выражайте б'oльшую уверенность в своих доводах.

• Мы уверены.

• Мы убеждены.

• Мы смотрим с оптимизмом.

• Мы ожидаем.

Чувствуете разницу? А теперь посмотрим, как сделать высказывание более убедительным:

А теперь вспомните, что говорит пилот по громкой связи в момент приземления самолета.

Знакомо? Этот шаблон используется не только в авиации, но и в речах политиков, преподавателей, проповедников, на церемониях награждения, в речах кандидатов в президенты, свадебных тостах – список можно продолжать бесконечно. В бизнес-презентациях подобные предложения звучат туманно и неопределенно. Если вы хотите кого-то поприветствовать, просто скажите:

Осмысленные слова в высказывании звучат более убедительно и с большей вероятностью повлекут за собой осмысленные поступки.

Понятие творческого кризиса стало в литературе притчей во языцех. Вариация на тему – голливудский фильм «Области тьмы» [16] с участием актеров Брэдли Купера и Роберта Де Ниро. Купер играет опустившегося писателя, переживающего сложный творческий кризис с помощью волшебных таблеток, которые не только повышают его творческие способности, но и дают много других преимуществ. Конечно же, это вымысел. Энтони Скотт, писавший рецензию на этот фильм в The New York Times, назвал его «заряжающей, забавной и абсурдной смесью параноидального триллера и псевдонаучной фантастики, заряженной потрясающей дозой сатиры». Однако же писатели действительно время от времени исписываются. Далее Скотт перечисляет, как в жизни измученные творцы пытаются преодолеть паралич вдохновения: «Отточить десять карандашей. Съесть бутерброд. Представить, что первая глава отложенного опуса – письмо любимой бабушке. Тихо поплакать. Выпить чего-нибудь».