Только полностью убедившись в том, что все исчезла, а чудесным образом вырвавшаяся в наш мир толика чужой энергии не угрожает более никому, я направился домой. По пути прокручивал в голове возможность того, что моими наблюдателями недавняя сцена была зафиксирована. В том, что слежка за мною ведется, был уверен на все сто, пусть и не замечал ее ни разу...

Немного подумав, я все же решил, что это маловероятно. Момент гибели птицы совпал с полетом стаи, которая и скрыла происходящее. Сам мутант практически невидим, а перепад температуры... это уже паранойя. Сомневаюсь, что висящие у меня на хвосте "бойцы невидимо фронта" оснащены нехилым набором самыхэкзотических детекторов. Задание подобного не предполагает, а излишнюю и выходящую за грани разума инициативу там применять не принято. Нет, вопрос был в другом - что если я создам другую смертельно опасную тварь в людном месте, где пострадают посторонние? Этого я ни при каком расклад допустить не могу. Мои принципы не позволят. Посторонние и непричастные не должны страдать от игр таких как я, полковник и нам подобных.

Придя домой, я достал телефон и набрал номер, полученный от Смирнова при уходе из научного центра. Личный номер полковника, по которому я мог звонить лишь при крайней необходимости.

– Да, - почти сразу же отозвался он, словно все это время сидел и ждал звонка, - Слушаю.

– Здравствуйте, Алексей Владимирович, - поприветствовал его я, - Как у вас дела продвигаются?

– Здравствуй, Николай, все нормально. Сижу. Работаю над известной тебе проблемой. Если честно, то дел невпроворот. Извини, но прямо спрошу...Что-то серьезное случилось?

– Да нет, - пожал я плечами, хотя собеседник и не мог видеть этот жест, - Просто скучно стало. Устал от отдыха раньше, чем сам рассчитывал. Как там ваше предложение насчет возвращения в мир Мутагена? В смысле привязано к дате или же, как вы упоминали, "чем раньше, тем и лучше"?

– Начальство начинает давить, так что твой звонок оказался приятной неожиданностью, - не стал запираться Смирнов. Охотно идя навстречу моим желаниям.
– Думаю, через месяц максимум я бы сам тебе позвонил и попросил сократить период отдыха. А тут твой звонок... Порадовал ты меня, Николай.

– Умник... Теперь снова Умник.

– Хорошо, не имею возражений... Умник. Машину присылать за тобою, или как?

– Завтра присылайте, около полудня. Сегодня еще полодырничаю и к родителям загляну, а вставать с утра пораньше не очень люблю.

***

Сутки спустя я сидел уже перед полковником, который и не собирался сдерживать радость при виде моей персоны. Хотя, полагаю, что именно на такой исход он и рассчитывал, а вовсе не на те три месяца, о которых договаривались ранее. Наверное результаты работы психологом и многочисленные пройденные тесты показали, что меня потянет в Мутаген гораздо быстрее, чем я сам рассчитывал.

А ведь и в самом деле, если бы не случай с сотворением "фриза" - кстати, после того раза на меня напала страшная слабость и головная боль, продлившаяся почти до середины ночи - то мое возвращение в центр произошло немногим позже. Я уже и так стал задумываться над ним все чаще и чаще.

– Привет, парень, - первым протянул руку для пожатия Смирнов, - Как отдыхалось?

– Нормально, - пожал я плечами.
– Природа, приятели, подружки красивые и сговорчивые. Только устал немного.

– Хе-х... Вот она, загадочная часть нашей великой славянской души, которую никто другой никогда понять не сможет. Только у нас можно устать от отдыха да еще откровенно в этом признаться. А что за границу не подался - Турция там, Египет?

– А то вы не знаете, что у меня нет паспорта заграничного, - усмехнулся я в ответ на столь издевательский по сути вопрос.
– К тому же как вы себе представляете отдыхающего офицера из закрытого подразделения, находящегося в отпуске, на пляжах других стран? К тому же первая давно и прочно в НАТО основалась, а вторая... Там сейчас арабы по полной буянят. Не удивлюсь, если пирамиды по камешку разнесут, а сфинкс сам удерет, благо лапы есть... Ожить же... не проблема при такой неприятной вокруг атмосфере.

– Ладно-ладно, успокойся. Я просто пошутил, хотя, изъяви ты такое желание, то устроить отдых в любой стране на выбор можно было вполне себе легко, - усмехнулся Смирнов.
– Но мог и просто навестить наш юг, где есть места не менее приятные. Но это все лирические отступления, хватит о безделье болтать.

– Хватит так хватит, - кивнул я, - Что мне надо делать? В подробностях, а не пунктиром, как вы тогда наметили.

Смирнов побарабанил пальцами по столу, явно собираясь с мыслями, подбирая подходящие слова.

– Готовить группу к переходу в этот твой Мутаген. Это если кратко, повторяя известное. Теперь подробнее... Возьмешь с собой нескольких особо надежных и подготовленных бойцов. Основная цель - найти оптимальное место для установки аппаратуры перехода. Не временное, а стационарное. Нам необходимо установить прочный канал перехода между мирами, причем в довольно сжатые сроки.

– Хм... Ну ты, барин, и задачи ставишь, - вспомнил я соответствующую цитату из фильма.
– Оптимальное место перехода, да еще стационарное! Но попробую, раз уж так четко задача поставлена. Только учтите, больше двух бойцов с собой взять не смогу. Так сказал Гришка, а ему я верю, прием больше. чем всему вашему научному отделу вместе взятому. Потом насчет перехода - нас же выкидывало каждый раз в новом месте. Не получиться ли так, что каждый раз народ будет выбрасываться в другой точке?