регу был построен новый рабочий поселок Красная Слобода, его жители переправлялись в южный город на паромах, которые причаливали к плавучим пристаням.

Волга, ставшая непреодолимой преградой па пути б-й армии, питается многочисленными мелкими притоками, протекающими в окрестностях Сталинграда. Притоки уходят глубоко в степную почву и песчаники. Под воздействием подземных вод в степи образовались балки (овраги) и крутые обрывы, подходившие к берегам Волги. По двум притокам — Царице и Крутому — во время боев па паромах доставлялось подкрепление и продовольствие. Система снабжения осажденного Сталинграда была устроена очень просто. Прежде всего доставляли живую силу и боеприпасы. И только в последнюю очередь продовольственные и хозяйственные пайки, куда входили водка, та-

В самый острый момент войны — в ноябре 1942 г. — внешние границы нацистской империи достигли нефтепромыслов Майкопа и высочайших вершин Кавказа. Однако немцы переоценили свои силы, пытаясь одновременно овладеть и Сталинградом, и нефтяными месторождениями Кавказского региона.

бак, мясные консервы и самые необходимые галантерейные принадлежности. Пайков требовалось меньше, чем можно было ожидать, так как солдаты и офицеры погибали в боях в течение нескольких дней.

Из тыла подкрепление доставлялось по железной дороге в сопровождении бронепоезда для отражения воздушных атак Люфтваффе. Люди и припасы затем погружались на грузовики и транспортировались до окраин Красной Слободы (иногда солдаты вынуждены были идти от поезда пешком и тащить запасы на себе), где был организован перевалочный пункт. Затем, как правило по ночам, живая сила, боеприпасы, техника перемещались к месту погрузки на паром и переправлялись к плавучей пристани неподалеку от Главного вокзала. Оттуда передвигались по оврагам в песчанике или канализационным тоннелям, выходившим к Волге.

НАЧАЛО БИТВЫ

12 августа 1942 г. британский премьер-министр Уинстон Черчилль прилетел в Москву на четыре дня для переговоров со Сталиным. Черчилль обсудил план операции «Торч» («Факел»), предусматривавший высадку союзников в Северной Африке, и долгосрочные планы, связанные с открытием второго фронта в Европе. Однако при сложившейся ситуации, когда немцы приближались к нефтяным месторождениям на юге и к Сталинграду, Сталин потребовал немедленного вмешательства.

Его опасения были оправданны, так как 24 августа 6-я армия, часть группы армий «А» под командованием Листа, дошла до Сталинграда. Наступление на юге, начавшееся летом, достигло своей крайней точки 18 ноября. Группа армий «А» 9 августа добралась до горящих разрушенных нефтяных скважин Майкопа и, направившись дальше на Кавказ, остановилась в 140 км от Грозного. Немцы немедленно начали работы по восстановлению нефтеочистительных заводов, несмотря на то что они не располагали необходимым оборудованием и буровыми установками. В Майкоп были направлены 40 специалистов для руководства работами. Они поселились в казармах под охраной военных, но ночью советские партизаны напали на бараки и ликвидировали инженеров. В то же время техническое оборудование, подготовленное немцами, застряло на перегруженной железной дороге по пути в Майкоп и было доставлено уже тогда, когда город освободили советские войска. Майкоп, который раньше поставлял два миллиона тонн нефти в год, теперь производил всего 70 баррелей в день.

Немцы завоевывали территории, но уже не брали пленных в таких количествах. Экипажи немецких танков позировали фотографам на фоне заснеженных Кавказских гор. Они вплотную приблизились к горам 15 августа. Через восемь дней экспедиционная партия горных егерей под руководством лейтенанта Шпиндлера, кавалера Рыцарского креста, в сопровождении фотографа Кинчера (из роты пропаганды) и съемочной бригады покорила гору Эльбрус высотой 5641 м и установила флаг со свастикой на самой высокой вершине Европы.

В 1942 г. почти вся карта Европы и Северной Африки была покрыта красным цветом, указывавшим на завоевания Третьего рейха и его союзников. Среди немногочисленных исключений оставались Швеция, Испания, Португалия и, конечно, Великобритания. Это была убедительная картина, которая уже очень скоро должна была измениться. Тот день, когда изображение свастики вознеслось над Кавказом, стал, пожалуй, высшей точкой немецких завоеваний. Это было 2 ноября, когда танки 1-й танковой армии фон Клейста остановились в 8 км западнее города Орджоникидзе.

ВОЙНА НА УНИЧТОЖЕНИЕ

В июне 1942 г. на встрече с высшими чинами СС рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер сказал, что Германия в России ведет «войну на уничтожение». Две «расы и два народа» сошлись в «смертельном» бою: по одну сторону — «грубый материал, эта масса, эти первобытные люди, эти представители низшей расы под командованием комиссаров»; по другую сторону — «мы, немцы». Германия несла огромные потери, претворяя в жизнь свою бесчело-