Пасть русской пегой гончей достаточно глубока и обширна, чтобы потратить на выковыривание из нее мусора приличное количество времени. А держать поводком навесу голову охотника, желающего идти по следу, почти невозможно. К тому же мне не доставляло никакого удовольствия сканирование пространства в поисках потенциально опасных отбросов. Конечно, хорошо, когда в квартире есть передвижная станция по переработке отходов и вылизыванию полов: разлитое молоко, упавший маслом вниз бутерброд, растоптанное детьми печенье – по команде «Собери!» пол очищен и вылизан до блеска. Но… На улице повторяется то же поведение, которое культивируется и в доме.

Почему эти два момента (собирать с земли и брать у посторонних) объединены? Потому что у них одни корни и во многом одинаковые меры устранения.

Итак, чтобы не пришлось отучать малыша, следует его сразу приучать . Это первое золотое правило, которое должно быть вырезано на каждой двери вашей квартиры, на каждой ножке табурета, вышито на каждой подушке и приклеено к каждому тапочку. Собака всегда голодна. Удовлетворять свою потребность она станет любым способом. Ваша цель – создать для нее такие условия, при которых это поведение не подкрепляется. В итоге, без удовлетворения аппетита, дурное поведение исчезнет.

Приходится, правда, признать, что часто мы именно перевоспитываем или тормозим собаку. Кроме того, стоит оценить: вы сами-то считаете, что собаку надо кормить всем подряд или, наоборот, исключать из ее рациона вредные, с вашей точки зрения, продукты? И что думают на этот счет ваши домочадцы? Не проявляют ли они слабину и неразумность, позволяя делать то, что вы запрещаете? Следите за всеми! Будьте «в авторитете» не только у своей собаки! В конце концов, почему часто собаки «клянчат» еду у гостей и домочадцев? Как червячков из живота выводить, так с хозяином, а как масло с пола слизать – так с бабушкой?!

Советы, которые мне пригодились, чтобы воспитать моих собак

• Есть щенок может и должен только из своей миски или из рук хозяина. Никогда не давайте собаке есть в других ситуациях. Со временем только вид миски будет вызывать у собаки пищевое поведение. Даже если вам очень хочется побаловать ребенка или похвалить за долготерпение (вы ели, а он молча страдал на пороге кухни), положите угощение в миску. Так он поймет, что свое обязательно получит как награду: и с пола собирать не привыкнет, и попрошайничать не станет. Именно так я приучаю Федю. И весьма успешно. Угощение никогда не дается, если поведение не было безупречным. Итак, все, что вы хотите дать собаке, кладите в миску.

• Поедать пищу собака должна только по команде. Команда может быть произвольной. Если щенок совсем маленький, придерживайте его, не давая уткнуться в миску, секунд 15–30, а затем, по команде, разрешайте. Если щенок подрос, усаживайте его перед полной миской и постепенно увеличивайте выдержку. Никогда не позволяйте собаке есть без команды.

• Никогда не допускайте возможность подбора собакой пищи с пола или земли. Если кусочек выпал из миски, упал с руки, вывалился из пасти собаки – он становится табу для щенка. Бить при этом малыша не обязательно. Достаточно придерживать его или отталкивать, тут же предлагая ему пищу с руки и по команде. Упавший кусочек лучше так и оставить на земле. Не скармливайте собаке только что поднятый кусочек ни в коем случае.

Этот совет хорошо применять, одновременно отрабатывая и команду «Фу!» или «Нельзя!». Я намеренно раскладываю на полу сыр или мясо, запрещая поднимать. В качестве поощрения, пока Федя мал, даю угощение гораздо большее (это мне приятно думать, что он понимает такой трюк, а как все происходит на самом деле – не знаю). Правда, поднимать, то есть брать с пола, все же разрешаю, но только по команде. Кстати, на улице он с земли не ест, может быть, поэтому я так расслабленно себя веду.

• С 2-3-х месяцев можно проводить специальные занятия. Давая собаке «лакомство», нарочно роняйте некоторые кусочки. Если щенок потянется за упавшим кусочком, слегка отдерните его и тут же предложите с руки и по команде другой. С возрастом тренируйте щенка все дольше сидеть над упавшей пищей, время от времени скармливая кусочки с ладони. Когда щенок, увидев, как упал кусочек, бросится не за ним, а к вам, и будет требовать свое, поставьте себе оценку «отлично» и переходите к другому уроку.

• Двигаясь с собакой на поводке, выбрасывайте по ходу движения немного «лакомства» и, минуя его, добивайтесь, чтобы собака тянулась не к нему, а к вашей руке.

• Никогда не позволяйте посторонним людям угощать вашего питомца. Или водите с собой циркового медведя, беря деньги за представление. Собака не должна брать пищу у чужих, но при этом должна не бояться протянутой руки с кормом и не быть агрессивной, потому что покормить собаку может захотеть чей-нибудь ребенок.

Я разрешаю детям гладить Федю, но не разрешаю кормить. А вот взрослым людям категорически запрещаю проявлять свои гуманные наклонности. Кажется, им никто не мешает тоже купить себе собаку, если хочется, а я тут совершенно ни при чем. Со временем, когда Федя подрастет, планируется немножко поучить его не доверять чужим.

• На начальном этапе дрессировки следует дать понять собаке, что чужой человек, даже протягивая «лакомство», никогда не даст ей его съесть. Просто не даст. Таким образом воспитывается понимание, что этот способ (еда от незнакомца) не удовлетворит пищевую потребность.