— Круто! — восхитилась Лиза.

— Было бы еще круче, если бы я это письмо получила месяца на два пораньше, — с досадой ответила Варя.

— Почему это? — удивилась Лиза. — Ты чего, не хочешь поработать в кино?

— Потом расскажу, — помрачнела Варя и сосредоточилась на дороге.

Лиза сидела в засаде на втором этаже, на галерее, а Варя нервно шагала по залу ожидания. Все ей казалось фальшивым: Богдан, их отношения, ее успехи, его обещания, взгляды…

Варя не представляла, как станет смотреть в глаза этому незнакомцу, как обнимет его, чтобы он ни о чем пока не догадался, как будет говорить, что скучала… Он казался чужим, совершенно чужим!

Такое напряжение бывает после серьезной ссоры: вот он вернулся домой, она вежливо сказала: «Привет», — он вежливо поздоровался, спросил из ванной: «Будь столь любезна, скажи, пожалуйста, у нас есть еще зубная паста?» — вместо того чтобы заорать: «У нас че, блин, паста кончилась?», а она ровно так проинформировала: «Паста на кухне, в узком шкафчике» — вместо того чтобы крикнуть: «Ты сто раз спрашивал! Паста всегда на одном и том же месте! Если она, конечно, есть!»… И все так приторно, так любезно, как будто не было пяти, или семи, или трех совместно прожитых лет…

— Варя! — Богдан вдруг очутился рядом: улыбчивый, теплый, знакомый.

И сразу полегчало. И даже захотелось все рассказать и познакомить с Лизой… Но рассказывать о гнусных подозрениях было как-то неловко. И Варя просто зарылась носом в его майку, обняла, поцеловала куда-то в ключицу и совершенно искренне сказала:

— Я так скучала! Без тебя очень плохо.

Варя с Богданом сидели в «Якитории», объедались роллами и шашлыками из креветок. Варя не стала ничего говорить о Наташе — не хотелось омрачать встречу. «Что может быть лучше любимого человека?» — рассуждала она про себя, глядя на похудевшего и загоревшего Богдана.

— В Ростове сорокоградусная жара, — рассказывал Богдан. — Все купаются: прямо в костюме заруливаешь на пляж, окунаешься, высыхаешь и опять на работу… Круто, да?

— Круто, — соглашалась Варя. — Только я все равно не хотела бы жить в Ростове.

— Ну, это да, — кивал уставший и сытый Богдан.

У него зазвонил телефон, Богдан прижал трубку к уху, а Варя с ужасом вспомнила о брошенной в аэропорту Лизе. Они договорились, что в целях строжайшей конспирации Варя будет звонить сама, а о том, как Лиза доедет из Шереметьева в Москву, вообще не подумали. Варя схватила сумочку и рванула в туалет.

— Лиз… — прошептала она.

— Варь, ты одна? — отозвалась Лиза.

— Нет, мы с Богданом в «Якитории»… Лиз, а ты где, ты как?.. Ты в Москве?

— Нет, в Монако! — съязвила Лиза.

— Это… — смутилась Варя. — Лиз, мы, кажется, погорячились…

— Слушай меня, — велела Лиза. — Когда сплавишь Богдана, сразу же мне набери. Это очень важно.

— А сейчас ты сказать не можешь?

— Нет, — отрезала Лиза и отсоединилась.

Варя расстроилась. Конечно, ей немедленно хотелось узнать, что там напридумывала Лиза, но не могла же она сказать Богдану: «Давай, жуй быстрее!» Не могла и не хотела. Ей с ним хорошо. Даже несмотря на то, что его нет в Интернете.

Через час Варя отвезла Богдана домой, наврала, что у нее запись на педикюр, отъехала за угол и набрала Лизу.

— Я во французской блинной на Маяковке, — сообщила Лиза. — Приезжай.

Еще больше рассердившись на Лизу — что за игры в шпионов, в самом деле? — Варя бросила машину под знаком «Стоянка запрещена» и ворвалась в кафе, испытывая неприязнь ко всему человечеству.

— Садись, — засуетилась Лиза.

Варя села и все-таки обратила внимание на то, что Лиза какая-то бледненькая и пьет ром — чистый ром, без прикрас.

— Да что случилось-то? — в сердцах воскликнула Варя.

Лиза положила ладонь ей на руку. Ладонь была холодной. Лиза подвинула бокал с ромом поближе к подруге.

— Варя, — произнесла она негромко, но отчетливо. — Ты только сразу приготовься к самому худшему.

Варя непроизвольно схватила Лизин стакан с ромом.

— В общем… — Лиза вдохнула и выдохнула. — Богдан — это Федя.

— Что?! — закричала Варя.

— Тихо, тихо, тихо… — Лиза приложила палец к губам. — А теперь представь, как я с этим жила с половины третьего до… — она кинула взгляд на мобильный, — шести вечера.

Варя долго смотрела Лизе в глаза, ища в них вранье, интригу или подлость. Но не нашла.

— Лиза, — наконец выговорила она. — Но ведь это нереально…

— Реально, — кивнула Лиза. — Федор постоянно уезжал — дела и все такое…

— Но зачем? — шепотом прокричала Варя. — На хрен ему это нужно?

— Хороший вопрос, — усмехнулась Лиза.

И тут у Лизы запрыгал телефон.

Лиза говорила по телефону, бледнела, требовала еще рому, хваталась за грудь, а Варя в это время, сгорая от любопытства, пыталась сделать выводы из ее ответов неизвестному абоненту, который, судя по звукам, доносившимся из трубки, громко кричал.