Не существует ничего, кроме Кришны. Или, скорее, Кришны и Его иллюзорной энергии, майи. Преданный, полностью углубившись в какой-то из видов авторитетного преданного служения, избегает когтей майи и порождаемых ею страданий материальной жизни. "Ищущих Абсолютную Истину не прельщают бессмысленные чувственные наслаждения, - пишет Шрила Прабхупада, - потому что те, кто серьезно занимается такими поисками, всегда поглощены исследованием Истины" (Бхаг., 1.2.10, комм.). Когда одна из учениц призналась Прабхупаде в том, что ее терзают сомнения, Шрила Прабхупада посоветовал ей продолжать воспевание и целиком отдаться духовной деятельности. "Заняты ли вы полностью там служением" - спрашивал он в ответе на письмо.
– Поскольку мы заняты не все время, ум свободен делать свое дело - принимать и отвергать ради чувственного удовлетворения. Майю даже не нужно звать, она войдет сама в то мгновение, которое не заполнено служением Кришне" (20 июля 1973 года, Говинде даси).

Видов преданного служения великое множество. Выбор диктуется тем, что предпочитает конкретный человек и какие главные цели ставит его духовный учитель. Шрила Прабхупада часто говорил: "Делайте то, что необходимо", - подразумевая, что следует делать то, что направлено на выполнение указаний духовного учителя. Иногда необходимо собирать пожертвования на строительство храма или, быть может, обратиться к городским властям за разрешением на проведение фестиваля Ратха-ятра. Может понадобиться и сравнение стоимости услуг различных печатников с тем, чтобы заключить наиболее выгодный договор на печатание книг духовного учителя. Или грихастха должен будет найти подходящую работу вне храма. Итак, это может значить многое, в соответствии с временем и местом. В духовной деятельности нет стереотипов, и ее не следует путать с материалистической деятельностью. Взяв за основу утверждение Рупы Госвами, преданный всегда помнит о том, что хотя материальный мир полон страданий, он является также и духовным, поскольку преданный может использовать все на служение Кришне.

То, что делают возвышенные вайшнавы, непостижимо. Они всегда думают о Кришне, им известно искусство занять все в служении Кришне. Когда Шрила Прабхупада в Индии пытался в одиночку опубликовать первые тома "Шримад-Бхагаватам", он заметил, что некоторые непреданные озадачены его деятельностью. Шрила Прабхупада написал об этом в предисловии к своему второму тому "Шримад-Бхагаватам": "Они видят нас в городах, в правительственном учреждении, в банках и других деловых местах, где мы пытаемся найти поддержку публикации "Шримад-Бхагаватам". Они видят также, что мы ходим к представителям прессы, на книжный рынок и к переплетчикам, далеко за пределы Вриндавана, и иногда приходят к ошибочному заключению, что мы и они делаем одно и то же, только мы в одежде нищих!"

От имени Господа Кришны великие цари Махараджа Юдхиштхира и Махараджа Парикшит правили гражданами, а воины Арджуна и Хануман сражались, чтобы удовлетворить желания Верховного Господа. Ученые-вайшнавы Джива Госвами и Баладева Видьябхушана писали высокоинтеллектуальные труды, чтобы обосновать трансцендентное положение Верховной Личности Бога, а поэты Джаядева Госвами и Бхактивинода Тхакур писали стихи и песни для удовлетворения Господа и вайшнавов. Женщины, например, царица Кунти воспитывали своих детей, считая это своим долгом в сознании Кришны, а Гандхари следовала за своим мужем через все жизненные испытания. Такие идеальные проповедники, как Господь Чайтанья и Господь Нитьянанда, путешествовали, чтобы распространять сознание Кришны среди ученых и среди обыкновенных людей, а преданные, подобные брахману Курме, оставались дома. И все эти различные виды деятельности актуальны и по сей день. Их выполняют искренние преданные, действующие под руководством знающих ачарьев-вайшнавов.

Список возможностей служить Кришне можно продолжать бесконечно; последние изобретения техники, например, высокоскоростной реактивный транспорт и сложные компьютеры, используются разумными слугами Кришны для распространения миссии сознания Кришны. Никто из тех, кто хочет работать, не может пожаловаться на безработицу в служении Господу. Как только человек теряет работу в преданном служении, майя принуждает его работать на себя.

Утренняя программа, включающая в себя воспевания и слушание, динамично сочетается с обязанностями преданного. В утренней садхане преданный черпает духовную силу, которая движет им весь день в исполнении нелегкого служения, порученного духовным учителем. А используя свои чувства на протяжении дня, преданный заслуживает одобрение Кришны, который увеличивает вкус преданного к воспеванию и слушанию о Нем. Регулируемые поклонение и проповедь должны находиться в здоровом соотношении.

Преданное служение не должно быть извинением за бездеятельность. Когда Шрила Прабхупада узнал, что одной преданной требуется целый день, чтобы закончить шестнадцать кругов, он ответил: "Она должна выполнять какое-то поручение. Иногда джапу выставляют в качестве оправдания, уклоняясь от более активного служения". Как преданный не может уклоняться от утренней программы, так же он не может уклониться и от того, чтобы весь день выполнять служение ради Кришны. "Следует строго запретить, - писал Шрила Прабхупада, - чтобы в храмах и монастырях собирались ненужные, отвергнутые и ленивые люди" (Бхаг., 7.13.8, комм.). Тот, кто хочет стать настоящим преданным, - живет ли он в храме или дома, - должен посвятить всего себя служению, нужному Кришне.

Избегайте греховных действий

Чистое преданное служение дает преданному силы разорвать цепь греховных действий, которой связаны все души материального мира. Обусловленная душа страдает из-за своих прошлых прегрешений, а в будущем ее ожидают страдания из-за грехов, совершаемых ею сейчас. Но благодаря преданному служению человек обретает особую милость Верховного Господа, Шри Кришны, который обещает защитить того, кто предается Ему, от всех последствий его прошлых и будущих грехов. Такого благословения сам человек достичь не в состоянии даже в том случае, если он столетиями будет творить добро и каяться. В то же время, освобождение от греха - лишь начало воздаяния, которое несет преданное служение; в конечном итоге оно ведет к вечной жизни блаженства и знания в духовном мире Кришны. Если учесть, что все живущие ныне, в век Кали, человеческие существа склонны грешить, и представить, как такие действия обрекают человека на круговорот рождений и смертей - лишь так мы сможем понять, что преданный безусловно получает невообразимую милость. Господь Чайтанья Махапрабху, приглашая Санатану Госвами стать Его учеником, выразил это в таких словах:

"Кришна спас тебя от Махарауравы - глубочайшего ада. Он - океан милости, и то, что Он делает, значительно".

Своим счастьем преданный обязан беспричинной милости Кришны и духовного учителя. Эта милость распространяется на все души в человеческой форме жизни, но лишь удачливые - те, кто принимает Господа Кришну и Его представителей как своих спасителей, - выбираются из океана греха и страданий. Кому дается это великое счастье, отчасти зависит от кармы. Но даже без благочестивых действий в прошлом Кришна, если Ему угодно, дарует Свое благословение по Своей необъяснимой беспричинной милости.