Хотя современный век самый греховный, на него распространяется непостижимая милость. В Кали-югу Верховная Личность Бога, Господь Чайтанья, распространяет Свою милость на падших. Господь Чайтанья предлагает легкий метод - воспевание и слушание святых имен, который единственный имеет силу освобождать падшие личности от грехов даже больших, чем они могли бы совершить.

Грех имеет четкое определение: это неповиновение законам Бога. Однако этот век погружен в столь глубокое невежество, что люди воинственно отрицают само существование греха. В этом воинствующем неповиновении заключена сама сущность греха. К примеру, половая жизнь не греховна сама по себе, но когда она не имеет ограничений и не используется в служении Господу, она греховна. Подобно этому принятие пищи не грех, но мясоедение греховно. Кришна дал человеку все возможности жить счастливо и развиваться - секс, ограничиваемый религией, и обильные запасы пищи. Потому человеческое существо, выполняя свои желания без нарушения Божьих законов, не совершает греховных действий и обретает способность высшего духовного понимания. Но когда люди безбожны, они намеренно, просто ради удовлетворения собственного языка убивают таких безвинных и ценных животных, как коровы. С волей Бога они не считаются. И чем дальше в глубь века безбожия, тем скорее исчезают последние остатки морали, вплоть до того, что люди начинают поедать плоть своих родственников и, как это уже сейчас принято, быть еще менее разборчивыми в сексе, нежели собаки и свиньи.

В предыдущих главах мы обсудили, как преданный старается освободиться от материальных привязанностей, занимаясь трансцендентным служением Господу Шри Кришне. Это служение начинается со смиренного слушания философии духовной жизни, изложенной представителем Кришны. Когда преданный утверждается в самоосознании и преданном служении, он поднимается над деятельностью, ведущей к его личному спасению, и вдохновляется на выполнение миссии великих ачарьев этого мира - миссии освобождения всех людей от смерти.

Теперь давайте обсудим, как и почему вайшнав избегает греховных поступков. Преданный - это тот, кто возродил свой разум и внутреннюю святость. Он избегает греха так же, как разумный ребенок и нормальный человек избегает соваться в огонь. "Преданный всегда остерегается совершения греховных действий, - утверждает Шрила Прабхупада в "Нектаре преданности" " и в этом его отличительная черта". Строгость вайшнавов относительно греховных действий - еще одна черта, отличающая возвышенное преданное служение от обычной сентиментальной или притворной религии. Преданный не станет выкрикивать имени Господа, одновременно продолжая нарушать Его законы. Честный преданный - не лицемер, профанирующий милость Господа. Вначале неофит, только пришедший в сознание Кришны, может сохранять некоторые дурные привычки, но в "Бхагавад-гите" Господь Кришна ясно говорит, что он не обращает внимания на такие остаточные явления. Тот, кто решил служить и поклоняться Кришне как Верховной Личности Бога, уже стал преданным и находится под защитой Господа Кришны, даже если есть некоторые нарушения, обусловленные прежними дурными привычками. Что бы ни было совершено в прошлом, это уже не влияет на преданного, но при получении посвящения у авторитетного духовного учителя Кришна освобождает преданного от всех последствий его грехов, и с этих пор преданный должен очень строго избегать греховных действий. Даваемый при посвящении обет складывается из четырех "нет": "нет" незаконному сексу, "нет" интоксикациям, "нет" мясоедению, "нет" азартным играм. Главная клятва включает также основное "да": каждый день повторять минимум шестнадцать кругов мантры Харе Кришна. Эти четыре запрета и один положительный принцип дадут преданному возможность не зарабатывать себе плохой кармы.

