Однако в Виктории многие преданные были очень подавлены произошедшим и ожесточены из-за ошибок, допущенных Обществом, и поскольку я был личным слугой своего гуру, то всю свою злобу и ожесточенность они вылили на меня. И это показалось мне оскорбительным и несправедливым.

После первой лекции, прочитанной Гурудевом в Виктории, один из его учеников задал вопрос, который показался мне странным. Он спросил:

–  Теперь, когда Шрила Прабхупада покинул этот мир, а в обществе не оказалось чистых преданных, внушающих доверие, нам сложно проповедовать неофитам с былым энтузиазмом. Как нам быть с этим?

На это Гурудев сказал, что цепь духовных учителей по-прежнему существует, и любой достойный ученик Шрилы Прабхупады может проповедовать от его имени, так что неофиты получат такое же благо, как и те, кому Шрила Прабхупада дал посвящение лично. Он привел такой пример: мы можем сомневаться, работает ли какая-то электрическая лампочка, но ввернув ее в патрон и увидев, что она горит, мы убедимся, что она работает. И то, что люди, получив посвящение у учеников Праб-хупады, начинают служить Кришне, доказывает, что и ученики Прабхупады могут привести других к Богу. Тут некоторые из духовных братьев Гурудева подняли руки и попытались оспорить его слова, но Гурудев разбил все их доводы.

После этого руку поднял один из гостей.

–  Может ли человек поклоняться, молиться и предлагать пишу непосредственно Самому Кришне?
– спросил он.

Гурудев ответил ему, что служить Господу Кришне нужно, служа духовному учителю. Он процитировал тридцать четвертый стих из четвертой главы «Бхагавад-гиты», в котором Кришна советует нам вручить себя духовному учителю. Но гость покачал головой:

–  Нет, я имею в виду, можем ли мы поклоняться непосредственно самому Прабхупаде?

–  О, конечно, - сказал Гурудев.
– Прабхупада - шикша-гуру всех преданных. Вы можете поставить на алтарь его фотографию и предлагать ему пишу, даже если вы не получили посвящение. Вы можете читать его книги и считать его своим гуру.

Гурудев не стал говорить, что когда-нибудь начинающий преданный все равно должен будет получить посвящение у ученика Шрилы Прабхупады. Насколько я понял, он просто не хотел расхолаживать гостя, поэтому и сказал, что Прабхупада - наш ишкша-гуру и джагат-гуру. К тому же многие преданные в Виктории не хотели слышать ничего другого.

Когда мы приезжаем в какой-нибудь храм, то мои духовные братья и сестры обычно сами вызываются готовить для Гурудева и стирать его одежду. Но в Виктории, когда я поручил сделать это нескольким преданным, президент храма подошел ко мне и сказал., что не может выделить мне людей. Поэтому мне пришлось готовить и стирать самому. Я не сказал об этом Гурудеву, но меня возмутило нежелание преданных хоть что-то сделать для своего духовного учителя. Я считал, что преданному необходимо усвоить «золотое правило» духовной жизни: снискать милость Кришны можно, только доставив удовольствие своим служением Его представителю. Из своего опыта я знал, как вдохновляет служение гуру в его присутствии, и мне было жаль, что у учеников Гурудева не будет такой возможности. Гурудев скоро узнал, что я сам готовлю и стираю, но его это, похоже, не очень удивило. Я понимал президента храма, который считал, что у преданных есть более важные дела, но я понимал также, что дело было не только в этом. Отказавшись выделить мне преданных, он хотел дать мне понять, что считает Гуруде-ва ничем не лучше других и что тот не вправе требовать особого к себе отношения. Все это до того меня разозлило, что мне захотелось тотчас же уехать из храма.

Позже я подслушал разговор Гурудева с одним из его учеников. Обычно, когда Гурудев разговаривает с кем-то из учеников, я, выйдя из комнаты, стою у двери и подслушиваю, если разговор кажется мне интересным. Тот разговор не предназначался для чужих ушей, но я не смог устоять. Гурудев говорил с Субалой дасом, которого интересовало, каковы его отношения со Шрилои Прабхупадои. Гурудев говорил ему: «Конечно, ты можешь развивать отношения со Шрилой Прабхупадои, поскольку он твой шикша-гуру». Но потом он сказал, что он тоже дикша-гуру и шикша гуру Субалы и останется им до тех пор, пока тот будет считать, что нуждается в его наставлениях. Он объяснил Субале, что если преданный стремится стать слугой слуги слуги Бога, это показывает, что он действительно имеет веру. И такой преданный очень дорог Кришне. Он процитировал слова Господа Чайтаньи, который сказал:

гопи-бартух пада-камалайор даса-дасанудасах

«Я не брахман и не санньяси, а никто иной, как слуга слуги тех, кто служит гопи».

Но Субала хотел, чтобы Гурудев еще раз подтвердил, что он имеет право поклоняться Шриле Прабхупаде.

–  Я присоединился к Движению, - сказал он, - прочитав «Бхагавад-гиту как она есть» Шрилы Прабхупады, и я видел его в аэропорту в 1977 году. Поэтому я хочу попросить у вас разрешения поклоняться Прабхупаде непосредственно, так как Шрила Прабхупада для меня главный гуру, а отношения с вами я считаю второстепенными. Вы согласны?

–  Да, - ответил Гурудев, но в его голосе не слышалось энтузиазма.

–  Я не хочу вас оскорблять, - проговорил Субала, - но так я на самом деле думаю.

Гурудев повторил, что разрешает Субале поклоняться Шриле Прабхупаде, и тот радостно поблагодарил его. Я отпрянул от двери, сделав вид, словно и не подходил к ней, однако этот разговор запал мне в душу.

Как и Субала, я заинтересовался сознанием Кришны, прочитав «Бхагавад-гиту как она есть». Когда я учился на первом курсе института, один из моих друзей дал мне «Бхагавад-гиту» в дешевой мягкой обложке. В ее стихах и комментариях я нашел ответы на многие свои вопросы.