– Марина немного отравилась в Норвегии, поэтому врачи рекомендовали соблюдать щадящий режим в ближайшие пару дней.

– Выглядишь не плохо, - отозвался отец, бросив на меня внимательный взгляд. По его поведению, я поняла, что отец присутствовал при моём освобождении. Видел, во что я превратилась … и без слов отдал Кириллу.

– Потом, -тихо произнёс Мангушев, почувствовав моё напряжение. Он кивнул в сторону стола.
– Родители. Ужин.

Семейный вечер прошёл без сучка и задоринки. Кирилл демонтировал отцу всяческое уважение, отец в ответ — отцовское расположение, оба шутили, грозили ездить по выходным на рыбалку, чтобы отдохнуть в мужской компании. Мама интересовалась насчёт свадебных приготовлений — и пока я мямлила в ответ нечто невразумительное, Кирилл каждый раз приходил на помощь.

Так, в перерыве между отварной рыбой и йогуртовым салатом, я узнала дату свадьбы — через неделю- место проведения и приблизительный состав гостей. Когда мама поинтересовалась насчёт платья — то и тут Кирилл встрял, заявив, что я отобрала несколько моделей — и теперь не могу определиться.

Мама, которая всегда любила действовать строго по плану, с изумлением посмотрела на меня.

– Ты за неделю до свадьбы ещё не купила платье?

– Время ещё есть, - пробормотала я.
– Может передумаю...замуж выходит.

– Не передумаешь, - ответил Кирилл, притянув меня к себе.
– Не разрешу.

– В любом случае, это никуда не годиться, - мама, казалось, совершенно не обращала внимание на нашу перепалку, всё ещё находясь под впечатлением от расхлябанности дочери.
– Марина, у тебя осталось катастрофически мало времени. Надо завтра же заняться.

– Завтра мы заняты, - покачал головой Кирилл.
– Весь день.

– Значит, перенесёте свои дела на другое время.- не сдавалась мама.
– Я заеду за тобой завтра утром и мы пройдемся по магазинам. Моя дочь не будет выходить замуж неизвестно во что одетая!

Я не ожидала от матери такой реакции. Подумаешь, платье...И тут я прикусила язык, поняв, что для моей матери это не просто платье. У неё не было свадьбы — поэтому для меня она хотела только лучшего.

Я покосилась на Кирилла.

– Это сильно нарушит твои планы?

Он задумался, затем взглянул на маму.

– Нина Сергеевна, давайте так: завтра Марина с вами не поедет, зато после завтра все самые лучшие модели привезут сюда, на дом. И вы сэкономите уйму времени и нервов. Выберете самое лучшее.

На это мама согласилась. Повеселев, она предложила перейти к десерту, списав моё бездействие на плохое самочувствие после отравления.

Десерт был потрясающим: несколько видов тортов, предварительно нарезанных на ровные аккуратные кусочки и разложенные по красивым фарфоровым тортницам. Я заполучила к чаю собственный десерт — какой — то диетический зефир, но шоколадный торт на тарелке Кирилла не давал мне спокойно общаться с мамой.

Со всей этой диетой Кирилл явно перебарщивал: ну да, не кормили меня несколько дней в подвале... Зато, когда держали в доме, хлеб давали. Иногда даже с консервами.

Улучив момента, когда Мангушев отвлёкся на разговор с отцом, я атаковала тарелку Кирилла, ухватив кусочек тортика.

– Марина, - обернувшись, Кирилл покачал головой.
– Опять посажу на геркулес.

Вечер закончился всё на той же приторно — сладкой ноте. Я радовалась, что родители уезжают домой. Ужасное чувство. Но ужаснее - это сидеть перед родной матерью и врать ей, потому что не врать было бы значительно хуже. А ещё отец, который вынужден был молчать весь вечер насчёт Алины: у Кирилла я даже не стала спрашивать, заранее предполагая ответ. Но что мог бы ответить мне отец, окажись мы один на один?

– Мы поговорим завтра, - шепнул, прощаясь, папа. Он кивнул Кириллу, как будто эти двое о чём то условились.

Закрыв входную дверь, Кирилл пояснил:

– Витя хочет поговорить с тобой. Так сказать, расставить все точки над и.

– Поэтому ты отметил платья?
– Мангушев кивнул.

– Да, ты же всё -равно не усидишь на месте, пока не выяснишь, что да как.

Я подобрала со столика бумажку и скомкала его в руках.

– Алина не пострадала?

Кирилл пожал плечами.
– Если и пострадала, то только по своей глупости. Мне её трогать ни к чему.

– По какой причине?

Мангушев усмехнулся — грубовато, очень по мужски.

– Сама -то подумай.

– Если только Степанов скрылся...- неуверенно протянула я.

– Степанов не скрылся.

– Ты точно знаешь?

– Он парень прыткий, но не до такой степени. Даже прытким не всегда везёт.

– Ты ведь был в курсе, что его используют твои враги.

– Скорее конкуренты, - поправил меня Кирилл.
– В этом деле нет ничего личного.

– А я?

Мангушев притянул меня к себе.