Однако, что же происходит, если преданный получил посвящение, а позднее почувствовал тягу к греховной деятельности" Что такое эта тяга и как ее преодолеть" Склонность грешить появляется в результате оскверняющего влияния ложного эго (аханкары). Из-за него обусловленная душа считает себя центром всего и наслаждающимся жизнью и поэтому не хочет быть связанной законами Бога. Ей не нравится быть слугой Бога или слугой слуги Бога. Это значит, что приведенная в замешательство душа забывает свою сущность, в точности как сумасшедший или человек бредящий в лихорадке. Из-за злоупотребления свободой воли чистая духовная душа входит в контакт с ложным эго. Преданное служение может исправить эти отклонения, если человек остается в непосредственной близи от лотосных стоп духовного учителя, продолжает слушать его и служить его приказаниям. Так обусловленная душа может сохранить свой изначальный духовный разум, свободный от ложного эго.

Ложное эго оскверняет прежде всего разум, а затем ум и чувства. Тогда обусловленная душа думает, что наслаждается миром материи, забывая, что без Кришны истинное самоосознание невозможно. Это опасное положение духовной души в материальном мире уже должно быть известно преданному; однако если он находится на ступени всего лишь теоретического знания, он может вновь начать медитировать на возможность наслаждаться отдельно от Кришны. Тогда он опять злоупотребляет свободой воли, и его покрывает ложное эго. Таким образом, на начальных стадиях, прежде чем преданный полностью укрепится на уровне высшего духовного вкуса, он должен избегать греховной жизни силой садханы (преданной деятельности, основанной на обязательствах). Как по приказу духовного учителя преданный-неофит поднимается рано утром, чтобы поклониться Божествам, так же по приказу гуру и шастр он должен воздерживаться от совершения греховных действий. Второе столь же просто, как и первое. Однако преданное служение так очищает, что очень скоро преданный начинает ощущать высший вкус. В "Бхагавад-гите" Господь Кришна говорит, что пока человек не узнал высшего вкуса, все его попытки удержаться от греха беспочвенны.

Воплощенная душа может удерживаться от чувственного наслаждения, однако вкус к чувственным объектам остается. Когда же, узнав высший вкус, она прекращает заниматься чувственным наслаждением, она утверждается в сознании ("Бхагавад-гита", 2.59).

Поразителен успех революционного Движения Шрилы Прабхупады в странах Запада, где греховная деятельность считается нормой. То, что сегодня это Движение имеет тысячи последователей, воздерживающихся от греховных поступков - свидетельство чистоты и силы преданного служения. Сам Шрила Прабхупада признавался, что вначале он не ожидал такого успеха. "Разве в стране, где каждого с детства приучают грешить, - отмечал Прабхупада, - кто-то может принять такие ограничения: не есть мяса, рыбы и яиц, не употреблять одурманивающих веществ, не играть в азартные игры и не заниматься недозволенным сексом" В этом вся жизнь западных людей, потому я не представлял себе, что хотя бы один человек примет эти ограничения. Но милостью моего духовного учителя и Кришны это удалось" (7 октября 1975 года, Шивараме дасу).

Шрила Прабхупада знал также и то, что некоторые из его учеников страдают повторными приступами болезни. Объясняя это, он использовал аналогию с клопом. Зимой клоп тощает, а летом толстеет, надуваясь от крови. То же происходит в том случае, когда преданный лишь искусственно отрекается от мира - тогда он, найдя малейшую возможность, вновь превращается в материалиста. Стать чистым преданным не легко. Это не значит просто надеть на себя шафранные одежды и поставить тилаку. Поэтому Господь Кришна говорит в "Бхагавад-гите", что победить майю можно только по Его милости.

Трудно победить эту Мою божественную энергию, состоящую из трех гун материальной природы. Но тот, кто вручил себя Мне, легко может выйти из-под ее влияния ("Бхагавад-гита", 7.14).

Даже если человек стал преданным, его время от времени неизбежно будут преследовать материальные желания из-за предшествующего контакта с этими желаниями. В такие моменты у искреннего преданного нет иной альтернативы, кроме воспевания и соблюдения правил поведения. Тот, кто развивает поведение, описанное в этой книге, и действует соответственно, предавшись не внешне, но полностью, тот сможет избежать падения в греховную жизнь. Когда преданного, следующего регулирующим принципам, перестают привлекать бесцветные прелести греховной жизни, он достигает уровня любви к Кришне.