— Это я, — безмятежно ответила она, совершенно расслабившаяся от неожиданного отпуска.

— Это Максим Гранкин, — представился голос, и Настя взвилась.

Сердце ухало. Она знала, что все: близкие, далекие, друзья, враги — все считают ее семижильной женщиной со стальными тросами вместо нервов. Ее недолюбливают, откровенно ненавидят, восторгаются, но никто не хочет верить, что Настя — самый обычный человек. Не потому, что она знаменита. Потому, что она — сама по себе. У нее слава, бизнес, внешность — все, чему можно позавидовать. Она — образец для подражания, и никто не хочет знать, что «образец» с похвальным постоянством лезет на стену от страха, неуверенности и усталости.

То же и с личной жизнью — подруги уверены, что такие, как Настя, не переживают, если звонок любимого мужчины задержался на неделю. Они просто меняют мужчину. И они не хотят ничего знать о том, как Настя представляет этого самого мужчину в бассейне с двадцатью моделями «Плейбоя» — и каждой нет еще девятнадцати.

Поэтому, когда она поняла, что анонимный голос на самом деле — тот самый Гранкин, колени подогнулись, в горле пересохло, а сердце забилось где-то в правой ключице.

Он ведь, может, позвонил извиниться (спасибо и на том!): мол, в эти выходные я навещаю больную бабушку в Тверской области.

— У вас планы не изменились? — поинтересовался Максим.

— Планы?.. — растерялась Настя. Он о чем? Кино? Пикник?

— Я бы рад был приехать к вам в субботу, если вы не передумали, — слишком уж учтиво оповестил ее Гранкин.

— А! Нет-нет! Здорово! Э… можете записать?..

С излишним воодушевлением она продиктовала адрес, взяла обещание, что он будет ей звонить, если заблудится, пожелала спокойной ночи (это в семь вечера!), закашлялась и, наконец, попала в красную кнопку.

Все должно быть идеально! Не нарочито, но роскошно. Чтобы он понял, от чего отказывается, произнося свое дурацкое «нет» в ответ на предложение снять кино по его роману!

Надо вызвать из Москвы Веру Ивановну — шашлыки она маринует первоклассно. На закуску — сладкие креветки, салат из крабов, фрукты. Из Москвы перевезти французский сервиз. Сервиз ей подарил поклонник, настоящий французский граф с замками. Сервиз, конечно, не фамильный, но очень дорогой, лиможский. И такой, типа, скромный, с греческим орнаментом.

Та-ак… Скатерть… Белая? Белая!

Часа через два начнут собираться гости. Шашлык замаринован, Вера Ивановна при деле, на белой скатерти выставлены белые тарелки и букет чайных роз, темно-зеленые тяжелые бокалы, доставшиеся Насте от бабушки, тоже не фамильные, куплены в комиссионке…

А она до сих пор не знает, что надеть!

Очень-очень сложная задача. Ничего вызывающего. Но в то же время — никакой ложной скромности, чтобы не выглядеть слишком уж прилично. Она должна быть главным украшением вечера. Пристойным таким украшением, без робертоковальщины.

Белый цвет в тон со скатертью? Нет, это какие-то старосветские помещики…

Красный отменяется — слишком нарочито. Голубой, розовый — ерунда.

Черт…

Возник план очень быстро смотаться в Москву, но, если честно, это просто смешно.

В конце концов, когда уже появилось желание собрать вместе все свои бездарные шмотки и поджарить вместо шашлыка, Настя остановилась на красном топе от «Донны Каран», который обнаружила в самом низу гардероба, — мятом, забытом, но все еще прекрасном: вырез лодочкой, рукав «летучая мышь» — но только один, второе плечо — голое, и дивных белых брюках от «Персонаж». Брюки Настя обожала — это были единственные белые брюки, а не джинсы, которые не делали с бедрами ничего того ужасного, что обыкновенно делают белые брюки с бедрами больше сорок второго размера. И они не просвечивали. А ткань немного мерцала — благородно так, неприметно.

Шик.

Темные волосы рассыпались по красному тону. Теперь надо только надеть на руку все тридцать восемь браслетов — и серебряных, и из белого золота, которые Настя носила всегда — снимала на ночь, застегивала утром; кольцо, купленное у соседки-армянки с невероятной красоты лунным камнем — большим, старинным, второго такого нет, и серьги с бриллиантами — каждый в два карата, подарок семьи Левана. После развода Настя, скрепя сердце, пошла серьги отдавать, но мать Леванчика возмутилась и сказала, что серьги дарила от всей души, лично ей, Насте, — а не невесте сына.

Так она их и носила — и никакие другие украшения не приживались.

Отлично. Макияж отнял еще полчаса — она стала ярче, но косметики почти не было заметно.

С гримом у Насти вообще были сложные отношения — она ничего не могла с собой поделать, но накрашенное лицо — с румянами, помадой, тенями и какими-нибудь, не дай бог, блестками, считала настолько откровенным призывом, что чувстовала себя проституткой — не из самых дорогих. Поэтому она лишь осторожно подчеркивала и улучшала форму глаз — раскрывала их, делала поярче губы и время от времени пользовалась пудрой. Сомнения в том, насколько заметен макияж, отнимали больше всего времени — Настя то стирала, то заново красила, добиваясь от лица ненавязчивого совершенства.