– Я надеюсь, Вы исправите это недоразумение, месье, и в кратчайшие сроки заплатите все, включая пени. К Вам очень тяжело добираться. Во Франции лето, месье. Это в России холодно, а у нас жара. Даю Вам срок до пятницы… А почему Вы молчите? – спросила она, вытираясь платком.

– Да, мадам.

– Что да? … Я надеюсь, нам не придется подавать эти сведения в Центр иммиграции, и мы все решим цивилизованным путем. И впредь, не задерживайте платежи.… А почему Вы снова молчите?

– Да, мадам.

– Ну, я надеюсь, Вы меня поняли.… И учите французский. Кроме “да, мадам” есть еще несколько прекрасных слов в нашем языке. Прощайте.

Она не понимала, что при виде ее в этом чине, можно потерять дар речи, а не только знание языка. И так в любой стране.

Срок до пятницы! Сегодня вторник. Значит, оставалось четыре дня, уже три. Теперь уже не два с половиной года, а всего три дня. И потом, даже если Мари когда-то вернется, он уже не увидит ее. Не увидит больше этой страны. И его с позором депортируют туда, под его тучу… Все… Проклятая старуха! Она-таки обманула его!

Он бросился искать по сторонам свои часы. Все просто. Только нужно найти этот золотой булыжник и все. Он лежит на месте и ждет его. Но где оно, то место? Он даже не представлял, в какую сторону его бросил. Он расчертил ближайшую площадь мысленно на квадраты и начал искать. Но вскоре понял, что найти в этой прекрасной стране он не может ничего. Даже за большие деньги. А теперь у него в кармане оставалась какая-то мелочь. И все! Какие еще активы? Машину не вернуть. Скакуна… даже не думай! Замок! Его замок. Неужели он его продаст? Он оглянулся на свои развалины. Это единственное, что у него оставалось. И на мгновение ему стало жалко. Жалко не денег, а этот дом, который был так верен ему все те годы. Но ему так нужно было это время. Пусть он останется на улице, на этой булыжной мостовой, но он будет в этой стране, и будет оставаться надежда снова увидеть ее…

Он шел пешком в тот город, который его уже хорошо знал. И он тоже выучил его уже наизусть - все его улочки - а их было всего несколько. Но на месте агентства недвижимости висела теперь другая вывеска. Он зашел внутрь и узнал, что они переехали на соседнюю улицу. Быстро нашел этот адрес и удивился. Теперь это была не маленькая контора, а по меркам этого городишки, шикарный офис, занимавший целый особняк. Видимо, здесь только что закончили ремонт. Он зашел в офис. Там за столами сидели уже не один, а несколько менеджеров. Какие-то клиенты… Видимо, потратились на рекламу. Он спросил хозяина этого агентства. На вопрос – кто его спрашивает? – ответил, – тот русский, которому недавно здесь продали замок.

Тот парень не вышел к нему. А вот его жена спустилась откуда-то сверху и повела его в отдельный кабинет.

– И почему всегда женщины берут на себя самую неприятную работу? – подумал он. – А их мужики только считают тем временем свои деньги.

– Я хотел бы продать свой дом. Вы меня помните? – спросил он.

– Ах, да, конечно. Вам что-то не понравилось?

– Мне просто понадобились деньги, – ответил он.

– Вы можете подать свое предложение нашим менеджерам, они оценят и выставят Ваш объект на продажу.

– Мне срочно понадобились деньги. Я готов уступить в цене.

Девушка покраснела. Она прекрасно помнила этого русского, но ничем не могла ему помочь.

– К сожалению, мы так не работаем.

– Но, я готов уступить половину цены, если Вы заберете его сразу.

– Нам сложно найти на такой объект покупателя, - призналась девушка.

– А сколько понадобиться ждать?

– Последний хозяин продал его лет сто назад, и с тех пор его никто не покупал.

– А какая реальная цена, чтобы продать его сразу?

Она снова покраснела. Ей жалко было этого русского. Он теперь уже не имел того лоска и был совсем неинтересен.

– Я думаю, тысяч восемьдесят, не больше… Но, все равно мы не возьмемся его продавать. Извините.

Он вышел из этого новенького офиса. Оглянулся на их особняк. Теперь он знал, на какие деньги его приобрели.
– Ну, что ж, теперь это будет на их совести, – подумал он. И ему почему-то стало их невероятно жалко.

40

Он сидел в своих поношенных, рваных джинсах на деревянной скамейке, которую когда-то вынес из дома и на которой однажды сидела она. Он немного поизносился. Там, в городе, на последнюю мелочь купил несколько бутылок воды и замечательных багетов французского хлеба. И теперь жевал этот хлеб. Он никогда не думал, что это может быть так вкусно. Просто кусок хрустящего хлеба. И запивал его водой.

Что он теперь будет делать? У него отобрали те два года. Он уже был должен этой стране… Он должен! Никогда бы не подумал. Но, тем не менее… Он не искал больше своих часов. Не искал Мари. И мысленно попрощался с ней уже навсегда.

– Не в этой жизни.

Но сейчас, глядя за ее забор, он видел там, рядом с конюхом, этого черного красавца, этого самого настоящего арабского скакуна, и приятное тепло разливалось в его груди. Теперь никто его не поблагодарит и не скажет спасибо за это. Теперь уже точно никто! Потому что ему дали всего три дня, а чудес не бывает. Он не чувствовал больше за собой никакой вины. Она растворилась навеки. Было только ощущение какой-то пустоты и легкости. Что он сделает потом? Он не знал, и не хотел думать об этом. Но сейчас…