Удивлённый женский взгляд врезался в меня.

– Покормить, покормлю. Я не поняла, Вы дверь больше не будете запирать?

– Я дверь больше не буду… отпирать.

– Что!?

– Шутка. Жду тебя на кухне.

Выйдя из ванной комнаты, прошёл к входной двери, проверил, закрыт ли замок и, спрятав ключ в шкафу, зашёл к себе в комнату, переоделся и отправился на кухню. Там меня ждал ужин. Я уплетал за обе щеки. Ирма тоже поужинала, а когда навела порядок, стоя у раковины неожиданно поинтересовалась:

– Юрий Алексеевич, Вы меня проводите до выхода из квартиры?

– А смысл? Дверь всё равно закрыта. Ключ я спрятал. Ночуй у меня.

– Вы в курсе, что держать человека в заложниках – статья уголовного кодекса? Хоть условия освобождения огласите.

Она была серьёзной, но не злой. Это радовало.

– Давай в нарды сыграем, на желание?

– В нарды я играю плохо.

– Я знаю.

– Тогда, может, лучше в карты?

– Нет. В нарды.

– Ох, и тяжёлый Вы переговорщик! На что будем играть?

– На твоё пребывание этой ночью в моей квартире.

– Ладно, но только из уважения к Вам.

Мы сыграли. Она проиграла. И осталась у меня. Спала в зале. Я хотел предложить в спальне, но подумал, что перегну палку. Ирма не смотрела на меня, как на объект желаний. Стоило ли тогда своим нелепым предложением оголять свои чувства?

Утром она меня покормила, я ей подсунул комплект ключей от своей квартиры, разрешил опоздать на работу и ушёл. Конечно, я заметил, что она не обрадовалась, когда я ей вложил в руку ключи. Но я покинул её настолько быстро, что она не успела мне задать хоть какой-нибудь вопрос или высказать своё возмущение.

Весь рабочий день я тревожно ждал, что придёт Ирма и вернёт мне ключи. Но она всё не шла. Окрылённый этим фактом, в конце рабочего дня позвонил ей:

– Ирмочка, дорогая, иди домой. Я приеду к семи. Надеюсь, к тому времени ты уже успеешь разогреть ужин?
– тишина в трубке выдала крайнее удивление Ирмы. Я решил пресечь попытки неправильного толкования моих слов. – Ты меня поняла?

– Юрий Алексеевич, у меня много работы. Я не могу уйти. Я вообще хотела сегодня задержаться допоздна.

– Золотце, иди домой, – но на всякий случай, придав голосу твёрдость, добавил.
– Иначе уволю!

– Хорошо. Через десять минут я поеду к Вам на квартиру.

– Через пять. Учти, я проверю.

– Хорошо, через пять.

Её покладистость меня пугала. Я сомневался, что она выполнит мою просьбу. Но проверять не стал. К семи часам был дома.

Открыл дверь и меня с ног сбил приятный запах еды, идущий с кухни. Ирма была дома.

***

Ирма

После того, как накормив шефа, я навела порядок на вверенной кухонной территории, стала невольно метаться в мыслях. Что же делать дальше? Порядок наведён, мужчина накормлен. Пора и домой. Хозяин квартиры молчит. В нарды, видимо, играть сегодня ему не хочется. Ну, и я навязываться не стану.

– Юрий Алексеевич, надеюсь, Вы сыты? Я пошла домой. Или Вам ещё постирать что-нибудь нужно!? – сама удивляюсь своей наглости.

– Точно! – обрадовался Юрий. – Молодец! Хвалю, за инициативу. Пошли в спальню!

Он встал со стула и, взяв меня за руку, потащил в сторону спальни. Надежда во мне всё ещё будоражила сознание, а вдруг он предложит то, что я хочу услышать. Хочу, но боюсь на самом деле. Мне бы не думать о нём. Но не думать я не могла. И хотя я знала, чем заканчивается большинство служебных романов, соблазн был велик. Я его хотела, ненавидя себя за эту слабость. Моё несокрушимое мнение о бесперспективности и даже вредности интимных отношений с сотрудниками, тем более с непосредственным начальником, рассыпалось в хлам, ударившись об один аргумент, и этот аргумент сейчас держал меня за руку.

– Вы уверены, что этого хотите?

Он слышал, но не реагировал на мои слова. А когда завёл в спальню, выпустив мою руку, победоносно-торжественно указал на шторы:

– Вот!

– Что «вот»?

– Занавески.

– Это я вижу. Дальше что?

– Их надо постирать.

– А больше ничего не надо? – уточнила я. Ну, вдруг передумает.

– А больше, мы сегодня ничего и не успеем.

Ужасаясь его логике, я стала почти пятиться в сторону выхода. Юрий это заметил и, обойдя меня, преградил путь отступления.