Через пару минут подошёл хозяин авто.

– Ирма, почему мёрзнешь? Садись в машину.

Вместо ответа я передала ключи и, дождавшись, когда он снимет машину с сигнализации, юркнула на пассажирское сидение. Юрий положил пакет с покупками в багажное отделение и занял водительское место.

– Ты чего такая грустная? Случилось что-нибудь?

– Нет. Ничего не случилось. Поехали?

И он сказал:

– Поехали!

Медленно, но победоносно, автомобиль раздавил пачку сигарет. Возможно, среди жертв «наезда», остались живые сигареты, во всяком случае, полуживые там могли остаться, но я для себя уже решила, ни при каких обстоятельствах не брать в руки сигареты. И у меня силы воли хватит на это. Со спиртным же, так категорично я не могла расстаться. И дело тут не столько в зависимости, сколько в способности противостоять изначально этой пагубной привычке. Моё умение перепивать многих из мужчин удивляет почти всех. А с таким даром я была ценным кадром на любых переговорах. И Юрий Алексеевич, пользуясь этим, сам отлынивал от процесса «переговоров». Теперь-то я знаю почему. С его умением пить, он бы давно пустил фирму по ветру.

Забывшись в собственных раздумьях, я не заметила, как машина припарковалась рядом с домом шефа.

– Пошли? – тихо спросил он, посмотрев на меня.

– Ой! А мы что, опять к Вам приехали?

– Конечно. Ты же меня к себе не пригласила. Вот мы и приехали ко мне.

– Логично.

– А ты меня к себе пригласишь?

– Во всяком случае, не прогоню, - всё еще витая в своих воспоминаниях, автоматически ответила я, и уже более деловым голосом уточнила, - Шторы сегодня будем снимать или завтра?

– Сегодня.

– Тогда пошли.

И мне действительно пришлось снимать тяжёлые жаккардовые шторы. После чего мы с шефом погрузили их в ванную и залили теплой водой. В воду Юрий добавил шампуни бывшей жены. Все что были. И стал руками бултыхать воду, пытаясь хоть как-то сотворить пену.

– Мы так долго будем мучиться, - стоя в дверном проёме, с неподдельным любопытством наблюдала я за его стараниями.

– Что предлагаешь?

– Когда я была маленькой, то часто гостила у бабушки в деревне, а рядом с деревней протекала горная река. Вода в реке была настолько чистая, что мы в ней ополаскивали одежду, предварительно выстиранную дома в нагретой воде. Но большие вещи, такие как паласы, мы стирали прямо в реке. Стирали, правда, ногами. Заберемся в воду, и давай ходить по паласу, смывая грязь из него водой. А вода холодная, минута, и хочется выскочить из реки. Это я к тому, что и нам лучше ногами стирать.

– Твоя идея. Реализовывай её, - жестом руки, шеф одобрил проект.

– Язык мой – враг мой, - и я побрела.

– Давай я тебя подстрахую.

 Юрий помог забраться мне в ванную, но не стал отпускать мою руку, пока я маршировала в воде.

– И здесь ещё! Теперь сюда перебирайся, – командовал он.

На этот раз я уже не проявляла инициативу. А когда хозяин штор решил, что «прачка» достаточно отбила грязь из ткани, спустил воду и стал набирать новую.

– Может, мне уже можно выйти на берег? – уточнила я.

– А ополаскивать?

– Ладно, ополосну.

В ходе «постирушечных» работ, мой новый халат намок до колен, но на это я не хотела указывать работодателю, точнее «работо-придумывателю». Мне хотелось быстрей закончить эту дурную работу и отправиться спать. Причём спать хотелось неважно где, хоть у него, хоть у себя дома. Лишь бы поскорей!

– Умница! Я бы без тебя не смог их постирать. Давай помогу выбраться.

Но почему-то, вместо того, чтобы поддержать руку, Юрий быстро схватил меня за талию и вынес из ванной. Зависнув в воздухе, я рефлекторно ухватилась за мужскую шею. Однако меня ставить на пол не спешили. Смотрели в глаза и продолжали прижимать к себе.

– У меня халат намок, - не выдержала я.

– Я это уже почувствовал.

Признаюсь, находиться в его объятьях было приятно.

– Где будем шторы сушить? – задала я вопрос, но ответ меня совсем не интересовал.

– На балконе. Пусть немного с них стечёт вода, и я как-нибудь сам их повешу.

– Я могу идти домой?

– Уже поздно. Оставайся у меня.

– Мне нужно идти.

– Тебя кто-то ждёт?

– Нет.

– Тогда оставайся здесь.

– Прямо в ванной?

Он улыбнулся и поставил меня на пол.

– Конечно, нет. Я постелю тебе в зале.

– Хорошо, – на большее я уже и не надеялась и в душе стала на Юру злиться.

***

Утром, приготовив завтрак, согласно вчерашнему меню, я тихо пробиралась к выходу из квартиры. До двери оставалось пройти пару шагов, походкой кошки из африканской саванны. Но тут неожиданно услышала за спиной жёсткий голос:

– Ты куда?

– Домой, – тихо призналась, не смея взглянуть в глаза хозяину квартиры.

– Так! А меня кормить кто будет? – почти рявкнул шеф.

От силы его голоса сумка из рук у меня выскользнула и с грохотом приземлилась на пол. Я покорно стала снимать обувь, а через несколько секунд побрела в сторону кухни.

– Так гораздо лучше, Ирма.

Он пошел за мной и, войдя на кухню, занял место за столом ближе к выходу.

– Юрий Алексеевич, я завтрак для Вас уже приготовила, он на плите.

– А должен быть на столе, - пояснил он свою претензию.

Прилагая усилия не нагрубить, стала выставлять завтрак. Однако молчать было выше моих сил: