Собирался ли Потемкин действительно разжаловать Сенявина в матросы? Вряд ли. Но эта угроза должна была внушить Дмитрию Николаевичу более ясное представление о дисциплине и субординации и одновременно укрепить авторитет Ушакова. Быть может, Потемкин предвидел, что его строгость побудит Ушакова заступиться за Сенявина и будет тем самым способствовать их примирению. Когда же примирение состоялось, Потемкин написал Ушакову: «Федор Федорович! Ты хорошо поступил, простив Сенявина: он будет со временем отличный адмирал и даже, может быть, превзойдет самого тебя!»10

Некоторое влияние на Сенявина оказал Потемкин. Конечно, в вопросах тактики сухопутных и морских сил у «светлейшего князя Таврического» нечему было учиться. Но в делах военного управления и военной администрации у него можно было кое-что позаимствовать. Потемкина нельзя ставить в ряд с другими фаворитами, обязанными своим возвышением одной только неуемной страстности Екатерины II. Его власть не прекратилась, когда в спальне императрицы его заменил Завадовскин. В трудные для дворян-крепостников времена крестьянской войны под руководством Е. Пугачева сильная рука Потемкина пришлась им очень кстати, и он приобрел огромное влияние и авторитет. Потемкин играл немалую роль и в вопросах внешней политики, и в деле преобразования армии, и в деле строительства флота. Он ввел удобную военную форму и отменил нелепые пудреные парики, пытался несколько ограничить наказания солдат, пытался запретить офицерам использовать нижние чины на работы в своем хозяйстве. Эти меры в какой-то степени должны были способствовать повышению боеспособности армии.

По словам одного из современников, Потемкин го проявлял неутомимую энергию, то погрязал в совершенной неподвижности и лени, то трудился днем и ночью, то целыми сутками не вставал с постели, то был деятельным и решительным администратором, то превращался в безвольного капризного младенца, то проявлял внимание и интерес к подчиненным, то становился диким самодуром, восточным сатрапом. Как казнокрад Потемкин мог бы соперничать с Петровым фаворитом Ллексашкой Меньшиковым, а как очковтиратель он, пожалуй, не имел себе

равных в русской истории 40. И вместе с тем он оставался незаурядным политическим и военным деятелем.

К числу особенностей Потемкина как военного администратора относится умение вовремя заметить и поддержать начинания, которые могли принести пользу самодержавно-крепостническому государству и его вооруженным силам, и особенно умение разглядеть и использовать талантливых офицеров. Потемкин защищал Ушакова, которого травили всякие спесивые и бездарные дворянчики, всякие рутинеры и придворные шаркуны. Он быстро заметил талант молодого Сенявииа и по достоинству его оценил.

Длительная служба под непосредственным начальством Потемкина способствовала развитию организаторского таланта Сенявина, хотя она отнюдь не превратила Дмитрия Николаевича в деятеля потемкинского стиля: в отличие от «светлейшего князя Таврического», он никогда не путал личное и казенное имущество, никогда не занимался очковтирательством и был чужд той лести по отношению к императорам, которую Потемкин расточал в совершенно неумеренных дозах.

В личных отношениях Сенявин пользовался большим расположением у Потемкина, чем у Ушакова. Но как военный деятель он неизмеримо ближе стоит к Ушакову, у которого перенял многие новаторские приемы и научился творчески решать тактические задачи. С Ушаковым Сенявина сближало и под влиянием Ушакова в нем развивалось новое отношение к матросам и отнюдь не потемкинское отношение к службе. Это отношение отлично выражается словами Ушакова: «Смерть предпочитаю я бесчестному служению».

ГЛАВА VI

С УШАКОВЫМ НА СРЕДИЗЕМНОМ МОРЕ

После окончания русско-турецкой воины 1787—

1791 гг. Черноморский флот занимался боевой подготовкой. Подолгу оставаясь в море, Ушаков заставлял свою эскадру «обращаться .в беспрерывных движениях» и неустанно обучал личный состав «пушечной экзерцицин» 41, «скорому и расторопному обращению о парусами» и искусству маневрирования. Сенявин, командовавший разными линейными кораблями ушаковской эскадры (и получивший в 1796 году чин капитана 1 ранга), был активным участником этих учений. Когда в 1798 году окончилась мирная передышка, он уже выступал как подлинный мастер морского боя, способный командовать соединениями флота и самостоятельно выполнять сложные боевые задачи.

В 1798 году русскому флоту пришлось сражаться с очень серьезным противником. Французские вооруженные силы, отстояв после буржуазной революции свое отечество от феодально-монархических сил Европы, сами перешли в наступление. Контрреволюционный переворот 1794 года (переворот 9 термидора) привел во Франции к власти крупную буржуазию, заинтересованную в территориальных захватах. Справедливые, освободительные войны французской революции превращались в войны несправедливые, захватнические, грабительские.

Одним из районов, на которые была направлена агрессия Франции, являлось Средиземноморье. Не ограничившись захватом итальянских территорий, французы распространили в 1797—1798 гг. свое владычество на Ионические острова и Мальту и предприняли поход в Египет. Возникла серьезная угроза французского проникновения на Балканский полуостров и в район Босфора и Дарданелл, которые уже давно были предметом агрессивных устремлений русских помещиков и купцов. Агрессия Франции в Средиземноморье и в других районах свела в антифранцузскую коалицию Россию, Англию, Австрию и Турцию.