– Я имею в виду твои проблемы в банке. Если ты не покончишь с ними, то они покончат с тобой. Ты понял, дорогой? – произнесла леди Мэлори повелительным тоном.

– Хорошо, дорогая.

Однако это легче было обещать, чем исполнить. С тем же успехом можно сражаться с подагрой, подумал Мэлори, много лет страдавший от этого недуга. Шофер Хорсфолл ловко вел «бентли», лавируя в потоке утреннего движения. В последнее время сибирские приключения Генри Джорджа Дайкстона не давали старому банкиру покоя ни днем, ни ночью. Он не мог спокойно есть, гулять, спать – Дайкстон и его несимпатичная, опасная история постоянно стучали молоточком в мозгу сэра Хорейса. Поэтому он и шипел, как гремучая змея.

Накануне Мэлори решил взяться за дело всерьез и пригласил из Оксфорда Феликса Астона. Целый день они провели за «историческим анализом» – так назвал это занятие историк. Астон притащил с собой три здоровенных чемодана, набитых книгами. Сэр Хорейс был полон решимости задать несколько прямых вопросов и получить на них прямые ответы.

– Скажите, Романовых расстреляли в Екатеринбурге? – сразу взял он быка за рога.

– Видите ли, сэр Хорейс... Преобладает мнение, что, в общем, да... Однако существуют и сомнения, особенно в последние годы. Вот, например, Мэнголд и Саммерс...

– Это еще кто такие?

– Два репортера Би-би-си. Они написали книгу «Досье царя»...

– Да, я читал. Они считают, что Николая расстреляли, а остальные члены семьи спаслись, правильно?

– Вряд ли авторы согласились бы со столь категоричным резюме. Но они всесторонне исследовали все имеющиеся доказательства.

– Значит, никто ничего толком не знает?

– Да, сэр Хорейс.

– Почему же дело окутано такой тайной?

– Ну, если Романовых действительно казнили, то большевикам было бы выгодно, чтобы никто толком ничего не знал. Ведь они в то время очень волновались из-за реакции немцев.

– Знаю.

– А если немцы ничего толком не знали бы...

– Понимаю. Расскажите мне теперь о деньгах Романовых.

Мэлори весь обратился в слух – он всегда слушал очень внимательно, когда речь шла о делах денежных.

К моменту исчезновения царская семья имела счета, как утверждают многие, в половине банков Франции, Британии и Соединенных Штатов. Банки, естественно, держали по этому поводу язык за зубами. В те времена царь считался богатейшим человеком на планете, а Романовы – богатейшим семейством.

Это известие заставило Мэлори задать еще один вопрос:

– Кто был наследником?

– Судя по всему, никто.

Мэлори напрягся еще больше – его супруга сразу бы это заметила.

– Значит, все эти богатства так и хранятся нетронутыми с 1918 года!

– Точнее, с более раннего срока, сэр Хорейс. В том-то и суть так называемого дела Анастасии, если это, конечно, действительно была Анастасия. Она потратила полвека, пытаясь доказать, что является младшей дочерью царя.

– Но ей ведь это не удалось?

– Нет.

– Были ли другие иски от прочих наследников?

– Ничего примечательного.

Мэлори задумался.

– Вы думаете, причиной тому неудачный иск Анастасии?

– Сэр Хорейс, я занимаюсь историей, а не юриспруденцией. Однако думаю, что так оно и есть. Пока дело Анастасии рассматривалось в суде, остальные наследники выжидали.

– Давайте внесем ясность, – сказал Мэлори. – Итак, существует огромная сумма денег... 

– Возможно, существует, – прервал его историк. – Это не доказано. 

– Ну хорошо, хорошо. Однако, если все-таки капитал существует, прочие Романовы не могли предъявить иск, пока рассматривался иск Анастасии, так? 

– Так.

– А иск рассматривался в течение... десятилетий. Существует два вердикта – один шестьдесят седьмого года, второй – семидесятого. Разумеется, оба не в пользу так называемой Анастасии. Если бы было принято иное решение...

– То ей бы досталось все состояние!

– Разумеется.

Разговор углубился в детали. Мэлори интересовали подробности. Астон удовлетворял интересы банкира. Вкратце главное содержание беседы сводилось к вышеизложенному. Однако, прежде чем покинуть дом на Ательсгейт, 6 и вернуться в Оксфорд, историк преподнес еще два бесценных самородка информации. Первый представлял собой пространный отрывок из «Военных мемуаров Дэвида Ллойд-Джорджа».

– Я пару раз встречался с этим старым негодяем, – задумчиво молвил Мэлори. – Конечно, когда он уже был в отставке. Когда он был премьер-министром?

– С шестнадцатого года до двадцать второго.

– И что же он пишет?

Астон передал ему книгу. Это был первый том, страница восемьдесят вторая. Премьер-министр описывал ситуацию с поставкой вооружений во время войны. Немалое негодование вызывала у него практика некоторых оружейных концернов, принимавших заказы, «которые они были не в состоянии выполнить».