«Мы продвигаемся вдоль железнодорожных путей к Сталинграду. Вчера русские «Катюши» и танки остановили наш полк. «Русские пустили в ход свои последние силы», — объяснил мне капитан Вернер. Масштабная помощь на подходе, и русские скоро будут побиты. Сегодня утром отличившиеся солдаты были представлены к награде. Неужели я вернусь к Эльзе без награды? Думаю, что за Сталинград фюрер наградит даже меня».

Вильгельм Хоффман, 12 августа 1942 г.

ходимы в ходе наступательной операции зимой 1942 г.

Однако 22 августа стал для немцев удачным днем. 14-я танковая дивизия прорвала оборону советской 62-й армии вокруг Сталинграда. Загородная местность идеально подходила для ведения боевых действий танковыми войсками: невозможность укрытия для противника, хороший обзор и т.д. Но в заводских районах города, куда ворвались немцы, подобных преимуществ не было.

6-я армия утратила превосходство из-за потери мобильности и огневой мощи, увязла в тяжелых уличных боях. Если раньше немцы завоевывали территории сотнями километров, то в городе напряженная борьба шла за каждую улицу, каждый дом и даже комнату. Но 6-я армия не могла позволить себе отступить, ведь Сталинградская победа давала немцам контроль над Волгой, выход к Астрахани и запасам нефти на юге.

Как показала битва за Севастополь, при квалифицированном руководстве румынская пехота могла сражаться весьма неплохо. Однако скудное снаряжение и отвратительное командование привели к тому, что под натиском советских атак в ноябре 1942 г. румынские части были разбиты.

ГЛАВА 3

Начало

наступления

23 августа 1942 г. передовые части 6-й армии вышли к Волге со стороны северной окраины Сталинграда и захватили широкую береговую линию длиной 8 км, а немецкие танки и артиллерия начали обстреливать суда.

В этот же день другие части 6-й армии дошли до предместий Сталинграда, и в 18.00 сотни бомбардировщиков и пикирующих бомбардировщиков 4-го воздушного флота начали массированную атаку города с воздуха. Атаки продолжались в течение многих недель ежедневно, и в Сталинграде не осталось ни одного дома, который не был бы разрушен или поврежден.

Маршал А. Еременко, командующий Сталинградским фронтом, вспоминает этот первый день: «Многое пришлось пережить в минувшую войну, но то, что мы увидели 23 августа в Сталинграде, поразило нас как тяжелый кошмар. Беспрерывно то там, то здесь взметались вверх огненно-дымные султаны бомбовых разрывов. Из района нефтехранилищ огромные столбы пламени взмывали к небу и обрушивали вниз море огня и горького, едкого дыма. Потоки горящей нефти и бензина устремлялись к Волге, горела поверхность реки, горели пароходы на Сталинградском рейде, смрадно чадил асфальт улиц и тротуаров, мгновенно, как спички, вспыхивали телеграфные столбы. Вся Сталинградская земля как-то взъерошилась и почернела. Казалось, чудовищный ураган

Немецкий пулеметный расчет направляется к предместью Сталинграда на фоне столбов дыма от горящих нефтехранилищ, расположенных ближе к Волге. Многоквартирные дома рабочих поселков, возвышающиеся над одноэтажными деревянными постройками, были превращены в опорные оборонительные пункты.

ГЕНЕРАЛ ВОЛЬФРАМ ФРАЙХЕРР ФОН РИХТХОФЕН (1895– 1945)

Вольфрам Фрайхерр (барон) фон Рихтхофен родился 10 октября 1895 г. Он был двоюродным братом Манфреда фон Рихтхофена, знаменитого летчика-аса Первой мировой войны, известного под прозвищем «Красный барон». Манфред командовал так называемым Летучим цирком, в котором, будучи еще младшим офицером, служил и Вольфрам. После войны Вольфрам фон Рихтхофен изучал инженерное дело, но в 1923 г. вернулся в армию. В 1936 г. служил начальником штаба генерала Хуго Шперрле и генерал-майора Хельмута Фолькмана, командующих легионом «Кондор» в Испании. В 1938 г., уже в чине полковни-

Жесткий и упрямый генерал фон Рихтхофен, чьи пикирующие бомбардировщики «Штука» обеспечивали поддержку 6-й армии с воздуха. Он подвергал резкой критике своего сухопутного коллегу Паулюса и тактику, которую тот применял в ходе уличных боев в Сталинграде.

ка, он стал последним командиром легиона «Кондор». В ходе Польской кампании пикирующие бомбардировщики «Юнкере» _|и-87 «Штука» под его командованием продемонстрировали свою эффективность при поражении наземных целей. В военных кампаниях во Франции, на Балканах и в СССР фон Рихтхофен командовал 8-м авиационным корпусом, который стал «летающей артиллерией», осуществлявшей воздушную поддержку танковых соединений. Корпус состоял из трех эскадрилий «Штук» и разведывательных самолетов. Во время Битвы за Британию 8-й авиакорпус, штаб которого находился в Довиле, понес большие потери в небе над Англией. В июне 1942 г. фон Рихтхофен стал командующим 4-м воздушным флотом, воевавшим на Восточном фронте. Обеспечивая поддержку с воздуха войскам Ман-штейна, он внес свой вклад в захват укрепленной военно-морской базы в Севастополе. В 1 943 г. его направляют в Италию как командующего 2-м воздушным флотом.

Обычно перед началом боевых действий Рихтхофен лично вылетал к месту сражений, кружил над полем боя на небольшой высоте, отслеживая продвижение своих войск, и отправлял радиограммы в штаб. Иногда Рихтхофен чудом оставался жив после своих дерзких вылетов; советские зенитчики дырявили его самолет шрапнелью. Стреляли по нему довольно часто и немецкие артиллеристы.

Так, например, 25 июня 1 942 г., когда он осматривал позиции войск «оси» на Восточном фронте, подразделения немецкой 387-й пехотной дивизии по ошибке обстреляли его самолет, ранив второго пилота, пробив топливный бак и оставив на самолете множество дыр. Совершив экстренное приземление, он отправил командиру дивизии язвительное письмо с «благодарностью» подчиненным за их «доблестную службу». Запись в его дневнике в этот день была гораздо грубее. Прекрасно осознавая, что он был на волосок от смерти, он в сердцах записал: «Чертовы псы! Вместо того чтобы стрелять в русских, они целятся в нашего «Аиста»!»

Опухоль мозга прервала его военную карьеру в октябре 1944 г., умер он в Люнебурге 12 июля 1945 г.

ворвался в этот город, поднял его на воздух и обрушил осколки зданий на площади и улицы. Воздух сделался горячим, едким, горьким. Дышать было очень трудно».

После полудня танки генерал-лейтенанта Ханса Валентина Хубе, командира 16-й танковой дивизии, входившей в состав 6-й армии, направились в город с северной стороны. Одновременно другие части, принадлежавшие к немецкой 4-й танковой армии, устремились Сталинграду с юга. Танки Хубе прорвали оборону советских войск, используя свою обычную тактику мощного молниеносно-