Более точно определить кислотность почвы несложно с помощью прибора Алямовского, который продается в магазинах и снабжен инструкцией по его применению.

Большинство огородных растений предпочитают слабокислую почву с уровнем pH = 6,5-7. Однако различным овощным культурам нужен разный уровень кислотности почвы.

Кочанная капуста, лук, пастернак, перец, столовая свекла предпочитают нейтральную или слабощелочную почву с показателем pH, равным 6,5-7,5. Горох, кабачки, морковь, редис, редька, репа и тыква хорошо переносят кислые почвы.

Лук-порей, огурцы, салат и цветная капуста неплохо растут на почве слабокислой и близкой к нейтральной реакции, у которой показатель pH равен 5-6. Для огурцов и салата pH должен равняться 6-7 единицам, а для томатов желателен показатель pH, равный 5,5-7. Картофель, ревень, томаты, щавель без ущерба переносят повышенную кислотность.

В кислых почвах плохо развиваются почвенные организмы, а часть фосфорных удобрений превращается в неусвояемые растениями соединения. Избыточную кислотность почвы, которую плохо переносят некоторые овощные культуры, следует устранять известкованием.

При выращивании овощей важен такой показатель, как степень засоления почвы. Он зависит от содержания в почве различных солей. Овощные культуры по степени чувствительности к этому показателю делятся на 3 группы. Относительно устойчивы к этому показателю баклажаны, капуста, свекла, сельдерей. Они способны перенести степень засоления почвы до 1 %.

Брюква, лук, репа, томаты имеют среднюю степень устойчивости – они переносят степень засоления почвы до 0,4-0,6 %. Очень плохо переносят засоление почвы, в особенности в рассадном возрасте, морковь, сахарная кукуруза, огурец, редис.

Равновесие минеральных частей почвы определяет ее сложение, поэтому почвы в состоянии быть структурными и бесструктурными. Почва с хорошей структурой обладает благоприятными водно-воздушными качествами.

Тяжелые суглинистые, глинистые и неокультуренные почвы имеют несовершенную структуру. Некоторые недостатки как песчаных, так и тяжелых неокультуренных почв можно устранить специальными агротехническими мероприятиями.

В число важнейших агротехнических мероприятий входит обработка почвы, в частности осенняя подготовка грунта, внесение удобрений и других материалов, которые способны улучшить землю. Грамотная обработка очень тяжелых почв с малым пахотным слоем позволяет постепенно приумножить его глубину до 15-20 см, если увеличивать глубину перекопки на 1 см через каждые 2-3 года. И только осенью нужно перекапывать почву на глубину, не превышающую 15 см.

Осенняя обработка земли под овощные культуры следующего года – это важнейшая из всех огородных работ годичного цикла для овощевода. Качество проведения этой работы во многом определяет возможность получения в следующем году хорошего урожая овощей. Осеннюю обработку почвы нельзя переносить на другие сроки или заменить весенней.

Работу требуется провести до наступления устойчивых холодов, приступив сразу после уборки позднеспелых овощных культур, вслед за очисткой участка от ботвы и иных растительных остатков. Полностью завершить ее желательно до начала проливных дождей. Задержка с обработкой способна привести к уплотнению грунта вместо рыхления, в особенности на тяжелых глинистых почвах. Лучший срок для осенней обработки земли – конец сентября – начало октября.

Предварительная подготовка почвы – это легкое рыхление граблями самого верхнего слоя на каждой грядке сразу же после уборки урожая предшествующей культуры. Оно провоцирует прорастание семян сорняков, во множестве попавших в землю.

Тяжелую глинистую почву лучше перекапывать, когда в течение нескольких дней стоит сухая погода. В сырую погоду гораздо труднее копать, а вместо рыхления зачастую происходит сильное уплотнение почвы. Через 2 недели после рыхления грядки покроют многочисленные и дружные всходы сорняков – это и есть лучшее время для полного уничтожения незваных гостей. Можно разрыхлить почву, применяя плоскорез Фокина, который одновременно и рыхлит почву, и уничтожает даже многолетние сорняки.

Рыхление почвы избавляет огород от взрослых сорных растений – пособников распространения вредителей. Новая поросль молодых сорняков не представляет никакой опасности для грядок: она будет уничтожена при весеннем рыхлении почвы.

Регулярная осенняя обработка почвы полностью уничтожает на огороде множество сорняков, в частности мать-и-мачеху, одуванчик, пырей и еще многие другие виды этих растений благодаря тому, что поразительная живучесть свойственна только взрослым сорнякам. Нежные корешки их молодой поросли быстро погибают, если удалена надземная часть растения. Сорняки с мочковатой корневой системой, такие, как лютик или подорожник, вообще не выживают при удалении надземной части растения.

Осеннее очищение огородной земли от сорняков вызывает интенсивное развитие оздоровительных процессов в грунте, потому что разложение их корней ведет к массовой гибели вредителей и возбудителей заболеваний полезных огородных растений. Качественная обработка почвы способствует процессу ее самоочищения.